Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft 719 bitcoins in beslag genomen van de 35-jarige Canadees – Sebastien Vachon-Desjardins – voor deelname aan de NetWalker ransomware-aanvallen.

Op het moment van de inbeslagname bedroeg de hoeveelheid cryptocurrency bijna $ 22 miljoen.

Gevangenistijd voor de crimineel

Volgens een recente aankondiging, was Vachon-Desjardins betrokken bij een geavanceerd type ransomware dat bekend staat als NetWalker. De kwaadaardige software was gericht op slachtoffers over de hele wereld, waaronder bedrijven, hulpdiensten, hogescholen en universiteiten. Het is vermeldenswaard dat de aanvallen vooral gericht waren op de gezondheidszorg tijdens de COVID-19-pandemie.

Assistent-procureur-generaal Kenneth A. Polite, Jr. van de Criminal Division van het ministerie van Justitie zei dat de dader zich voornamelijk richtte op rijke mensen en hoogwaardige bedrijven en profiteerde van "de chaos veroorzaakt door het versleutelen en stelen van de gegevens van de slachtoffers".

Als resultaat van het onderzoek nam de Amerikaanse DOJ $742,840 in Canadese dollars en 719 BTC in beslag. Op het moment van de inbeslagname bedroeg de cryptocurrency $ 21.8 miljoen, terwijl de huidige waarde $ 14.4 miljoen is.

Bovendien hebben de Amerikaanse autoriteiten de uitlevering van de man aan de Verenigde Staten veiliggesteld en hem veroordeeld tot een gevangenisstraf van de komende 20 jaar. Kenneth A. Polite, Jr is van mening dat de harde straf een voorbeeld zou kunnen zijn voor degenen die denken dat ze slachtoffers op deze manier kunnen uitbuiten.

Een commentaar op de zaak was David Walker - speciaal agent die de leiding heeft over het FBI Tampa Field Office:

“Deze veroordeling dient als een herinnering aan het Amerikaanse publiek dat de FBI zich inzet voor het bestrijden van cyberdreigingen met zijn capaciteiten van wereldklasse en duurzame partnerschappen voor rechtshandhaving. Onze cyber-taskforces werken krachtig om de cyber-aanvallers die op Amerikaanse burgers jagen, bloot te leggen en voor de rechter te brengen.”

Andere recente gevallen

Een maand geleden, Joshua David Nicholas - een inwoner van Florida - toegegeven dat hij en andere leden van het cryptocurrency-platform EmpiresX investeerders oplichtten met $ 100 miljoen aan digitale activa.

De criminelen lokten gebruikers dat hun entiteit kunstmatige en menselijke intelligentie gebruikte om de winstgevendheid te maximaliseren. In plaats daarvan opereerde EmpiresX als een typisch Ponzi-schema en was het niet geregistreerd bij de Amerikaanse financiële waakhonden.

Nicholas pleitte schuldig aan een telling van samenzwering om effectenfraude te plegen, wat resulteerde in een maximumstraf van vijf jaar in de federale gevangenis.

In augustus hebben Amerikaanse wetshandhavers opgeladen drie inwoners van Miami, Florida - Da Corte, Gonzalez en Meza - met het stelen van meer dan $ 4 miljoen van banken en een cryptocurrency-uitwisseling.

De mannen kochten cryptocurrency van het platform met behulp van valse identiteiten. Later klaagden ze bij financiële instellingen dat die transacties waren uitgevoerd zonder de nodige toestemming en vroegen ze om terugbetaling.

Na een succesvol onderzoek identificeerde Homeland Security Investigations (HSI) de zwendel en bracht de overtreders voor het gerecht. Ze riskeren een gevangenisstraf van 30 jaar.