Toen ik op de universiteit zat, heb ik enige tijd in Taiwan doorgebracht om vrijwilligerswerk te doen. Het was een leuke ervaring om een ​​cultuur te leren kennen die heel anders is dan de Amerikaanse en Mexicaanse culturen waarmee ik ben opgegroeid, maar autoliefhebber merkte veel bekende dingen op.

Ten eerste was er een soort Ford-testfaciliteit om de hoek van mijn appartement. Ik zag regelmatig voertuigen aankomen die nog niet onderweg waren en hun moed op de proef stelden op de soms ruige en drukke wegen van Taiwan. Meestal vonden ze het niet erg als ik mijn telefoon pakte en een foto maakte, maar een testrijder schreeuwde een heleboel obsceniteiten in een mix van Mandarijn en Taiwanees. Mijn inheemse vrienden zeiden dat ik niet wilde weten wat de man precies zei.

In het land was ik verrast hoeveel Amerikaanse voertuigen ik op straat zag. Ik zag Fords, GM's, veel Dodge Neons en zelfs één Pontiac Fiero (een auto waar ik een grote fan van ben). Ik wist destijds niet hoe betrokken de Amerikaanse autofabrikanten waren op de Aziatische markten, en in de daaropvolgende jaren zag ik een toenemend aantal productieactiviteiten verschuiven naar Aziatische landen, vooral het vasteland van China.

Gezien dit alles was het grotendeels onvermijdelijk dat een bedrijf als Tesla daar zou uitbreiden. Niet alleen is China een grote en groeiende markt, maar algemene trends in de sector trekken iedereen in de sector in die richting.

De donkere wolk die boven alles hangt

Afgezien van de wijdverbreide vervuiling in 2004 hing er een donkere wolk boven alles in Taiwan. Stel je voor dat een heel land de dag des oordeels zou voorbereiden, en je een redelijk goed idee zou hebben van hoe het was. Ik zag in elke stad vaak militaire bases met tanks, helikopters en gevechtsvliegtuigen. Ze houden zelfs regelmatig oefeningen waar vliegtuigen opstijgen en landen op snelwegen.

Overal zijn wapenkamers en bevoorradingsdepots, en de meeste mannen hadden destijds de verplichte militaire dienst van twee jaar vervuld, met periodieke opfriscursussen. Tegenwoordig is de verplichte militaire dienst een stuk korter, en er zijn reële vragen over de vraag of sommige militaire eenheden in de frontlinie op enigerlei wijze voorbereid zijn op een militair conflict, maar miljoenen nauwelijks opgeleide mensen zouden in dat geval snel een geweer in hun handen krijgen. van oorlog. De geschiedenis leert ons dat deze minimaal opgeleide burgersoldaten beter zouden kunnen dienen in een ontwrichtende en onregelmatige strijd rol als bushwhacker (De vaak verkeerd geciteerd “geweer achter elk grassprietje”-concept), maar Taiwan wil de illusie (lees: waanidee) in stand houden dat het in geval van een conflict over miljoenen echte beroepsmilitairen zal beschikken.

Taiwan doet dit allemaal omdat het hele eiland (samen met kleinere eilanden) omstreden is. Toen de communistische strijdkrachten (gesteund door de Sovjet-Unie) in 1949 de burgeroorlog wonnen, vluchtten nationalistische leiders (gesteund door de Verenigde Staten), strijdkrachten en loyale burgers naar Taiwan, dat vlak voor de kust van het vasteland ligt. Hoewel de Verenigde Staten de nationalistische leiders aanvankelijk niet bleven steunen, leidde de Koreaanse oorlog ertoe dat Taiwan een front werd in de bredere Koude Oorlog, en werd de Amerikaanse steun hervat.

In 1955 verplichtte een formeel verdrag de Verenigde Staten om de Taiwanese regering te hulp te komen in geval van een invasie. Deze verplichting blijft gedeeltelijk in dubbelzinnige vorm bestaan ​​als onderdeel van de Taiwan Relations Act, die de betrekkingen tussen de VS en Taiwan regelt nadat de VS waren gestopt met het openlijk erkennen van de Taiwanese regering als de legitieme regering van China. Tegenwoordig handhaven de VS een beleid van “strategische ambiguïteit” met betrekking tot Taiwan, en steunt een “Eén China, Twee Systemen”-beleid, dat zich verzet tegen zowel het met geweld overnemen van de controle over Taiwan door het vasteland als tegen elke officiële verklaring van de Taiwanese onafhankelijkheid.

In het belang van de waarheid en eerlijkheid is het vermeldenswaard dat de nationalistische regering in Taiwan feitelijk een militaire dictatuur was, en Taiwan hardhandig bleef regeren (inclusief moordpartijen onder burgers) tot na de dood van Chiang Kai-Shek. In de jaren tachtig en negentig werden democratische hervormingen doorgevoerd. Dit kan een groot deel van de reden zijn waarom de Verenigde Staten Taiwan ondanks het einde van de Koude Oorlog blijven steunen.

De laatste tijd zijn de spanningen in de regio toegenomen, en de risico's van een invasie van Taiwan blijven toenemen met de militaire macht van Peking. De eenzijdige afwijzing van verplichtingen ten aanzien van Hongkong had weinig betekenisvolle buitenlandse gevolgen. Hoewel er vandaag geen formele verplichting bestaat voor de Verenigde Staten om het eiland te verdedigen, wie dan ook president van de Verenigde Staten is, zou onder enorme druk staan ​​om militair in te grijpen in het geval dat dit gebeurt, maar met reële vragen of de Verenigde Staten zo’n conflict überhaupt kunnen winnen.

Hoe dit bedrijven beïnvloedt

Naast de politieke druk levert Taiwan een groot deel van de halfgeleiders in de wereld Het verlies van toegang tot TSMC zou de VS in een positie brengen waarin het huidige tekort aan halfgeleiders tam lijkt. Veel andere economische effecten, gecombineerd met de oplopende spanningen, zorgen voor een groeiend aantal zakelijke schrijvers bedrijven moeten een plan voor dit scenario bedenken.

Het goede nieuws is dat een kortstondig conflict, dat snel wordt opgelost en in herstelde vrede eindigt, wellicht geen enkel effect zal hebben op Amerikaanse bedrijven die in China actief zijn. De economie is belangrijk voor beide partijen, en het afsnijden van de buitenlandse handel zou hetzelfde zijn als jezelf in de voet schieten. Er is dus veel druk om de vrede zo snel mogelijk te herstellen, zelfs als er aanvankelijk wordt geschoten.

De Chinese productieactiviteiten van Tesla zijn echter bijzonder kwetsbaar voor een langdurig militair conflict. Een schermutseling die uitmondt in een korte oorlog zou de handel kunnen afsnijden en de stroom van voorraden en eindproducten in en uit de fabriek in Shanghai kunnen afsluiten. Als de zaken nog erger worden, kan het bedrijf door nationalisatie de controle over zijn eigendommen in China volledig verliezen. De fabriek van Tesla blijft misschien draaien, maar beantwoordt misschien niet langer aan Elon Musk. In het ergste geval ligt Shanghai slechts iets meer dan 400 kilometer van Taipei, en een grootschalige oorlog zou het gebied kunnen onderwerpen aan directe militaire conflicten, zoals bombardementen.

Planning is een echte uitdaging

Als zo’n conflict eenmaal begint, weet niemand op voorhand hoe erg het zal zijn. Dat brengt bedrijven in een lastige planningssituatie, en laat hen ook met de mogelijkheid dat ze er echt niet op kunnen plannen. Een particulier bedrijf als Tesla zou misschien helemaal niets kunnen doen aan wat er gebeurt, waardoor alle planning feitelijk nutteloos wordt. Het beste wat ze waarschijnlijk kunnen doen, is ervoor zorgen dat ze niet te veel eieren in de Chinese mand hebben, zodat het bedrijf kan overleven als het ergste gebeurt.

Een ander artikel zegt dat bedrijven zakendoen in China moeten zich voorbereiden om mensen en activiteiten snel uit China te verhuizen voor het geval het te erg wordt. Tesla wordt zelfs genoemd als een bedrijf dat een reputatieverlies in andere landen riskeert, zelfs als er geen oorlog uitbreekt als het zich niet uitspreekt tegen agressieve Chinese acties. Afgezien van wat ze zeggen: mocht er een grote oorlog uitbreken, waarbij duizenden mensen het leven verliezen, dan zullen mensen buiten China niet blij zijn met bedrijven waarvan wordt aangenomen dat ze te vriendelijk zijn geweest tegenover ‘de vijand’.

Maar dit presenteert fundamenteel een Catch-22. Mocht de Chinese overheid er achter komen dat een bedrijf zich voorbereidt om het land te kunnen ontvluchten, of als ze plannen of publieke verklaringen tegen Peking zien maken, dan zijn de risico's op vergelding zeer reëel. Uitspraken in de staatsmedia tegen het bedrijf, waardoor slechte berichten over het bedrijf zich op sociale media konden verspreiden (alleen wat is goedgekeurd gaat viraal), en andere zachte maatregelen zijn in het verleden al tegen Tesla gebruikt. Het zou dwaas zijn om aan te nemen dat ze geen strengere maatregelen zullen nemen.

Dit alles brengt Tesla in groot gevaar en zorgt er ook voor dat het bedrijf niet in staat is publiekelijk te praten over de plannen of maatregelen die het mogelijk neemt om die risico's te verminderen. Dat is een moeilijke situatie, maar we moeten dit in gedachten houden voordat we het bedrijf beoordelen. Tesla heeft daar op dit moment echt niet veel controle over.

Het beste wat we voor het bedrijf kunnen doen, is politieke leiders aanmoedigen om weg te blijven van een dergelijke oorlog.

Uitgelichte afbeelding: Tesla Giga Shanghai. Afbeelding met dank aan Tesla.

PlatoAi. Web3 opnieuw uitgevonden. Gegevensintelligentie versterkt.
Klik hier om toegang te krijgen.

Bron: https://cleantechnica.com/2021/07/26/what-would-a-us-china-war-mean-for-tesla/