Fusies en overnames en een digitaal onderlegde jongere generatie veranderen het landschap in supply chain-planning, zegt Alex Pradhan, productstrategieleider bij John Galt-oplossingen.

Het lijdt geen twijfel dat de pandemie de discipline van supply chain-planning heeft veranderd, zegt Pradhan, maar de nieuwe pool van 'digital-native' planners heeft ook dingen veranderd. "Eerlijk gezegd zijn ze gewend om in een omgeving te werken alsof ze op hun iPhone zitten."

Comfort met technologie is één ding, zegt ze. Het werven en behouden van jonger personeel is een andere. En als oudere werknemers vertrekken, hebben sommige bedrijven moeite om vervangers te vinden en te behouden.

De verstoringen van de afgelopen jaren zijn op zijn zachtst gezegd voor veel bedrijven verontrustend. “Veel bedrijven gingen door en besloten veel meer voorraad of grondstoffen binnen te halen. Ze wisten niet wanneer de voorraad op locaties zou kunnen aankomen vanwege de transportuitdagingen. Nu moeten veel financiële directeuren mogelijk veel voorraden afschrijven.”

Pradhan beschrijft dat als het klassieke bullwhip-effect. Daarom zegt ze: “De afstemming op de financiële planning wordt een stuk belangrijker. Ook is het belangrijk om echt zichtbaarheid te krijgen en naar je hele supply chain te kunnen kijken. Je moet kijken waar alles beweegt. Welke inzichten zijn nodig voor de beslissingen die je moet nemen?”

Wat betreft de technologieën die nodig zijn om door het zogenaamde nieuwe normaal van voortdurende verstoringen te navigeren, zegt Pradhan, zullen kunstmatige intelligentie en machine learning een groot verschil maken. Er is ook veel interesse in digital twins. “Het thema composability, stukjes en beetjes van je supply chain kunnen samenstellen zoals je het wilt zien, wordt heel belangrijk. Je hebt de technologie nodig die je echt die toegevoegde waarde geeft.”