Zonder Amerikaanse hulp zou Oekraïne kan zijn huidige linies niet verdedigen, laat staan ​​meer grondgebied bevrijden, aldus president Volodimir Zelenski waarschuwde Zondag, kort nadat de troepen van Kiev zich moesten terugtrekken uit de oostelijke stad Avdiivka, te midden van een hevige storm munitie tekort. Toch weigert de Republikeinse leiding in het Huis van Afgevaardigden nog steeds verdere financiering van veiligheidshulp aan Kiev te overwegen, laat staan ​​door te geven.

Er is echter een manier waarop Washington kan helpen Oekraïne tegen te houden totdat het Congres zijn zaakjes op orde heeft. Hoewel de regering heeft verklaard dat het “geen geld meerVoor de hulp aan Oekraïne behoudt het land de bevoegdheid om Kiev voor meer dan 4 miljard dollar aan materieel uit Amerikaanse voorraden te geven. De regering heeft geweigerd een beroep te doen op deze autoriteit omdat er geen geld meer is om de gedoneerde apparatuur te vervangen. Maar er zijn belangrijke wapens die Amerika nu zou kunnen sturen zonder de militaire paraatheid van de VS in gevaar te brengen.

Oekraïne kampt met een tekort aan manschappen en materieel, met name artilleriemunitie. Het congres duurt maanden vertraging door het doorgeven van aanvullende hulpfinanciering is deze uitdaging nog groter geworden. Maar nadat een hulpwet was afgewezen aangenomen door de Senaat eerder deze maand, voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Mike Johnson lijkt geen haast te hebben om de kwestie aan te pakken. Het kan maanden duren voordat een wetsvoorstel het bureau van de president bereikt. Oekraïne kan het zich niet veroorloven zo lang te wachten.

VERBAND

Sinds de Russische invasie in februari 2022 vertrouwt Washington op de presidentiële optrekkingsautoriteit (PDA) als belangrijkste instrument voor hulp aan Oekraïne. Met PDA kan de regering buitenlandse partners wapens geven die uit bestaande Amerikaanse voorraden zijn gehaald, waardoor de levering wordt versneld. Via PDA hebben de Verenigde Staten Kiev voorzien van reguliere zendingen van artilleriemunitie, luchtverdedigingsinterceptors en andere kritische capaciteiten.

Normaal gesproken vervangt het Pentagon apparatuur die in het kader van de PDA is gedoneerd door nieuwe systemen of munitie aan te schaffen, die het leger binnen enkele maanden of hoogstens een jaar of twee ontvangt. In 2022 en 2023 verstrekte het Congres zowel extra PDA voor Oekraïne als financiering om de gedoneerde apparatuur te vervangen.

De PDA-pakketten voor Oekraïne kwamen eind december echter tot stilstand. Het probleem is niet een gebrek aan PDA zelf; de administratie kan nog steeds doneren ongeveer $ 4.2 miljard waarde aan wapens. Integendeel, zoals de directeur van het Office of Management and Budget uitlegde, maakte de administratie een “zeer moeilijke beslissing” af te zien van de resterende PDA omdat het Pentagon geen geld meer heeft om vervangende apparatuur te kopen.

Het ministerie van Defensie maakt zich vermoedelijk zorgen, ondanks de jaarlijkse begrotingen van meer dan $850 miljard, dat voortdurende donaties binnen deze limiet van $4 miljard de militaire paraatheid van de VS in gevaar zouden kunnen brengen, als er geen vervangingsfinanciering verzekerd is.

Het is duidelijk dat de regering gelijk heeft als ze prioriteit geeft aan Amerikaanse oorlogsstrijders. Maar de enorme voorraden van het Amerikaanse leger bevatten veel dingen die de Amerikaanse troepen niet zouden missen, maar die voor Oekraïne een geschenk uit de hemel zouden zijn. Het Pentagon zou het zich kunnen veroorloven te wachten met het vervangen van deze onderdelen – als het überhaupt de moeite neemt om ze te vervangen.

Het meest opvallende is dat de Verenigde Staten waarschijnlijk nog wat meer zouden kunnen missen clustermunitie voor de in het Westen gemaakte artilleriesystemen van Oekraïne. Deze rondes staan ​​bekend als verbeterde conventionele munitie voor twee doeleinden, of DPICM, waarbij tientallen kleinere submunities vrijkomen, waardoor de dodelijkheid toeneemt. De regering-Biden leverde afgelopen zomer voor het eerst DPICM-kogels van 155 mm aan Oekraïne, omdat de westerse voorraden standaardgranaten opraakten. Oekraïense strijdkrachten hebben deze munitie sindsdien met groot succes ingezet.

Hoewel het onduidelijk is hoeveel DPICM-rondes Kiev al heeft ontvangen, hebben de Verenigde Staten waarschijnlijk nog veel over. De Amerikaanse DPICM-inventaris bedroeg naar verluidt het totaal bijna 3 miljoen rondes vanaf voorjaar 2023. Een deel van die munitie is misschien verlopen of anderszins ongeschikt voor Oekraïne, maar een aanzienlijk deel is waarschijnlijk nog steeds beschikbaar.

Het is twijfelachtig of het nu meer sturen naar Oekraïne de Amerikaanse paraatheid zou schaden. Pentagon-beleid ontmoedigt Amerikaanse commandanten om DPICM's te gebruiken, vooral die met een blindheidspercentage van meer dan 1%, die geacht worden buiten dienst te worden gesteld.

Naast granaten heeft Oekraïne meer beschermde mobiliteit nodig. Zelfs verouderde voertuigen zoals de eenvoudige gepantserde personeelscarrier M113 zouden aanzienlijke waarde kunnen bieden als ze in voldoende hoeveelheden worden aangeboden. M113's een sleutelrol spelen bij het evacueren van gewonde Oekraïense soldaten en het verplaatsen van troepen over het slagveld, maar Kiev heeft meer van deze voertuigen nodig. Bij gebrek aan voldoende gepantserde voertuigen moeten de Oekraïense troepen vertrouwen civiele alternatieven die weinig bescherming bieden Russische artillerie en andere bedreigingen.

Het Amerikaanse leger heeft duizenden kosten van M113's in langdurige opslag en is actief vervangen die nog in dienst zijn. Het sturen van een aanzienlijk aantal van hen naar Oekraïne zou vermijdbare slachtoffers voorkomen. Dat is vooral belangrijk in een tijd waarin Kiev zijn schaarse mankracht moet beheren.

Voor alle duidelijkheid: deze noodoplossing zou de noodzaak voor het Congres om aanvullende financiering voor veiligheidshulp goed te keuren niet wegnemen. Het zou alleen maar tijd winnen. De Amerikaanse hulp aan Oekraïne zal zonder die financiering niet duurzaam zijn, en er is een grens aan wat Amerika zou moeten bieden zonder verzekerde vervangingen.

Ambtenaren van de overheid vinden het misschien vervelend dat ze moeten uitleggen hoe ze de hulp kunnen hervatten ondanks dat ze ‘zonder geld’ zijn. Ze zijn misschien ook bang dat de druk op de Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden om de aanvullende wet goed te keuren – al is het maar in geringe mate – zal verzwakken. Maar dat zijn slechte redenen om geen eenvoudige stap te zetten die Oekraïense levens zou redden.

Oekraïense troepen vechten niet alleen voor hun vrijheid, maar ook voor vitale Amerikaanse belangen. Amerika kan het zich niet veroorloven ze voor onbepaalde tijd te laten drogen.

John Hardie is adjunct-directeur van het Ruslandprogramma bij de denktank Foundation for Defense of Democracies, waar de gepensioneerde vice-admiraal Mark Montgomery een senior fellow is.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://www.defensenews.com/opinion/2024/02/27/how-to-hold-ukraine-over-until-congress-passes-more-aid-funding/