Fundada em 1996, o Internet Archive construiu uma biblioteca incomparável de artefatos digitais em menos de três décadas.

Muitas pessoas estão familiarizadas com o projeto de arquivamento de sites “Wayback Machine”, mas a organização sem fins lucrativos também tem muitos outros projetos de preservação em andamento.

Estas meticulosas capacidades de arquivamento são uma parte vital dos livros de história digital, que estão a ser “escritos” neste momento. No entanto, as boas intenções em si não estão imunes a reclamações de direitos autorais ou, pior, a ações judiciais multimilionárias.

O Grande Projeto 78

Há seis anos, o Arquivo se uniu a outras bibliotecas e especialistas para arquivar os sons dos discos de gramofone de 78 rpm, hoje obsoletos. Além de capturar seu áudio exclusivo, incluindo todos os estalos e assobios, isso salva gravações exclusivas para as gerações futuras antes que o vinil ou goma-laca se desintegra.

A 'Grande Projeto 78' recebeu elogios de curadores, historiadores e fãs de música. No entanto, nem todos os membros da indústria musical ficaram satisfeitos com isso, já que a cópia ocorreu sem a obtenção da permissão de todos os detentores de direitos.

O Grande Projeto 78

No verão passado, um grupo de grandes gravadoras musicais, incluindo Capitol, Sony e UMG, decidiu agir. Numa queixa apresentada num tribunal federal dos EUA, eles processou o Internet Archive, seu fundador, Brewster Kale, e outros que eles acreditam serem os responsáveis.

“Quando os Réus exploram as gravações sonoras dos Requerentes sem autorização, nem os Requerentes nem os seus artistas veem um centavo. Isto não só prejudica os demandantes e os artistas ou seus herdeiros, privando-os de compensação, mas também prejudica o valor da música”, escreveram as gravadoras.

Com 2,749 gravações em jogo, os potenciais danos legais podem chegar a mais de US$ 400 milhões. No entanto, o Internet Archive (IA) vê as coisas de forma diferente, acreditando que o 'Great 78 Project' é um uso justo.

IA apresenta moção para demitir

Apresentada há poucos dias, a moção de rejeição da IA ​​sublinha que é importante arquivar estes registos mais antigos, alguns dos quais datam do final do século XIX. Os discos estão obsoletos desde a década de 19, mas isso não significa que os seus sons devam ser perdidos para sempre, argumenta a IA.

“A qualidade específica do som, incluindo os estalidos peculiares e distintos e outras imperfeições que são uma marca registrada deste meio antiquado, formou uma parte indelével da cultura americana por muitas décadas”, observa a moção.

“Mas as próprias gravações físicas tendem a desintegrar-se com o tempo – e à medida que o conjunto completo destes discos antigos se torna gradualmente impossível de reproduzir, as suas contribuições únicas para a nossa história estão num caminho precipitado para o esquecimento.”

Moção da IA

O processo terá, em última análise, que decidir se o 'The Great 78 Project' pode existir sob a lei de direitos autorais dos EUA. A moção para rejeitar também trata de outra questão urgente.

Especificamente, a IA argumenta que muitas das obras deveriam ser removidas do processo, já que as gravadoras não tomaram medidas oportunas após uma carta de cessação e desistência enviada pela RIAA em 2020. Esta carta apontava preocupações concretas com direitos autorais, mas as gravadoras supostamente também tomaram muito antes de entrar com o processo.

Cessação e desistência da RIAA

A Lei de Direitos Autorais dos EUA tem um prazo de prescrição de três anos. Isto significa que, após a descoberta de violações concretas de direitos autorais, uma ação judicial deverá ser ajuizada dentro desta janela. Isso não aconteceu aqui, segundo IA.

A Carta RIAA não listou nenhuma gravação específica, mas fez referência a artistas como Elvis Presley, Duke Ellington e Billie Holiday. Caracterizou ainda a IA como uma plataforma que permite a pirataria em grande escala, mencionando “milhares” de gravações.

“Embora o Internet Archive esteja repleto de cópias infratoras de gravações sonoras, talvez o exemplo mais proeminente dessa infração seja o 'Great 78 Project'”, escreveu a RIAA em sua carta.

“Sua reprodução, distribuição e execução pública não autorizada dessas gravações é uma clara violação dos direitos das empresas membros da RIAA sob a Lei de Proteção e Acesso aos Clássicos ('Lei dos Clássicos'), 17 USC § 1401, e constitui nada menos que pirataria em um grande escala."

Carta RIAA

IA respondeu

A moção de rejeição da IA ​​reconhece que a RIAA enviou esta carta. Ao mesmo tempo, acrescenta mais contexto, destacando que o fundador Brewster Kahle respondeu à carta. Entre outras coisas, Kahle observou que os detentores de direitos podem enviar avisos de remoção ou solicitar a exclusão de determinados artistas e gravações.

De acordo com a moção de rejeição, a RIAA nunca respondeu a esta resposta e o projeto continuou nos anos seguintes.

“O fundador do Internet Archive, Brewster Kahle, respondeu prontamente que o projeto excluiria com prazer qualquer digitalização das gravações das gravadoras que eles identificaram para o Internet Archive. As gravadoras nunca responderam a essa carta”, diz a moção.

Uma continuação veio quando as gravadoras membros da RIAA entraram com uma ação judicial, mais de três anos depois. O momento é importante, pois o IA argumenta que o processo está fora do prazo prescricional de três anos.

Estátua de limitações

De acordo com a lei de direitos autorais dos EUA, o período de três anos começa quando o detentor dos direitos “descobre” a violação. A IA argumenta agora que as gravadoras estavam cientes das supostas infrações do “Projeto Great 78” quando a RIAA enviou sua carta.

“[A] carta reconhece a crença dos demandantes, em 22 de julho de 2020, de que 'milhares' de gravações já haviam sido digitalizadas e enviadas para o Projeto Great 78, incluindo aquelas de artistas nomeados específicos”, escreve IA.

“E mesmo que os Requerentes não tivessem conhecimento real desses alegados atos de infração, a carta da RIAA demonstra, no mínimo, que um autor razoável 'deveria ter descoberto' a alegada infração e que uma causa de ação por infração havia surgido a partir daquela data .”

A AI argumenta que, uma vez que muitas reclamações estão fora do período de três anos, devem ser rejeitadas. Embora algumas reclamações possam permanecer, isto ajudará a restringir significativamente o âmbito do caso, bem como os danos potenciais.

No momento em que este artigo foi escrito, as gravadoras ainda não responderam ao argumento da IA. Eles podem ver as coisas de forma diferente, mas, superficialmente, o momento parece infeliz. Se eles tivessem apresentado o caso algumas semanas antes, esse problema não teria surgido.

Finalmente, a Fundação Kahle-Austin apresentou uma moção separada para rejeitar. A fundação argumenta que não há motivos para incluí-lo na ação, pois apenas ajuda a financiar o Internet Archive.

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A moção de demissão apresentada pelo Internet Archive e réus relacionados está disponível aqui (pdf). A moção da Fundação Kahle-Austin pode ser encontrada aqui (pdf)

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• Fonte: https://torrentfreak.com/music-labels-gramophone-copyright-lawsuit-comes-too-late-internet-archive-says-240129/