Dit artikel verscheen oorspronkelijk op Cannabis.net en is opnieuw gepost met toestemming.
In Azië, een regio berucht vanwege zijn strenge drugswetten maakt Thailand furore door de eerste land in de hele regio om het medicinaal gebruik van cannabis, maar ook in voedsel en cosmetica te legaliseren. Ze gaan stap voor stap, terwijl de buurlanden nog steeds dodelijke straffen opleggen aan iedereen die betrapt wordt op het gebruik of de verkoop van de drug.
Deze week nog verklaarde de Food and Drug Administration (FDA) van Thailand dat ze zouden voorstellen om cannabis van de lijst met gereguleerde stoffen te schrappen, meldt Bloomberg. Als het bestuur akkoord gaat, zou de volgende stap de goedkeuring van de minister van Volksgezondheid Anutin Charnivirakul vereisen, voordat de wet in Thailand van kracht wordt. Als dit volgens plan verloopt, zou dat betekenen dat Thaise burgers gemakkelijker toegang tot cannabis zouden krijgen zonder zich zorgen te hoeven maken over gevangenisstraf of hoge boetes.
"Als we marihuana kunnen decriminaliseren, kunnen we profiteren van de hele plant en niet alleen van delen ervan", legt Within Sariddeechaikool, plaatsvervangend secretaris-generaal van de FDA, uit. "De bloemknoppen en zaden konden economisch en in overeenstemming met de wet worden gebruikt." Thailand heeft kleine stapjes gezet om cannabis te decriminaliseren, maar houdt zich nog steeds aan enkele wetten die het telen en oogsten van het gewas beperken, zelfs als dit aanzienlijke economische voordelen zou kunnen hebben. Als cannabis nog steeds als een verdovend middel wordt beschouwd, kunnen mensen het niet bezitten, hoewel het zakelijke toegang tot de plant opent.
"Hoewel de wetswijziging het mogelijk maakt om alle delen van cannabis te kopen, verkopen en gebruiken, zal recreatief gebruik waarschijnlijk onder controle blijven, aangezien marihuana-extracten met hogere tetrahydrocannabinol-niveaus die mensen high maken nog steeds gereguleerd zullen worden", zegt Chaiwat Sowcharoensuk, een analist bij de Krungsri Onderzoeksbureau. "Producenten van zepen, schoonheidsproducten en cosmetica van marihuana zullen waarschijnlijk degenen zijn die het meest profiteren van de decriminalisering."
Lange tijd komt eraan
Thais gebruiken cannabis sinds de oudheid voor de behandeling van verschillende ziekten, en het is ook gebruikt in traditionele medicijnen. Ondertussen werden de vezels van de plant gebruikt om touw en kleding te maken.
In de afgelopen decennia was de plant, beter bekend als ganja, echter controversieel in Thailand en in andere landen rond Zuidoost-Azië. Tijdens de jaren '1960, een tijd van culturele en morele hervormingen in de Verenigde Staten, waar psychedelische drugs op grote schaal werden gebruikt na de oorlogen in Zuidoost-Azië. Thailand was de thuisbasis van de Amerikaanse bases voor soldaten die in Vietnam vochten, en het was ook de officiële bestemming voor soldaten op vakantie. Vanwege de banden tussen de VS en Thailand hadden ze een 'gentleman's agreement' waarbij de Amerikaanse bases in Thailand deel uitmaakten van de Royal Thai Air Force en werden geëxploiteerd door lokale officieren. Ze hadden volledige toegang tot de bases, hoewel de VS nog steeds het commando behielden over hun officieren die in het Koninkrijk dienden.
De tijd die Amerikaanse soldaten in Thailand doorbrachten, hielpen het cultureel vorm te geven. Ze droegen niet alleen bij aan de gastvrijheid en de uitgaanscultuur, maar dit was ook een tijd waarin ze experimenteerden met recreatief cannabisgebruik. Er zijn enkele berichten dat de Amerikaanse troepen bij aankomst in de jaren 60 cannabis begonnen te gebruiken, hoewel hier geen officiële gegevens over zijn.
VERWANT: Aziatische Amerikanen omarmen legalisatie van marihuana ondanks culturele hindernissen
In 1979 werd de Narcoticawet officieel aangenomen door de Thaise regering, die het gebruik van cannabis verbood en aangaf dat de cannabisplant en al zijn afgeleiden verdovende middelen van categorie 5 waren, met andere woorden verboden middelen. Dat weerhield Thais er niet van om het illegaal te consumeren en van buitenlandse toerist van het vinden van hun eigen bronnen (het was tientallen jaren een populaire hippiebestemming in de regio), hoewel veel lokale bewoners bij de overheid lobbyden om het gebruik ervan te legaliseren, vooral voor commercieel en persoonlijk gebruik.
In februari 2003 ontketende de toenmalige premier Thaksin Shinawatra een drugsoorlog. Uiteraard was het gericht op het uitbannen van de drugshandel, die destijds op grote schaal plaatsvond. Maar het had geen positieve resultaten: binnen de eerste drie maanden vonden ongeveer 2,800 willekeurige buitengerechtelijke executies plaats. Helaas werd in 3 tijdens een officieel onderzoek ontdekt dat meer dan de helft van de mensen die omkwamen niet eens verbonden waren
aan medicijnen.
In 2018 begon de regering eindelijk actie te ondernemen om cannabis van de lijst met verboden drugs te verwijderen. Er werd een verordening aangenomen waardoor hennep legaal kon worden verbouwd voor niet-commerciële en industriële doeleinden, zoals voor gebruik voor onderzoek, ontwikkeling en huishoudelijk koken. In 2019 kwamen er grotere stappen door de wijziging van de Narcoticawet; het legaliseerde het gebruik van medicinale marihuana, maar met beperkingen. De regering is sindsdien blijven samenwerken met het ministerie van Volksgezondheid (MOPH) en de FDA, zodat cannabisproducten opnieuw kunnen worden geclassificeerd en nieuwe regelgevende wetten zouden helpen om van cannabis een levensvatbaar marktgewas voor de economie te maken.
VERWANT: Malta staat op het punt het eerste land in Europa te worden dat wiet legaliseert
In augustus 2019 werden voedsel, drugs, cosmetica en dranken die hennep bevatten uit de Narcoticawet gehaald. Het was ook in deze tijd dat cannabis al serieus werd genomen door overheidsfunctionarissen en politieke partijen. In december 2020 gaf een melding van de MOPH, die werd gepubliceerd in de Staatscourant, aan dat de schrapping van cannabis uit de Narcoticawet bijna alle delen van de cannabis- en hennepplant zou verwijderen.
Houd er rekening mee dat buitenlandse deelnemers nog steeds niet mogen deelnemen aan een cannabisbedrijf totdat het 5-jarige verbod op buitenlandse deelname vanaf februari 2019 zijn hoogtepunt heeft bereikt. Tot die tijd kunnen alleen leden van de Thaise regering en hun officiële partners profiteren van deze wetten. Dat weerhoudt je er niet van te genieten CBD-drankjes in een Thais café, dat wel.
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op Cannabis.net en is opnieuw gepost met toestemming.
