Aangezien steeds meer Amerikaanse scholen het doelwit zijn van cyberaanvallen van de afgelopen dagen, heeft het Britse National Cyber Security Centre (NCSC), een cyberafdeling van GCHQ, een waarschuwing afgegeven aan alle universiteiten die in het VK actief zijn dat de kans groot is dat hun kritieke infrastructuur kan ook het doelwit zijn van hackers of door de overheid gefinancierde actoren.
NCSC vermeldde specifiek in hun waarschuwing dat de meeste aanvallen van het ransomware-genre zouden kunnen zijn, waarbij de hacker gegevens steelt en deze vervolgens versleutelt totdat er losgeld is betaald. Als het slachtoffer ontkent dat hij losgeld heeft betaald, dan dreigt de aanvaller het slachtoffer de gegevens op het dark web te lekken die het bedrijf in de zakelijke arena zouden kunnen aantasten, wat gevolgen zou kunnen hebben voor zijn klantenbestand of zijn aandelenkoers op de aandelenmarkt.
Het door de overheid gefinancierde cyberbeveiligingscentrum zei dat het in augustus een toename van het aantal ransomwareaanvallen heeft gezien en dat het onderwijsinstellingen daarom aanmoedigt om adequate maatregelen te nemen, zoals het regelmatig maken van gegevensback-ups en het opleiden van hun personeel om geen e-mailbijlagen te openen die zijn verzonden door onbekende afzenders.
"Dit criminele doelwit van de onderwijssector, zeker in deze uitdagende tijd, is verwerpelijk", zegt Paul Chichester, de directeur van NCSC. Hij dringt er bij al het IT-personeel van scholen, hogescholen en universiteiten op aan hun maatregelen tegen cyberaanvallen op te voeren, aangezien dit een academisch jaar van jonge geesten kan treffen door verstoring.
David Corke, directeur onderwijs- en vaardighedenbeleid bij de Association of Colleges, zei dat de afgelopen zes maanden cruciaal zijn geweest voor degenen die betrokken zijn bij de onderwijs- en gezondheidssector. En in dergelijke omstandigheden is het beschermen van de digitale infrastructuur tegen cybercriminelen een noodzaak geworden dan alleen een bedrijfscontinuïteitstruc.
