As bicicletas elétricas têm sido in que o notícias recentemente por um motivo que ninguém quer: suas baterias estão provocando incêndios perigosos. Um incêndio queimou casas e empresas no Bronx, na cidade de Nova York, em março, e outro incêndio em uma loja de bicicletas elétricas em Manhattan matou quatro pessoas em junho. Esses incêndios estão trazendo mais escrutínio e regulamentação para um meio de transporte que tem sido aclamado como uma solução climática promissora. Mas eles também estão tendo um impacto inesperado nas conversas sobre o direito de consertar uma bicicleta, algo que gerações de proprietários de bicicletas têm feito. tida como certa.
Nos últimos meses, Pessoas para bicicletas, a organização comercial nacional que representa os fabricantes de bicicletas, entrou em contato com legisladores e autoridades em vários estados para solicitar que as bicicletas elétricas sejam isentas de contas de direito de reparo. Esses projetos de lei visam facilitar o acesso do público às peças, ferramentas e informações necessárias para consertar suas coisas. A indústria afirma que é uma questão de segurança e que pessoas sem o treinamento adequado não devem tentar consertar bicicletas elétricas - especialmente as baterias. Em vez disso, os fabricantes querem ver baterias gastas e quebradas recicladas, e é por isso que lançaram recentemente um campanha de educação pública incentivando os consumidores a fazê-lo.
A reciclagem é um passo crucial para lidar com o desperdício de bateria de forma sustentável. Ele mantém as baterias fora dos aterros sanitários e pode reduzir a necessidade de mineração adicional de metais críticos para baterias, como lítio, cobalto e níquel. Mas, para que a indústria de e-bikes seja sustentável a longo prazo, as e-bikes também precisam ser reparáveis, pois o reparo evita o desperdício e conserva os recursos usados na fabricação de coisas novas. Para os defensores do direito de consertar, a alegação de que não é seguro para os consumidores consertá-los é familiar: empresas de tecnologia de consumo como a Apple dizem a mesma coisa sobre consertar smartphones há anos. Quando se trata de bicicletas elétricas, os defensores temem que o manuseio seguro da bateria esteja sendo usado para desviar a atenção de outro problema que eles dizem que o reparo direto ajudaria a resolver: bicicletas elétricas baratas e difíceis de consertar são inundando as cidades em todo o país. Estas são as mesmas bicicletas que às vezes têm baterias abaixo do padrão que os especialistas suspeito estão na raiz da crise dos incêndios.
“Também quero que as pessoas recorram a reparadores de cofres”, Nathan Proctor, que lidera a campanha nacional de direito de reparo no Grupo de Interesse de Pesquisa Pública dos EUA, disse a Grist em um e-mail. “Mas não acho que monopolizar o acesso ajude em nada.”
As bicicletas elétricas são crescendo em popularidade, e por um bom motivo. Essas bicicletas movidas a bateria permitem que as pessoas viajem mais longe e mais rápido do que com uma bicicleta analógica. Eles custam menos do que os carros para comprar e possuir, ocupam muito menos espaço e podem ser estacionados gratuitamente. Em comparação com carros movidos a gasolina, as e-bikes são incrivelmente ecológicas: A análise recente pelo Laboratório Nacional de Energia Renovável descobriram que o ciclista típico de e-bike emite de zero a três gramas de dióxido de carbono por quilômetro pedalado, em comparação com 350 gramas por quilômetro percorrido em um crossover SUV. As E-bikes também têm vantagens de sustentabilidade e segurança em relação aos EVs, incluindo baterias menores que exigem menos mineração de lítio e posar menos de um perigo para pedestres.
Mas, embora as bicicletas elétricas sejam claramente uma escolha sustentável em comparação com a condução, muitos defensores das bicicletas elétricas querem que a indústria se torne um modelo de trânsito econômico, acessível e ecológico. Para que isso aconteça, os consumidores precisam poder consertar suas e-bikes para garantir que elas durem muito tempo. Além de quadro de bicicleta, rodas e bateria, as e-bikes incluir vários monitores e sensores eletrônicos, bem como um motor que alimenta o sistema de pedal assistido. Todos esses componentes podem quebrar e exigir reparos ou substituição.
Na reciclagem de baterias, a indústria de bicicletas elétricas dos EUA fez um bom progresso. Cerca de cinco anos atrás, um grupo de fabricantes de bicicletas se reuniu para estabelecer as bases para um programa de reciclagem de baterias em toda a indústria. Que programa foi lançado em escala piloto no final de 2021. Menos de dois anos depois, possui 54 marcas de bicicletas participantes e mais de 1,800 lojas de varejo servindo como drop-off locais para baterias em fim de vida em todo o país. (Uma bateria de bicicleta elétrica é considerada no “fim de sua vida útil” quando não mantém mais a carga, o que pode ocorrer após apenas dois ou até 10 anos de uso.)
A iniciativa de reciclagem de baterias de bicicletas elétricas é financiada como um programa de custódia, de acordo com Eric Frederickson, da Call2Recycle, a organização sem fins lucrativos de logística de reciclagem que a administra. As marcas participantes pagam uma taxa em um fundo para cada bateria de e-bike que importam. Call2Recycle usa esses fundos para administrar a coleta, transporte e reciclagem de baterias de bicicletas elétricas em vários locais do país. Os parceiros de reciclagem incluem a Li-Cycle, com sede no Canadá, que possui um centro de reciclagem de baterias em Rochester, Nova York; Redwood Materials, com sede no norte de Nevada; e a Cirba Solutions, uma empresa de logística de baterias que está se expandindo para a reciclagem de baterias de íons de lítio. A Call2Recycle também treina as lojas de varejo participantes sobre como manusear as baterias com segurança, incluindo a identificação de baterias danificadas para embalá-las em recipientes seguros.
Até o momento, disse Frederickson, o programa reciclou quase 6,000 baterias de bicicletas elétricas, ou 37,000 libras delas. Ash Lovell, a política de bicicletas elétricas e diretor de campanha da People for Bikes, que endossa o programa, espera ver esse número crescer. Em maio, o People for Bikes lançou Com fome de baterias, uma nova campanha de educação pública que busca aumentar a conscientização sobre como reciclar adequadamente as baterias de bicicletas elétricas.
Embora o programa de reciclagem tenha começado com foco na sustentabilidade, quando os incêndios de baterias de bicicletas elétricas na cidade de Nova York e em outros lugares começaram a ganhar as manchetes nacionais, tornou-se “uma campanha muito focada na segurança”, disse Lovell. “Esse tem sido o grande impulso da People for Bikes nos últimos meses.”
Mas essas mesmas preocupações com a segurança da bateria agora estão colocando os fabricantes de bicicletas em conflito com os defensores do reparo independente.
Em uma carta enviada à governadora de Nova York, Kathy Hochul, em dezembro, a People for Bikes pediu que as e-bikes fossem excluídas das próximas eleições do estado. direito digital de reparo, que concedeu aos consumidores o direito de consertar uma ampla gama de dispositivos eletrônicos. A carta citava “um aumento infeliz de incêndios, ferimentos e mortes atribuíveis a dispositivos pessoais de mobilidade elétrica”, incluindo bicicletas elétricas. Muitos desses incêndios, afirmou a People for Bikes na carta, “parecem ser causados por consumidores e outras pessoas que tentam consertar esses dispositivos por conta própria”, incluindo mexer nas baterias em casa. Antes de Hochul assinar a lei de direito de reparo, ela foi revisada para isentar as bicicletas elétricas.
Solicitado a fornecer dados para apoiar a alegação de que os incêndios em bicicletas elétricas estavam sendo causados por reparos não autorizados, Lovell disse que era "anedótico, de pessoas que estão no local em Nova York". Um porta-voz da US Consumer Product Safety Commission, ou CPSC, disse a Grist que os incêndios da bateria podem ser resultado de danos físicos, elétricos ou térmicos à bateria, bem como “defeitos de fabricação”. Em dezembro passado, o CPSC enviou um carta a vários fabricantes de bicicletas elétricas, pedindo-lhes que garantam que seus produtos estejam em conformidade com as normas voluntárias da indústria normas de segurança para baterias e outros sistemas eletrônicos.
O porta-voz da CPSC se recusou a comentar sobre o papel que o reparo da bicicleta elétrica ou da bateria da bicicleta elétrica pode estar desempenhando nos incêndios recentes. O Corpo de Bombeiros de Nova York não respondeu a um pedido de comentário.
Embora a carta da People for Bikes sugerisse o contrário, a intenção da lei de direito de reparo de Nova York não era dar às pessoas ferramentas especiais para abrir suas baterias em casa. A lei estipula que os fabricantes devem dar às lojas independentes e aos proprietários de dispositivos acesso ao mesmo peças, ferramentas e documentação que eles fornecem a seus parceiros de reparo autorizados. E quando há um problema com a bateria de uma bicicleta elétrica, a maioria dos fabricantes oferece aos consumidores uma opção: substituí-la.
“Que eu saiba, não há treinamento em reparo de baterias na indústria de bicicletas”, disse Ryan Waddell, que recentemente trabalhou como mecânico principal na loja de e-bikes sem fins lucrativos GoodTurnCycles, com sede no Colorado. “Se algo acontecer com um fabricante de marca [bateria], eles geralmente querem que a bateria seja devolvida” para que possa ser substituída.
O que a lei de direito de reparo de Nova York teria feito é aumentar o acesso a peças, ferramentas e informações que os fabricantes disponibilizam apenas para revendedores selecionados de bicicletas elétricas. Por exemplo, a Bosch, fabricante de componentes para bicicletas elétricas, produz um leitor de diagnóstico que ajuda a identificar os componentes que precisam ser redefinidos ou substituídos, mas você precisa ser uma oficina certificada pela Bosch para comprá-lo. Alguns fabricantes também oferecem às lojas autorizadas, mas não aos consumidores, a capacidade de fazer grandes atualizações de software em seus sistemas. E as marcas de bicicletas elétricas geralmente vendem apenas componentes, como o controlador do motor que gerencia a quantidade de tensão que vai para o motor, para revendedores de sua escolha.
“Há um grande interesse” em consertar bicicletas elétricas, disse Kyle Wiens, CEO do site de guias de conserto online iFixit. Mas fora dos fabricantes e lojas especializadas, “ninguém sabe como”.
Wiens disse que, além de disponibilizar peças de reposição e guias de reparo, a indústria de bicicletas elétricas precisa fazer um trabalho melhor ao projetar seus produtos para serem reparáveis. Em toda a indústria, diz ele, há muito pouca padronização em termos de peças. Waddell concordou.
“Com as e-bikes, nada é realmente padronizado”, disse ele. Isso significa que quando um componente crucial, como o controlador, quebra, pode ser difícil encontrar substitutos - especialmente se esse modelo de e-bike não for mais fabricado.
As leis de direito de reparo também podem ajudar a remediar o que vários observadores da indústria descreveram como uma cena de reparo deprimente para as e-bikes vendidas online diretamente ao consumidor. Essas bicicletas tendem a ser mais baratas do que aquelas feitas por marcas líderes do setor, como Trek e Rad Power Bikes, e tendem a quebrar mais rapidamente. Muitas vezes, são as mesmas bicicletas cujas baterias não atendem aos padrões de segurança do setor e podem representar um risco maior de incêndio. John Mathna, que dirige a loja de conserto de bicicletas elétricas Chattanooga Electric Bike Co., diz que muitas empresas de bicicletas elétricas on-line oferecem “praticamente nenhum suporte” quando há um problema.
“Nunca vi um manual de reparação para qualquer bicicleta online,” disse Mathna. “Muitas oficinas independentes não tocam neles.”
As contas de direito de reparo não resolverão todos os problemas de reparabilidade da indústria de bicicletas elétricas e não encerrarão o debate sobre o reparo seguro da bateria. Mas Wiens acredita que esses projetos de lei seriam uma “grande ajuda” em termos de forçar a divulgação das informações que o público precisa para consertar suas bicicletas elétricas.
Os ciclistas de Minnesota podem descobrir em breve se isso é verdade: em maio, o governador Tim Waltz assinou o amplo conta de direito de reparo ainda. Ao contrário de Nova York, Minnesota versão da lei, que entra em vigor em 2024, não isenta as bicicletas elétricas.
Lovell, da People for Bikes, disse que acredita que os patrocinadores do projeto “não estavam totalmente cientes das questões de incluir e-bikes no direito de consertar” e que a organização está “conversando com alguns dos legisladores sobre o assunto atualmente. ” O representante de Minnesota e patrocinador do projeto de lei, Peter Fischer, confirmou em um e-mail para Grist que os defensores da indústria o procuraram depois que o projeto se tornou lei “pedindo uma isenção para e-bikes”.
“Eu disse ao pessoal que estou aberto para me encontrar com eles e ouvir o que eles têm a dizer”, disse Fischer. “Isso não significa que eu apoiaria uma isenção para eles.”
Wiens, da iFixit, alertou severamente os fabricantes de bicicletas elétricas sobre a tentativa de burlar o cumprimento do projeto de lei. “Se eles conseguirem um carveout em Minnesota”, disse ele, “apresentaremos cinco projetos de lei no ano que vem visando especificamente a eles. É inaceitável.”
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- Fonte: https://grist.org/transportation/why-e-bike-companies-love-battery-recycling-but-hate-independent-repair/
