- De VAE heeft formeel uitgebreide juridische hervormingen goedgekeurd, waaronder grote veranderingen in de IP-ruimte
- Artikel 2 van de herziene merkenwet breidt de definitie van een 'handelsmerk' uit tot een breder scala aan onconventionele merken
- Een belangrijke verandering is de overstap naar het indienen van handelsmerken met meerdere klassen
Introductie
De Verenigde Arabische Emiraten (VAE) hebben formeel enkele van de meest uitgebreide juridische hervormingen goedgekeurd die ooit in het land zijn gezien.
Deze omvatten grote veranderingen in de IE-ruimte, waaronder een uitbreiding van handelsmerkwetten, herzieningen van octrooiwetten, strengere auteursrechtregels en een betere bescherming van persoonlijke gegevens. Deze ingrijpende hervormingen maken deel uit van een reeks van 40 wetten, waaronder updates van bestaande wetten en de introductie van nieuwe wetgeving.
De VAE heeft zichzelf de afgelopen decennia stevig verankerd als een wereldwijd knooppunt en neemt de natuurlijke stappen om de diversiteit en modernisering van haar economie te waarborgen. De overheid heeft deze reeks wetten aangenomen om te komen tot een innovatie- en kenniseconomie. Er is een groeiend besef van het belang van intellectueel eigendom als ruggengraat van dit soort economieën.
Wijzigingen in het merkenrecht
Artikel 2 van de herziene merkenwet breidt de definitie van een 'handelsmerk' uit tot een breder scala aan onconventionele merken, waaronder gravures, vormen, driedimensionale merken, hologrammen, geluiden en geuren. Deze reeks onconventionele merken zal nuttig zijn voor merkeigenaren die actief zijn in de VAE.
De definitie wordt uiteengezet aan de hand van een reeks voorbeelden, die nuttige richtlijnen bieden om te begrijpen wat deze onconventionele handelsmerken inhouden. Het is aannemelijk dat artikel 2 in de toekomst wellicht verder moet worden herzien en in plaats van voorbeelden van onconventionele merken te geven, is het misschien beter om de principes rond wat een onconventioneel merk is uit te breiden om de deur open te laten voor het opnemen van extra merken in de toekomst.
Grote veranderingen
Een belangrijke verandering is de overstap naar het indienen van handelsmerken met meerdere klassen, aangezien de VAE voorheen een rechtsgebied met één klasse was. De verwachting is dat hierdoor de kosten zullen dalen.
Een andere belangrijke wijziging betreft licentieovereenkomsten. Het is niet langer vereist om de licentie te registreren bij het VAE Trademark Office en daarom kunnen eigenaren van handelsmerken nu niet-geregistreerde handelsmerklicenties afdwingen. Dit is met name handig wanneer eigenaren van handelsmerken het gebruik van een handelsmerk moeten bewijzen.
Het is nu ook mogelijk om een cessie vast te leggen tegen een lopende merkaanvraag. Voorheen kon dit alleen tegen geregistreerde merken.
Annuleringsacties wegens niet-gebruik zullen eerst worden gericht aan het ministerie van Economische Zaken, in tegenstelling tot de rechtbanken.
Ook zijn er bepalingen opgenomen met betrekking tot geografische aanduidingen, die in de vroegere wet ontbraken.
Wijzigingen komen eraan
Een andere belangrijke wijziging is de oprichting van de nieuwe Klachtencommissie. Deze commissie wordt geleid door een rechter en bestaat uit twee lokale IE-experts. Dit is een belangrijke verschuiving omdat het de technische IE-kennis en de expertise van de rechterlijke macht samenbrengt in één commissie. Tegen de beslissingen van deze commissie is alleen beroep mogelijk bij het Hof van Beroep, en niet meer bij de Rechtbank van Eerste Aanleg.
De wijzigingen zijn op 2 januari 2022 van kracht geworden en zullen een aanzienlijke impact hebben op merkeigenaren naarmate de VAE dichter bij een op innovatie en kennis gebaseerde economie komt.
