Cientistas vão monitorar áreas onde essas doenças são endêmicas, como São Paulo, Amazônia, Pantanal e Panamá, para investigar os fatores que desencadeiam os surtos (macaco sendo examinado na região de Manaus.
Por Maria Fernanda Ziegler | Agência FAPESP – A febre amarela foi a primeira doença humana a ter uma vacina licenciada e há muito que é considerada importante para a compreensão de como as epidemias acontecem e devem ser combatidas. Foi introduzido nas Américas no século XVII, e desde então, altas taxas de mortalidade resultaram de surtos sucessivos. As epidemias de febre amarela foram associadas ao comércio de escravos, à corrida do ouro pelos EUA e à colonização do Velho Oeste, à Revolução Haitiana e à construção do Canal do Panamá, para citar apenas alguns exemplos.
Séculos depois de a doença ter sido notificada pela primeira vez nas Américas, uma equipa internacional de investigadores irá embarcar num estudo inovador para desenvolver modelos que prevejam epidemias de febre amarela e outras doenças causadas por arbovírus transmitidos por mosquitos, como dengue, zika e chikungunya.
“O conhecimento destas doenças, dos seus ciclos e das possibilidades de novos surtos está muito bem estabelecido, mas ainda nos falta uma compreensão sistemática de como prever quando os surtos ocorrerão. Nosso objetivo é criar modelos preditivos para ajudar a monitorar e combater surtos, proteger o público e desenvolver uma compreensão mais profunda da combinação de fatores que levam às epidemias”, afirmou. Maurício Lacerda Nogueira, professor da Faculdade de Medicina de São José do Rio Preto (FAMERP), no estado de São Paulo, Brasil, e membro do CREATE-NEO projeto financiado pelos Institutos Nacionais de Saúde dos EUA (NIH).
O novo estudo faz parte de um Projeto Temático apoiado pela FAPESP monitorar a população de mosquitos na área urbana de São José do Rio Preto e as populações de macacos e mosquitos na zona de transição entre a zona rural e urbana de Manaus, capital do estado do Amazonas.
Além da FAMERP, os centros de pesquisa brasileiros que participam da iniciativa são o Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (INPA), a Universidade Federal de Mato Grosso (UFMT), a Universidade Federal do Amazonas (UF AM) e a Universidade Federal de Mato Grosso (UFMT). Fundação Heitor Vieira Dourado de Medicina Tropical (FMT-HVD). Os participantes localizados em outros lugares incluem o Departamento Médico da Universidade do Texas (UTMB), a Universidade Estadual do Novo México (NMSU), o Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) e o Instituto Cary de Estudos de Ecossistemas nos EUA, e o Instituto Memorial Gorgas para Estudos de Saúde ( ICGES) no Panamá, entre outros.
Um artigo escrito pelos pesquisadores para marcar o início do projeto é publicado in Tópicos emergentes em ciências da vida, revisando os fatores que influenciam o potencial ressurgimento da febre amarela na região Neotropical.
“O desmatamento, as variações sazonais nas chuvas e as populações de primatas não humanos são fatores que influenciam os surtos, mas precisamos saber o ponto crítico de cada um e, para descobrir isso, desenvolveremos modelos preditivos baseados em pesquisas e monitoramento conduzidos. em focos de arbovírus em São Paulo, Amazonas e Pantanal no Brasil, e no Panamá”, disse Nogueira.
A história da febre amarela mostra que os surtos ocorrem em intervalos de sete a dez anos. “O Brasil tem muitas arboviroses, com surtos e até epidemias em andamento o tempo todo”, disse Lívia Sacchetto, também pesquisador da FAMERP e membro do CREATE-NEO.
Da floresta à cidade e vice-versa
Segundo Sacchetto, o projeto também visa saber mais sobre os transbordamentos e, se possível, antecipar esses surtos em que os arbovírus saltam dos humanos para os animais ou vice-versa. Dengue, zika e chikungunya são transmitidos a humanos e primatas não humanos por infectados Aedes aegypti mosquitos. No caso da febre amarela, A. aegypti é o vetor urbano, mas mosquitos de um gênero diferente (Haemagogo) são responsáveis pela transmissão no campo (ciclo silvestre).
Apesar da existência de uma vacina altamente eficaz desde 1937, e de nenhum caso relatado causado por transmissão urbana desde 1942, os surtos silvestres de febre amarela frequentemente se espalham pelas cidades. “Muitas pessoas e macacos morrem de febre amarela no Brasil e em outras partes das Américas, bem como na África”, disse Sacchetto. “Apesar da vacina e do progresso no controle da transmissão da doença, continuamos a ver casos emergentes do ciclo silvestre. O vírus é endêmico em parte do Brasil, com circulação persistente entre mosquitos e primatas não humanos, que são seus principais hospedeiros.”
Este ciclo enzoótico está longe de ser fácil de controlar. “Uma vez estabelecido, o ciclo enzoótico garante que o vírus permaneça nas florestas ou outras áreas rurais, mas pode espalhar-se para uma cidade através da infecção acidental de um ser humano”, disse ela. A circulação do vírus nas cidades levanta preocupações sobre o retorno do ciclo urbano envolvendo a transmissão por A. aegypti. “Daí a importância dos estudos de vigilância epidemiológica e da manutenção da cobertura vacinal em larga escala para controlar os surtos.”
Os modelos preditivos para arbovírus também levam em consideração as mudanças climáticas e a urbanização que destrói a vegetação nativa. “Temos casos ativos de febre amarela tanto em primatas não humanos quanto em humanos nos estados do Sul do Paraná e Santa Catarina. Isso não acontecia há várias décadas”, disse Nogueira.
Na África, de onde a febre amarela veio para as Américas, a maioria dos casos da doença ocorre na região Subsaariana. A febre amarela urbana é um grande problema de saúde pública, com surtos frequentes e difíceis de prever.
Nas Américas, como observam os autores do artigo de revisão, a febre amarela tem sido historicamente relatada desde o norte do Panamá até o nordeste da Argentina. Nos últimos anos, a maioria dos casos ocorreu na Bacia Amazônica durante a estação chuvosa, quando as densidades populacionais de Haemagogo os mosquitos estão no seu nível mais elevado, mas o número de casos notificados após a propagação silvestre aumentou no Peru, na Bolívia e no Paraguai, bem como no Brasil.
O artigo “Reemergência da febre amarela na região Neotropical – quo vadis?” (doi: 10.1042/ETLS20200187) de Livia Sacchetto, Betania P. Drumond, Barbara A. Han, Mauricio L. Nogueira e Nikos Vasilakis pode ser lido em: portlandpress.com/emergtoplifesci/article/4/4/411/227095/Re-emergence-of-yellow-fever-in-the-neotropics-quo.
