No verão passado, uma startup de tecnologia verde com sede na Suíça SustentarCERT fechou uma rodada de investimentos de US$ 37 milhões para dimensionar sua solução digital para verificar a eficácia da ação climática corporativa. Esta rodada é particularmente notável para uma startup em estágio inicial especialmente considerando que a empresa tem uma cofundadora e CEO mulher Marion Verles. 

As recentes rondas de financiamento, como a do SustainCERT, estão a começar a fomentar a esperança de que a sombria situação de financiamento para startups lideradas por mulheres – atualmente em apenas 2% de todo o capital alocado em todo o continente – possa em breve começar a mudar. Este optimismo está particularmente enraizado no espaço da sustentabilidade, nomeadamente na tecnologia climática ou na GreenTech de forma mais ampla. Como chefe de uma aceleradora para mulheres fundadoras da GreenTech, entrevistei recentemente o nosso conselho consultivo composto por mulheres investidoras e apoiantes europeias de topo. Impressionantemente, 92% expressaram otimismo de que startups lideradas por mulheres com foco em GreenTech produtos verão um aumento no financiamento nos próximos três anos. Considerando que a taxa de financiamento de 2% quase não se alterou na última década, esta perspectiva positiva é de facto notável.

A tecnologia climática é o setor em fase inicial que mais cresce na Europa. Startups europeias de tecnologia climática tiveram um ano recorde em 2022 com US$ 13.2 bilhões em investimentos, representando 13% do total capitale a rischio,en financiamento. Embora este nível de financiamento anormalmente elevado tenha diminuído em 2023, à medida que os investidores reagem à mudança do cenário económico e esperam para ver como as tendências e as regulamentações evoluem, o investimento em empreendimentos de tecnologia climática deverá dominar o cenário de capital de risco num futuro próximo. 

Há muito que os estudos demonstram que as mulheres líderes tendem a construir empresas que combinam ambições financeiras com um impacto social, e isto está a contribuir para a luta até às emissões líquidas zero. Como esclarece um investidor “Há um mal-entendido comum de que as mulheres só olham para femtech e tecnologia de beleza, mas há muitas mulheres por aí que estão trabalhando em soluções de tecnologia profunda baseadas em engenharia ou ciência”. 

Financiar startups lideradas por mulheres deveria ser algo óbvio. Mulheres pontuação melhor do que os homens em habilidades essenciais como liderança, resolução de problemas e inovação. Investir em mulheres empreendedoras gera retornos mais elevados para a sociedade como um todo, tanto porque as mulheres investem mais dos seus rendimentos nas suas comunidades em comparação com os homens, como porque as empresas fundadas por mulheres tendem a empregar 2.5 vezes mais mulheres do que empresas fundadas por homens. 

Então, porque é que as mulheres fundadoras são sistemática e historicamente excluídas dos investimentos em fase inicial? A mesma sondagem acima revelou que mesmo os investidores admitem que o preconceito dos investidores é o principal obstáculo a ultrapassar para mudar o cenário de financiamento para as mulheres. A Comissão Europeia concluiu que “homofilia do investidor”- atração pela similaridade - é uma causa significativa do desequilíbrio no nível de arrecadação de fundos. Dado que apenas cerca 5% dos investidores anjos e de capital de risco em toda a região são mulheres, é fácil perceber porquê o financiamento para as mulheres continua tão marginal. E nem todo esse preconceito é inconsciente. Falei recentemente com um fundador que me contou sobre um investidor que disse sem rodeios “Não investimos em mulheres fundadoras” e outro disse a ela para se encontrar “um cavalheiro cofundador.” Como diz sucintamente Cécile Sevrain, uma investidora da Tiime, “A face do capital é branca e masculina, e se isso não mudar, o investimento nas mulheres e nos grupos sub-representados também não mudará”.

A organização para a qual trabalho, Village Capital, trabalhou recentemente com a IFC e um consórcio de parceiros em investigação para determinar se há algo que possa ser feito para resolver a lacuna de financiamento de género entretanto. A resposta está na revisão do processo de investimento, que é falho. Por exemplo, descobriu-se que os investidores fazem mais perguntas relacionadas com o risco às startups lideradas por mulheres e às startups lideradas por homens mais perguntas relacionadas com o crescimento, o que leva a sobrevalorizações consistentes das startups lideradas por homens. Fazer com que os investidores adotem uma estrutura de avaliação padrão para todas as startups é uma forma de equilibrar a forma como as startups são avaliadas. 

Outra solução é abandonar um sistema de financiamento de capital de risco. Subsídios, financiamento baseado em receitas ou campanhas de crowdfunding são opções viáveis ​​para startups em fase inicial no espaço climático.

Quer se trate de uma mudança nos decisores de investimento, no processo de investimento ou no tipo de capital investido, a mudança é necessária rapidamente. A Agência Internacional de Energia estima que, até meados do século, quase metade das reduções de emissões necessárias exigirá tecnologias que ainda não estão no mercado. Isto mostra-nos que o tempo é essencial para construir as comunidades de apoio e investimento que as mulheres transformadoras da Greentech precisam para desenvolver e dimensionar os seus produtos rapidamente.

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• Fonte: https://www.eu-startups.com/2024/01/greentech-emerges-as-the-sector-poised-to-address-the-gender-financing-gap-in-startups/