À medida que os estados continuam lenta mas inevitavelmente a legalizar a cannabis para fins medicinais ou recreativos, muitas vezes precisamos de ser lembrados de que a cannabis ainda é ilegal a nível federal. Devido a esta proibição generalizada e ineficaz, a indústria da cannabis e os seus muitos operadores devem seguir um conjunto muito extenso e rigoroso de parâmetros para garantir que permanecem em conformidade a nível estatal. Como a cannabis é ilegal em nível federal, tecnicamente todas as ações e transações da indústria americana de cannabis violam a lei federal. No entanto, existem inúmeras cláusulas adicionadas a vários projetos de lei federais nos últimos anos que fornecem proteções legais teóricas, que garantem que as empresas de cannabis totalmente compatíveis com o estado não enfrentarão a ira das autoridades federais. Isto é, desde que permaneçam totalmente em conformidade com o estado.

Estratégias legislativas e de litígio locais sobre o comércio interestadual de cannabis

Um dos exemplos notáveis ​​destas limitações é a política legada para proibir as entregas e vendas interestaduais de cannabis. Independentemente do estado em que se reside atualmente - mesmo uma meca da cannabis como a Califórnia, que é totalmente cercada por estados legais de cannabis - ainda é contra a lei federal transportar cannabis de qualquer tipo cultivada e vendida na Califórnia através das fronteiras estaduais. Uma vez que as fronteiras estaduais são cruzadas na prática de qualquer delito, o transporte é um delito federal adicional. Não é necessariamente mais ou menos um crime federal do que qualquer outro ato de fabricação e entrega. No entanto, do ponto de vista político, isto sempre foi evitado porque é uma das atividades proibidas listadas na rescindido Memorando de Cole.

Ainda assim, esta proibição estrita não impede vários operadores e profissionais de cannabis de tentarem de alguma forma derrubar a ilegalidade federal da cannabis, de longo alcance e de décadas, com um único processo em nível estadual. Em novembro de 2022, a empresa de distribuição de cannabis do Oregon, Jefferson Packing House, processou vários funcionários estaduais poderosos, desde a então governadora Kate Brown até a procuradora-geral Ellen Rosenbum e até mesmo o diretor executivo interino da Comissão de Licores e Cannabis do Oregon, Craig Prins. O objetivo deste processo era inicialmente anular uma proibição estatal ao comércio interestadual de cannabis com base numa interpretação da cláusula de comércio da Constituição dos EUA.

“Reconhecemos que a maconha ainda é ilegal segundo a lei federal e que este processo não mudará esse fato”, disse a empresa em carta às autoridades estaduais quando o processo foi aberto. “No entanto, acreditamos que o Estado do Oregon deveria estar totalmente alinhado com o apoio à sua indústria local de maconha e, portanto, que a lei do Oregon não deveria mais proibir a exportação de maconha para outros estados.”

No papel, o processo parece o próximo passo lógico para Oregon, que aprovou a lei de 2019 Senado Bill 582,  que permite que “o governador, ou pessoa designada pelo governador, celebre um acordo com outro estado com a finalidade de coordenação interjurisdicional e fiscalização de negócios relacionados à maconha licenciados para conduzir negócios neste estado ou em outro estado”. Na Sessão Legislativa de 2019, o SB 582 foi aprovado por uma margem considerável de 43-16.

Oregon certamente sempre foi progressista em sua legislação, mas esse projeto de lei aprovado há quase cinco anos foi inegavelmente inovador e outros estados desde então seguiu o exemplo. Mesmo que o projeto de lei dependesse inteiramente de uma lei federal de longa data sendo reformada por um órgão governamental que é teimoso em relação à reforma da cannabis, na melhor das hipóteses, o projeto ainda enviou a mensagem de que os operadores estaduais legais estão prontos para operações e comércio interestadual caso a política federal mude .

Embora o processo da Jefferson Packing House tivesse peças relevantes de litígios e legislação anteriores para citar, o processo foi retirado voluntariamente do Tribunal Distrital dos Estados Unidos de Oregon pelo próprio partido Jefferson Packing House no final de janeiro.

“O Requerente Jefferson Packing House, LLC, por meio deste, fornece notificação de sua demissão voluntária do assunto acima mencionado, sem prejuízo.”

Parcialmente devido ao peso legislativo e ao alcance abrangente da lei federal e devido a casos anteriores que provaram que as proteções da cláusula comercial não incluem as centenas de empresas de cannabis que operam legalmente devido à proibição federal, parece que Jefferson Packing House decidiu que este seria o melhor curso de ação legal.

É hora de uma nova abordagem

A questão mais desanimadora em relação ao comércio interestadual é a falta de vontade política por parte das legislaturas que legalizaram a cannabis. A indústria não deveria precisar processar o governo. O governo deveria tratar a indústria como um parceiro. E, em particular, um parceiro no crime. A chave para salvar os mercados de cannabis na Costa Oeste é permitir que a indústria exporte para outros mercados. O Memorando Cole, que foi completamente rescindido, é uma restrição imaginária. Se cada ato for um crime federal e os estados já forem co-conspiradores profundamente enraizados, o mínimo que o legislador poderia fazer é dar à indústria uma oportunidade de sucesso. Tal como está, ao não agir, o legislador criou uma porta giratória para o fracasso.

Embora não esteja diretamente relacionado a este caso específico envolvendo Jefferson Packing House em Oregon, a Boston University Law Review publicou um relatório muito instigante e exaustivamente pesquisado em 2021 que criticou o proibição federal do comércio interestadual de cannabis de um ponto de vista fortemente jurídico e económico que certamente vale a pena ler.

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• Fonte: https://harris-sliwoski.com/cannalawblog/changing-interstate-cannabis-sales/