JetZero, een ruimtevaartstartup gericht op zuinige jets, zal een gestroomlijnd nieuw prototype van een vliegtuig bouwen en besturen dat op een dag zou kunnen toetreden tot de mobiliteitsvloot van de luchtmacht, zo kondigde de dienst woensdag aan.
Het Z-5 casco - een gemengd ontwerp van het vleugellichaam met een langwerpige romp en lange, magere vleugels die meer op een B-2 Spirit-bommenwerper lijkt dan op een Boeing 747 — werd verkozen boven een andere concurrent in een jaarlijkse wedstrijd onder leiding van de Defense Innovation Unit van het Pentagon. JetZero zal een prototype op ware grootte klaarmaken voor zijn eerste vlucht in 2027.
De beslissing markeert een nieuwe mijlpaal in het ontwerpen van vliegtuigen en biedt een kijkje in een meer capabele, groenere toekomst voor de luchtmachtinventaris. Ambtenaren van de dienst prezen het aanbod als een belangrijke ontwikkeling die het Amerikaanse leger in een positie zal brengen om de Chinese technologie te overtreffen en zijn troepen te slim af te zijn in een mogelijk conflict.
"We gaan naar dit nieuwe gebied waar het allemaal gaat om het brengen van capaciteiten ... naar de luchtmacht, de oorlogsjager [en] de commerciële ruimte", zei JetZero Chief Executive Officer Tom O'Leary tijdens een Air and Space Forces Association-evenement om te onthullen het plan.
De hernieuwde focus van het Pentagon op de Stille Oceaan als topprioriteit heeft een premie geplaatst op activa die verder en sneller kunnen reizen zonder de bank te breken. Vracht- en tankvliegtuigen zullen naar verwachting vaker in gevaar komen, waardoor de militaire en defensie-industrie worden aangespoord om de grote, trage platforms voor betwiste gebieden opnieuw uit te vinden.
En hoe eerder mobiliteitsmiddelen hun bestemming kunnen bereiken, hoe meer flexibiliteit het de rest van de gezamenlijke troepenmacht op het slagveld geeft.
“Een groter bereik verhoogt de dodelijkheid. Brandstofzuinigheid spaart onze energiebronnen en stelt ons in staat meer missies uit te voeren”, zegt Ravi Chaudhary, adjunct-secretaris voor energie, installaties en milieu van de luchtmacht. "In een tijdperk waarin installaties niet langer het toevluchtsoord zullen zijn dat ze waren in eerdere conflicten, zal deze mogelijkheid van cruciaal belang worden."
De dienst beschreef afgelopen zomer het blended wing body-ontwerp als "een van de meest impactvolle technologische kansen voor toekomstige vliegtuigen van de Amerikaanse luchtmacht."
Die benadering maakt een traditionele buisromp plat tot een meer aerodynamische, enigszins driehoekige vorm om ladingen te vervoeren waar de vleugel het lichaam raakt en minder zichtbaar is op de radar.
Het relatief lichtere ontwerp zou ongeveer 50% efficiënter kunnen zijn dan een traditioneel mobiliteitsvliegtuig en twee keer zo ver kunnen reizen - een doel dat, indien bereikt, een van de aanzienlijke jaarlijkse uitgaven van de luchtmacht en de ecologische voetafdruk aanzienlijk zou kunnen verkleinen. Vliegtuigen en bases van de luchtmacht slurpen elk jaar ongeveer 2 miljard liter brandstof op, wat vele miljarden dollars kost.
JetZero's joint venture met Northrop Grumman op de Z-5 heeft in fiscaal 40 $ 2023 miljoen aan overheidsgeld ontvangen, zei Chaudhary. Het leger zal tot 235 $ 2026 miljoen in het initiatief steken, plus meer van particuliere investeerders.
Als vliegproeven succesvol zijn, kunnen luchtmachtfunctionarissen een versie van het JetZero-vliegtuig overwegen om de C-5 en C-17 transportvliegtuigen te vervangen of om de KC-46 tanker te volgen.
Chaudhary zei dat de luchtmacht tegelijkertijd de toeleveringsketen en andere logistiek zal opbouwen die het nodig heeft om het prototype om te zetten in een volwaardig programma, als de dienst het aanboort om de sprong naar real-world operaties te maken.
Maar generaal-majoor Albert Miller, directeur strategie en plannen van het Air Mobility Command, waarschuwde ervoor om de jet niet te zien als de enige oplossing voor de strijd van de luchtmacht. luchttransport en bijtanken van de volgende generatie 's.
Het zou op zijn minst een nieuw perspectief kunnen bieden op de brandstofefficiëntie en stealth-kwaliteiten die werkpaardvliegtuigen in de toekomst nodig zullen hebben, zei hij.
De luchtmacht zei dezelfde dag in een persbericht dat "verschillende militaire transportconfiguraties mogelijk zijn" met vliegtuigen met gemengde vleugels. Ambtenaren prezen ook de mogelijke toepassingen voor commerciële vliegreizen.
"Dit project is een win-win voor zowel de commerciële industrie als voor de DoD", zei luchtmachtsecretaris Frank Kendall. "Dit wordt een pathfinder-project dat een groot verschil gaat maken."
Rachel Cohen trad in maart 2021 in dienst bij Air Force Times als senior verslaggever. Haar werk is verschenen in Air Force Magazine, Inside Defense, Inside Health Policy, de Frederick News-Post (Md.), de Washington Post en anderen.
- Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
- PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
- PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
- PlatoESG. Automotive / EV's, carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
- Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
- ChartPrime. Verhoog uw handelsspel met ChartPrime. Toegang hier.
- BlockOffsets. Eigendom voor milieucompensatie moderniseren. Toegang hier.
- Bron: https://www.defensenews.com/news/your-air-force/2023/08/16/energy-saving-airlift-prototype-to-be-built-by-jetzero-for-air-force/
