Zephyrnet-logo

Generatieve data-intelligentie

LUCHT- EN RUIMTEVAART

ULA markeert succes met de inaugurele missie van zijn Vulcan-raket die een maangebonden robotlander lanceert

Heruitgegeven door Plato
Heruitgegeven door Plato

Datum:

Aantal keer bekeken: 60
De inaugurele Vulcan-raket springt van het pad bij Space Launch Complex-41 op Cape Canaveral Space Force Station. De booster werd aangedreven door het eerste paar BE-4-motoren dat in de ruimte vloog. Afbeelding: Michael Cain/Spaceflight Now

Met de toekomst van het bedrijf in het achterhoofd zette de eerste Vulcan-raket van United Launch Alliance met succes een commerciële robotlander op koers naar de maan nadat hij om 41 uur EST (2 UTC) was opgestegen vanaf pad 18 van Cape Canaveral.

Deze missie was de eerste certificeringsvlucht van Vulcan, een belangrijk proefterrein voor het eerste lanceervoertuig dat door ULA is ontwikkeld sinds de oprichting in 2006. De mijlpaal komt ongeveer tien jaar nadat de raket voor het eerst werd aangekondigd.

“Jaja! Ik ben zo opgewonden! Ik kan je niet vertellen hoeveel”, zei Tory Bruno, president en CEO van ULA, nadat de bovenste trap van de raket de Astrobotic Peregrine-maanlander op weg stuurde.

Deze eerste certificeringsmissie voor Vulcan (Cert-1) was ook een historische stap in het terugbrengen van de VS naar het maanoppervlak voor het eerst sinds 1972. De belangrijkste lading aan boord van de raket was een particulier gefinancierde robotachtige maanlander, die werd gebouwd door het in Pittsburgh gevestigde bedrijf Astrobotic.

Een paar minuten nadat de Peregrine-lander zich had losgemaakt van de bovenste trap van de Centaur 5, bevestigden vluchtteams van Astrobotic dat ze telemetriegegevens van de lander ontvingen.

“Vandaag heeft Peregrine Mission One een aantal grote mijlpalen bereikt”, zegt John Thornton, CEO van Astrobotic, in een verklaring. “Peregrine is ingeschakeld, heeft een signaal met de aarde ontvangen en beweegt zich nu door de ruimte op weg naar de maan. Deze successen brengen ons een stap dichter bij de landing van zeven landen op de maan, waarvan er zes nog nooit eerder op de maan zijn geweest.”

De lander heeft twintig ladingen aan boord, waarvan er vijf afkomstig zijn van NASA als onderdeel van het Commercial Lunar Payload Services (CLPS)-programma. Het is een nieuwe manier voor het agentschap om wetenschappelijke instrumenten en andere vracht naar het maanoppervlak te sturen zonder dat er een speciale missie voor nodig is.

“De eerste CLPS-lancering heeft ladingen op weg naar de maan gestuurd – een gigantische sprong voor de mensheid nu we ons voorbereiden om voor het eerst in meer dan een halve eeuw terug te keren naar het maanoppervlak”, aldus NASA-beheerder Bill Nelson in een verklaring. “Deze risicovolle missies zullen niet alleen nieuwe wetenschap op de maan uitvoeren, maar ze ondersteunen een groeiende commerciële ruimte-economie en laten tegelijkertijd de kracht van Amerikaanse technologie en innovatie zien. We hebben zoveel wetenschap te leren via CLPS-missies die ons zullen helpen de evolutie van ons zonnestelsel beter te begrijpen en de toekomst van menselijke verkenning voor de Artemis-generatie vorm te geven.

De Peregrine-lander zal nu op 23 februari zijn landingspoging ondernemen.

[Ingesloten inhoud]

ULA leek een schijnbaar vlekkeloze aftelling te hebben in de loop van ongeveer 10 uur, zonder dat zich ongeplande blokkades of vertragingen voordeden. Vulcan markeerde zijn plaats in de geschiedenis als de eerste Amerikaanse raket aangedreven door een combinatie van methaan en vloeibare zuurstof die met succes een omloopsnelheid bereikte en zijn lading zoals gepland inzet.

“Ik ben zo trots op dit team. Dit zijn jaren van hard werken geweest. Tot dusver is dit een absoluut prachtige missie geweest, terug naar de maan en op naar onze volgende brandwond, waar we onze laatste lading in die heliocentrische baan zullen plaatsen voor het monument, ‘zei Bruno.

Ongeveer 25 minuten na deze opmerkingen voltooide de bovenste trap van de Centaur 5 zijn derde en laatste brandwond om de “Enterprise Flight” op weg te sturen naar een baan om de zon namens Celestis Memorial Flights. Aan boord bevindt zich de as van verschillende mensen, waaronder 'Star Trek'-maker Gene Rodenberry.

“De succesvolle ontwikkeling en vlucht van deze evolutionaire raket is een waar bewijs van de ongeëvenaarde toewijding en vindingrijkheid van ons personeel”, zegt Mark Peller, vice-president van Vulcan Development in een verklaring. “Het speciaal gebouwde ontwerp van Vulcan maakt gebruik van het beste van wat we hebben geleerd uit meer dan 120 jaar gecombineerde lanceerervaring met Atlas en Delta, waardoor uiteindelijk de ruimtevaartcapaciteit van ons land wordt bevorderd en een ongekende missieflexibiliteit wordt geboden.”

Een nieuw hoofdstuk voor ULA en Blue Origin

Nu de lancering van de eerste Vulcan-raket in de boeken staat, is ULA een stap dichter bij een aantal belangrijke overgangspunten. Ten eerste is het lanceervoertuig nu in wezen 50 procent van de weg naar het ondersteunen van nationale veiligheidsmissies.

Een vereiste voor het verkrijgen van toestemming voor het lanceren van door National Security Space Launch (NSSL) gecontracteerde missies is dat Vulcan twee opeenvolgende, succesvolle certificeringsmissies moet vliegen. Voorafgaand aan de Cert-1-lancering van maandag zei Gary Wentz, de vice-president van Government and Commercial Programs, dat ULA van plan was om 60 dagen na de lancering te reserveren om “de gegevens te beoordelen, alle observaties die we hebben te bekijken en als alles nominaal is, zullen we voorbereid en klaar om verder te gaan.”

De tweede en laatste certificeringsmissie is gepland voor de lancering van het Sierra Space Dream Chaser-ruimtevliegtuig. Deze eerste Dream Chaser, genaamd ‘Tenacity’, ondergaat momenteel tests en simulaties in de Neil Armstrong-testfaciliteit van NASA in Ohio.

Wentz zei dat ze mogelijk al in april klaar zouden kunnen zijn om deze volgende missie vanuit Vulcan-perspectief te lanceren.

De missie markeerde ook een belangrijke mijlpaal voor Blue Origin. Het bedrijf is bezig zijn eigen mogelijkheden voor zwaar hefwerk online te brengen met zijn New Glenn-raket. De lancering van Vulcan was voor hen een grote risicovermindering, aangezien ze nu getuige zijn geweest van de eerste vlucht van hun BE-4-motoren in de ruimte en deze zullen bestuderen.

Een paar van deze motoren op methaan en vloeibare zuurstof hielpen de Vulcan-boostertrap aan te drijven tijdens de eerste paar minuten van de lancering.

Als alles goed gaat met de planning en uitvoering van de Cert-2-missie, staat ULA klaar om nog een paar BE-4-motoren te lanceren vóór de eerste lancering van de New Glenn later dit jaar.

“De twee motoren voor Cert-2 zijn compleet. Ze zijn verzameld en bevinden zich feitelijk in hun vestiging in West-Texas, waar ze de definitieve acceptatie ondergaan”, zei Peller vrijdag. "Dus ze zijn op de goede weg."

Peller voegde eraan toe dat zowel de Vulcan-booster als de Centaur 5-boventrap “ook in eindmontage zijn in onze Decatur-fabriek.”

spot_img

Laatste intelligentie

spot_img

Copyright @ 2024 Plato Technologies Inc.