- Especialistas dizem que a epidemia de SARS de 2003 desempenhou um papel valioso na formação dos hábitos de compra dos consumidores e destacando o quão valiosas as compras online podem ser, o que acabou ajudando a impulsionar o mercado de comércio eletrônico da China.
- Em 2003, o comércio eletrônico ainda estava engatinhando na China, mas na década seguinte cresceu rapidamente, ultrapassando os Estados Unidos em 2013.
- Nos últimos meses, foram traçados paralelos entre o impacto que a SARS teve na China e o impacto que o coronavírus está tendo nos Estados Unidos.
- As vendas online aumentaram durante o bloqueio e os especialistas agora estão se perguntando se isso vai durar muito tempo e quem está melhor e pior posicionado se isso acontecer.
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Quando ocorreu a epidemia de SARS em 2003, o comércio eletrônico ainda estava em sua infância na China.
A superpotência online Alibaba existia apenas como um mercado business-to-business para compradores dos EUA em busca de fornecedores chineses e a JD.com, seu principal concorrente, consistia apenas em um dúzia lojas físicas de eletrônicos em Pequim sem presença online.
As principais cidades da China se transformaram em cidades fantasmas, enquanto milhões de pessoas ficavam presas em casa por dias e semanas se protegendo do vírus.
Este período é frequentemente visto como um ponto de viragem para essas duas empresas e para o setor de comércio eletrônico em geral na China, pois desempenhou um papel valioso na formação dos hábitos de compra do consumidor e em mostrar aos executivos da JD.com e do Alibaba quão valioso online fazer compras pode se tornar.
O rápido crescimento das compras online não teria sido possível se outros fatores não estivessem em jogo, no entanto. Especificamente, esse SARS coincidiu com o aumento da disponibilidade e a queda do custo das conexões de banda larga, que compraram a internet em casas de mais pessoas depois de serem reservadas para cyber cafés e escritórios.
"Veio a representar o ponto de viragem quando a Internet emergiu como um meio de comunicação verdadeiramente de massa na China", escreve Duncan Clark em seu livro, "The House That Jack Ma Built", que conta a história da ascensão do Alibaba.
Ele “convenceu milhões de pessoas, com medo de sair de casa, a tentar fazer compras online”, disse ele.
JD.com, ou como era conhecido anteriormente - 360buy, viu as vendas despencarem rapidamente e foi forçado a fechar lojas quando a epidemia de SARS atingiu. Quando isso aconteceu, o fundador Richard Liu começou a enviar produtos eletrônicos diretamente para os clientes e levou a empresa online em 2004. Liu admitido em 2012 entrevista com The Financial Times que ele “não teria entrado no comércio eletrônico se não fosse pela SARS”.
“A SARS marcou uma nova era” e “preparou o cenário para a decolagem do comércio eletrônico”, disse Clark em um e-mail para o Business Insider.
Naquela época, o Alibaba foi incentivado a lançar o Taobao, um mercado consumidor a consumidor que é frequentemente comparado ao eBay e que se tornaria fundamental para seu sucesso futuro. “Os negócios da Alibaba cresceram 50% naquele ano e as receitas diárias dispararam”, escreveu Brian Walker, diretor de estratégia do provedor de software de experiência de comércio digital Bloomreach, em um e-mail para o Business Insider.
“Na época, o mercado de comércio eletrônico número um na China era o eBay, mas em dois anos, o Alibaba era o número 1 e o JD.com o 2.
“O resto é história”, disse ele.
Na década seguinte, o mercado de comércio eletrônico da China cresceu em um ritmo rápido, ultrapassando os EUA em 2013, para se tornar o maior do mundo. Hoje, as vendas no varejo online na China representam US $ XUMUM trilhões por ano. Em comparação, os EUA registram cerca de US $ 600 bilhões em vendas online.
Nos últimos meses, os especialistas traçaram paralelos entre o impacto que a epidemia de SARS teve na China há quase duas décadas e o impacto que a pandemia de coronavírus está tendo nos Estados Unidos atualmente.
As vendas online aumentaram nos Estados Unidos nos últimos meses, à medida que os compradores que ficam presos em casa ou não querem visitar as lojas passam a fazer compras online em massa. Os especialistas estão especulando se começaremos a ver uma mudança permanente nos hábitos de compra dos consumidores depois que o país sair do bloqueio e, em última instância, se isso turbinará o já crescente mercado de comércio eletrônico nos EUA nos próximos anos.
'O crescimento que estamos vendo é diferente de tudo que vimos desde os primeiros dias da Internet'
Antes de COVID-19 chegar aos EUA, o varejo online estava em crescimento - subindo gradualmente na última década, representaram 16% do total das vendas no varejo em 2019.
Mas desde que as restrições para ficar em casa estão em vigor, as vendas online aumentaram. De acordo com Índice de economia digital da Adobe, as vendas de comércio eletrônico aumentaram 49% nos EUA em abril em relação ao início de março, antes do início do bloqueio.
A plataforma de marketing de e-commerce Klaviyo disse que está prevendo que o setor ultrapasse mais de US $ 1.1 trilhão este ano com base em dados da Digital Commerce 360, cuja estimativa pré-pandêmica para vendas online nos EUA para o ano foi de US $ 691 bilhões. Isso se traduz em um aumento de quase 60% do que era esperado anteriormente.
“Não há dúvida de que o COVID-19 está impulsionando o mercado de comércio eletrônico nos Estados Unidos”, disse Walker ao Business Insider. “O crescimento que estamos vendo é diferente de tudo que vimos desde os primeiros dias da Internet.”
A demanda por entrega online de alimentos aumentou nos últimos meses em meio a bloqueios por coronavírus. Lane Turner / The Boston Globe via Getty Images
O setor de alimentos online dos EUA tem sido um dos maiores beneficiários da mudança impulsionada pelo coronavírus para o comércio online. Antes do início da pandemia, as vendas online de alimentos nos Estados Unidos representavam uma pequena parte das vendas gerais - cerca de 3% dos gastos com mantimentos ocorreu online e ao redor 10% dos consumidores dos EUA estavam usando esses serviços com frequência. Em um recente mergulho profundo na indústria, Business Insider Intelligence estimou que até o final de junho de 2020, até 43% dos consumidores dos EUA terão comprado mantimentos online, acima de 24% no início do ano.
O aumento nas vendas online de alimentos já viu alguns dos principais jogadores do mercado - Amazon, Walmart, Instacart e Target - lutam para atender à demanda nos últimos meses.
Em uma entrevista recente com o Credit Suisse, Presidente da Instacart, Nilam Ganenthiran comparou a demanda em seu aplicativo durante o mês de abril como sendo o equivalente à Black Friday todos os dias. “Agora estamos atingindo nossos melhores dias todos os dias”, disse ele, acrescentando que os volumes de pedidos estavam em níveis que a empresa havia previsto anteriormente para os próximos dois a quatro anos.
Os hábitos de compra do consumidor estão arraigados nos EUA
Quando o SARS atingiu, a China estava em uma posição completamente diferente da dos EUA pré-COVID-19. O Taobao voltado para o consumidor do Alibaba foi lançado durante o surto de SARS, quando os consumidores estavam experimentando as compras online pela primeira vez.
“Era mais uma economia de consumo embrionária e de rápido crescimento”, disse Neil Saunders, diretor-gerente da GlobalData Retail, ao Business Insider. “Isso significava que mudanças e hábitos eram estabelecidos muito rapidamente e havia muitas oportunidades para as empresas explorarem.”
Enquanto isso, os EUA são considerados um mercado de varejo maduro, onde os hábitos de compra do consumidor estão arraigados e o modelo de varejo padrão ainda é físico. Portanto, embora o mercado online esteja crescendo, há menos espaço para um crescimento explosivo.
Também não está claro se os americanos continuarão clicando para comprar assim que as restrições de bloqueio forem reduzidas.
“A resposta honesta é que algumas coisas irão persistir e outras não”, disse Saunders. “A ideia de que a penetração do e-commerce permanecerá nos níveis observados quando quase todas as lojas não essenciais foram fechadas é um obstáculo. No entanto, também não há dúvida de que a penetração online será maior do que era antes de esta crise chegar. ”
Muito disso depende da experiência do usuário e se os provedores online podem oferecer uma experiência de compra tranquila para manter esses compradores fiéis. Isso será especialmente importante para players não tradicionais de e-commerce, que têm a pressão adicional de adaptar seu modelo de negócios e infraestrutura para atender a essa nova demanda.
Enquanto o grandes varejistas tinha uma grande infraestrutura de armazenamento, transporte e entrega antes da pandemia. Para varejistas menores, mudar para negócios online pode ser caro.
“Se não for bem administrado, este pode ser o fator determinante para a sobrevivência dos varejistas tradicionais”, disse Chengyi Lin, professora afiliada de estratégia na escola de negócios INSEAD, ao Business Insider.
Alguns varejistas estão usando métodos improvisados para atender à demanda no momento, disse ele: “Por exemplo, em vez de tecnologias de armazenamento digital, os funcionários da loja selecionam e embalam os itens manualmente, o que é caro e lento. Isso pode continuar a aumentar a distância entre os jogadores puros de comércio eletrônico e os varejistas tradicionais. ”
As empresas que permitem que os varejistas vendam online estão bem posicionadas
Como o Alibaba e o JD.com na China, gigantes do comércio eletrônico como a Amazon dominaram o mercado dos Estados Unidos. Mas agora, os varejistas menores também estão procurando maneiras de mudar seus negócios online de maneira escalonável. E para competir, os varejistas precisam fornecer aos consumidores os mesmos níveis de velocidade e conveniência aos quais eles estão acostumados com empresas como a Amazon.
“Amazon e Shopify, bem como os comerciantes que vendem nessas plataformas, são vencedores claros porque já investiram em infraestrutura de comércio eletrônico e nas ferramentas certas há algum tempo”, Ker Zheng, gerente internacional de marketing e parceria da Azoya , que ajuda os varejistas internacionais a se expandir para a China, disse ao Business Insider.
Jogadores que permitem o comércio eletrônico, como o Shopify, por exemplo, estão bem posicionados para crescer como plataformas de tecnologia que capacitam varejistas menores.
O Shopify é conhecido há muito tempo por impulsionar as lojas online de marcas como Allbirds, Bombas e Rebecca Minkoff. Ele oferece plataformas plug-and-play para lançar sites de comércio eletrônico e tecnologia de ponto de venda na loja. Em 2019, o Shopify oferece suporte a mais de um milhão de comerciantes.
E o Shopify está em uma onda de lançamento de produtos. No mês passado, lançou um novo ponto de venda que ajuda os varejistas tradicionais a se adaptarem às vendas omnicanal - o que significa uma experiência perfeita entre compras online e na loja. Também lançou um aplicativo de descoberta de marca voltado para o consumidor chamado Shop e de um conta bancária comercial para seus comerciantes.
Enquanto os comerciantes do Shopify viram as compras na loja cair 71% entre 13 de março e 24 de abril, eles conseguiram compensar 94% das vendas presenciais perdidas com as transações online, de acordo com os ganhos do primeiro trimestre do Shopify. O estoque da Shopify subiu 50%, para US $ 730, desde o início de março.
A tecnologia de entrega e atendimento não tão glamorosa é uma área a ser observada
Além de ajudar os comerciantes a lançar lojas online, as startups que oferecem tecnologia de varejo de back-end, desde gerenciamento de depósito e atendimento de pedidos até checkouts com um clique, também estão bem posicionadas para conquistar clientes.
“Qualquer um que possa otimizar seu back-end estará super bem posicionado, e não há muitos deles”, disse Steve Sarracino, fundador e sócio da Activant Capital, ao Business Insider.
O investimento de Sarracino se concentra em infraestrutura de comércio, que era um espaço bem estabelecido para empresas estabelecidas e startups. O portfólio da Activant inclui empresas como Bolt de inicialização de checkout com um clique e pagamentos como serviço fintech Finix.
Agora, Sarracino espera que os investidores comecem a olhar para o espaço um pouco mais cedo do que o previsto. Rápido, outra inicialização de checkout com um clique, arrecadou $ 20 milhões em março. E jogadores de pagamentos AvidXchange e Stripe ambos levantaram capital em abril.
“Eu não acho que haverá qualquer mudança cataclísmica no lado da tecnologia de e-commerce. Isso vai realmente comprimir o que pensávamos que seria uma corrida de 40 anos ”, disse Sarracino.
“Eu estava olhando para os próximos 10 anos investindo em alguns dos melhores ativos, e agora temos apenas dois ou três anos antes que todos os outros possam me recuperar, se é que ainda não o fizeram, em termos de outros investidores.”
As plataformas de mídia social também estão de olho nas compras online
A mídia social também se tornou uma forma cada vez mais importante para os varejistas atingirem os consumidores. E embora os gastos com marketing de publicidade e influenciador tenham caiu em meio à pandemia de coronavírus, essas plataformas ainda têm bases de usuários massivas e estão procurando maneiras de monetizar além da publicidade.
Em maio, Facebook lançou o Shops, onde os varejistas podem configurar lojas online nas plataformas (tanto no Facebook quanto no Instagram) onde os usuários podem fazer compras sem ter que sair dos aplicativos.
Embora as compras diretas nas mídias sociais ainda não tenham pegado nos Estados Unidos, em mercados como a China, o comércio ao vivo nas plataformas de mídia social está crescendo. Aplicativos como o Taobao do Alibaba, a maior plataforma de comércio eletrônico da China, e o Douyin, a versão chinesa do TikTok, permitem que marcas e influenciadores transmitam vídeos com produtos à venda, de roupas a cosméticos e alimentos. E a eficácia dos influenciadores pode ser facilmente medida por meio do envolvimento do usuário com os vídeos e compras em tempo real nos aplicativos.
Os influenciadores transmitem vídeos aos usuários mostrando diferentes roupas que eles podem comprar em aplicativos como o Taobao Live. Reuters
“Isso permite que alguém que já tem uma audiência agora monetize isso fora do patrocínio tradicional da marca ou anúncios”, disse Connie Chan, sócia geral da Andreessen Horowitz, ao Business Insider.
O mercado chinês centrado em dispositivos móveis pavimentou o caminho para que essas transmissões ao vivo baseadas em aplicativos se popularizassem. Embora os EUA ainda sejam um mercado muito centrado no PC, os aplicativos de mídia social estão bem posicionados para entrar no espaço de comércio ao vivo.
E o fator entretenimento é fundamental, disse Chan. O comércio ao vivo não é normalmente projetado para os usuários pesquisarem produtos específicos. Em vez disso, é mais como a experiência de olhar as vitrines de um shopping.
“A transmissão ao vivo é uma evolução muito natural disso, porque está fazendo algo de natureza transacional, mas tornando-o muito divertido”, disse Chan.
Embora os prazos para a adoção do comércio ao vivo nos EUA sejam desconhecidos, está claro que pode ser um próximo passo natural na mudança na forma como os consumidores fazem compras.
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Fonte: https://www.businessinsider.com/sars-coronavirus-boost-china-us-ecommerce-markets-2020-6
