Psychedelica hebben dit jaar hun sporen verdiend, niet als partydrugs in de tegencultuur, maar als een soort drugs nieuw paradigma in de geestelijke gezondheidszorg.

In juniAustralië werd het eerste land dat MDMA, in de volksmond bekend als molly of ecstasy, en psilocybine, het actieve ingrediënt in paddo's, groen licht gaf voor de behandeling van posttraumatische stressstoornis (PTSS) en depressie.

Dankzij MDMA kwam MDMA ook steeds dichter bij goedkeuring in de VS voor PTSD positieve resultaten uit een groot, dubbelblind, gerandomiseerd onderzoek op meerdere locaties – de gouden standaard voor het testen van de veiligheid en werkzaamheid van geneesmiddelen.

Ondertussen won psilocybine aan populariteit als behandeling voor ernstige depressies. Een gerandomiseerde, placebo-gecontroleerde studie bij 104 volwassenen bleek dat een enkele dosis paddo's de symptomen van depressie dempte in combinatie met psychologische ondersteuning. De effecten hielden minimaal zes weken aan met minimale bijwerkingen. Klinische onderzoeken zijn in de maak om te onderzoeken of psilocybine en zijn derivaten patiënten kunnen helpen omgaan met chronische lage rugpijn, depressie bij bipolaire stoornissen kunnen aanpakken en mentale problemen in de zorg aan het levenseinde kunnen verlichten.

Dit jaar zagen we ook paddo's voor therapie vooruitgang boeken. Geregistreerde klinieken in Oregon hebben dat al gedaan begonnen met psilocybine-behandelingen bij patiënten met psychische stoornissen variërend van obsessief-compulsieve stoornissen tot PTSS – ook al is het medicijn niet federaal goedgekeurd en blijft het illegaal.

In 2022, Oregon werd de eerste staat om psilocybine-therapie te legaliseren met strikte regels: De paddenstoelen worden zorgvuldig gecontroleerd op potentie en kwaliteit en moeten onder toezicht worden ingenomen. De richtlijnen bieden een blauwdruk voor andere staten, zoals Colorado, die ook psilocybine decriminaliseerde voor potentieel therapeutisch gebruik.

Toch blijft er één opvallend probleem bestaan. Ondanks veelbelovende klinische resultaten weet niemand precies hoe psychedelische medicijnen in de hersenen werken. Het onderzoeken van hun acties op hersencellen is niet alleen een academische nieuwsgierigheid. Er zouden varianten kunnen ontstaan ​​die antidepressieve eigenschappen behouden zonder de high. En omdat hallucinogenen onze perceptie van de wereld substantieel veranderen, kunnen ze krachtige hulpmiddelen zijn voor het onderzoeken van de neurobiologie achter het bewustzijn.

Lucy in de lucht met hersencellen

Geestverruimende medicijnen zijn “fantastisch vies”, in die zin dat ze inwerken op meerdere doelen in de hersenen, waarbij elk verschillende soorten neuronen in verschillende regio’s activeert.

Ze delen echter overeenkomsten. De meeste psychoactieve medicijnen reguleren bijvoorbeeld serotonine, een chemische stof in de hersenen die betrokken is bij stemming, eetlust, geheugen en aandacht.

Dit jaar ontdekten wetenschappers nog een gemeenschappelijk thema– psychedelica lijken de hersenen te ‘resetten’ naar een jeugdiger staat, tenminste bij muizen. Net als mensen hebben muizen een kritieke periode in de puberteit, waarin hun hersenen zeer kneedbaar zijn en gemakkelijk neurale circuits kunnen herbedraden, maar dit venster sluit zich na de volwassenheid.

Een eerdere studie toonde aan dat MDMA het kritische venster bij volwassen muizen heropent, zodat ze hun ‘persoonlijkheid’ veranderen. Muizen die alleen worden grootgebracht zijn vaak introvert en houden zich op volwassen leeftijd het liefst voor zichzelf. Een dosis MDMA verhoogde hun bereidheid om met andere muizen te knuffelen; in wezen leerden ze socialiseren te associëren met geluk, concludeerde het onderzoek.

Het is niet zo verrassend. Het is bekend dat MDMA empathie en binding bevordert. De nieuwe studie, door hetzelfde team, breidde hun eerste resultaten uit naar vier psychedelica die geen vage gevoelens opwekken: LSD, ketamine, psilocybine en ibogaïne. Net als bij MDMA veranderden volwassen muizen die alleen waren grootgebracht hun gebruikelijke voorkeur voor eenzaamheid wanneer ze met een van de medicijnen werden behandeld. Omdat gewoonten op volwassen leeftijd moeilijk te veranderen zijn – voor muizen en mannen – hebben de medicijnen mogelijk de kritieke periode heropend, waardoor de hersenen gemakkelijker neurale verbindingen kunnen herbedraden op basis van nieuwe ervaringen.

Mensen met een depressie hebben dat vaak rigide neurale netwerken die hen opsluiten in non-stop herkauwen en duistere gedachten. Psychedelica kunnen mogelijk een “hoofdsleutelDat helpt hersennetwerken hun vloeibaarheid en flexibiliteit terug te krijgen.

Verrassend genoeg activeerden alle geteste psychedelica, ondanks de enorm verschillende chemische structuren, een herseneiwit dat de van de hersenen afkomstige neurotrofe factor wordt genoemd. Het eiwit, een voedingsstof voor hersencellen, hielp hersengebieden die betrokken zijn bij geheugen en gemoedstoestand nieuwe neuronen te laten ontstaan. Het herstelde ook beschadigde neurale takken, zodat neuronen beter verbinding konden maken met functionele netwerken.

Klassieke antidepressiva zoals Prozac activeren het eiwit ook, maar psychedelica zijn veel effectiever. Dit zou de reden kunnen zijn waarom ze depressieve symptomen snel binnen enkele uren verlichten, terwijl conventionele alternatieven vaak maanden duren.

Dat gezegd hebbende, is het niet praktisch om de hele tijd high te zijn.

Een andere studie suggereert dat het mogelijk zou kunnen zijn om de geestverruimende en stemmingsverhogende effecten van een medicijn te scheiden. Door hersennetwerken te bestuderen bij muizen die trippen op LSD, hebben de onderzoekers een belangrijk knooppunt gevonden voor de antidepressieve effecten van het medicijn. Het genetisch verwijderen van de eiwithub verminderde de antidepressieve effecten, maar hield de high behouden (op zuur bewegen muizen non-stop met hun hoofd alsof ze naar de Grateful Dead jammen). De resultaten suggereren dat het mogelijk zou kunnen zijn om LSD-varianten te ontwikkelen die ongewenste hallucinaties omzeilen, maar hun snelle antidepressieve eigenschappen behouden.

Dit zijn slechts vroege resultaten. Maar psychedelisch onderzoek krijgt er een nieuwe bondgenoot bij: kunstmatige intelligentie. Algoritmen die de eiwitstructuur voorspellen, gecombineerd met een rationeel medicijnontwerp, zouden psychedelica kunnen genereren die hun psychiatrische voordelen behouden zonder de high.

Machine learning zou ook kunnen helpen de effecten ervan op de hersenactiviteit te ontcijferen. Bijvoorbeeld, een samenwerking tussen McGill University in Canada, het Broad Institute van Harvard en MIT, en andere instellingen gebruikt AI om te onderzoeken hoe hallucinogenen verschillende chemische systemen in de hersenen veranderen.

De methode is buiten de doos: De studie ontwierp een algoritme dat 6,850 ‘tripverslagen’ analyseerde van mensen die 27 verschillende medicijnen gebruikten en hun subjectieve ervaringen in alledaagse taal catalogiseerde. De AI haalde veelgebruikte woorden voor een bepaalde stof eruit en koppelde deze aan chemische systemen in de hersenen in hersengebieden die waarschijnlijk door dat specifieke medicijn worden beïnvloed. Met andere woorden: de AI vertaalde ervaringen uit de echte wereld op betrouwbare wijze naar potentiële chemische veranderingen in de hersenen die onderzoekers konden onderzoeken. Een soortgelijk instrument zou dat kunnen link door geneesmiddelen veroorzaakte veranderingen in het bewustzijn in verschillende hersengebieden.

Een regelgevende verandering

Ondanks het groeiende enthousiasme blijven hallucinogenen en empathogenen – zoals MDMA – federaal illegaal. De Drug Enforcement Agency classificeert ze als schema I, wat betekent dat de instantie ze als medicijnen beschouwt zonder bekend medisch gebruik en met een hoog risico op misbruik.

De federale toezichthouders worden echter geleidelijk aan bewust van hun potentieel.

In juni maakte de Food and Drug Administration dit bekend ontwerprichtlijn over het uitvoeren van klinische onderzoeken met psychedelische medicijnen – wat een voorzichtig knikje naar het veld geeft. Het bureau heeft al een versie van ketamine goedgekeurd voor behandelingsresistente depressie en de status van doorbraaktherapie aan MDMA en psilocybine toegekend om de ontwikkeling ervan te versnellen. Zelfs het Congres is aan boord. Dit jaar is het aangenomen wetsvoorstellen waardoor het Department of Veteran Affairs psychedelica kan bestuderen voor de geestelijke gezondheid van veteranen.

Ook de acceptatie groeit in de hele samenleving. A kleine opiniepeiling Uit onderzoek van het UC Berkeley Center for the Science of Psychedelics bleek dat meer dan 60 procent van de 1,500 ondervraagde deelnemers voorstander was van het legaliseren van psychedelica voor therapie, zolang deze gereguleerd zijn.

Dit jaar was een mijlpaaljaar voor psychedelische therapie. Hoewel veelbelovend, zijn de resultaten nog vroeg. Gezien de tumultueuze geschiedenis van de medicijnen gaan onderzoekers en praktijkmensen er voorzichtig mee verder richtlijnen over de beste therapeutische praktijken (zoals wat te doen als een patiënt een bad trip heeft gehad). Met tenminste 260 geregistreerde klinische onderzoeken in de maak, staat volgend jaar klaar om de inval van psychedelische drugs in de geestelijke gezondheidszorg voort te zetten.

Krediet van het beeld: Marcel Strauss / Unsplash

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://singularityhub.com/2024/01/03/psychedelic-drugs-are-rushing-towards-approval-for-therapy-heres-whats-next/