Federale regulering van geneesmiddelen en medische hulpmiddelen behoren tot de unieke uitdagingen waarmee logistieke dienstverleners worden geconfronteerd in de toeleveringsketen van de gezondheidszorg, zegt Andrew Wang, directeur gezondheidszorg bij Locus Robotics.

Elke supply chain kent zijn uitdagingen, maar de supply chain van de zorg heeft als enige te maken met aanzienlijk meer wet- en regelgeving. Serialisatie, het vastleggen van veel gedistribueerde producten, traceerbaarheid en kwaliteit zijn belangrijke aandachtspunten, zegt Wang. Tegelijkertijd wordt de toeleveringsketen van de gezondheidszorg geconfronteerd met enkele van dezelfde ontwrichtende gebeurtenissen waarmee elke andere toeleveringsketen te maken heeft gehad, vooral door tekorten als gevolg van de pandemie.

Verstoringen van welke aard dan ook zijn van groter belang in de gezondheidszorg. "Producten op tijd de deur uit krijgen is van cruciaal belang, omdat we het over situaties van leven of dood kunnen hebben", zegt Wang. Daarom is veerkracht in de zorgketen onmisbaar.

Nu meer consumenten hun aankopen online hebben verplaatst, ziet de gezondheidszorg haar klanten hetzelfde doen. “Ze nemen hun doktersafspraak thuis, en net als in het consumentengoederengebied verwachten klanten dat geneesmiddelen en medische benodigdheden en apparaten rechtstreeks naar hun huis worden verzonden in plaats van naar een apotheek of naar het ziekenhuis. En het moet op tijd in huis zijn.”

Thuisbezorging voegt een extra laag complexiteit toe voor fabrikanten en bezorgbedrijven, zegt Wang. “Daar komt kwaliteit echt om de hoek kijken. Dus ervoor zorgen dat ze de juiste bestelling uitvoeren en dat het op zijn eindbestemming komt zonder enige vorm van geknoei of enige vorm van problemen, is net zo veel belangrijker.”

Bedrijven in de gezondheidszorg en medische apparatuur automatiseren steeds meer om twee redenen: menselijke fouten worden verminderd en de veerkracht wordt vergroot, zegt Wang.