De laatste MC-130H vloog eerder deze maand voor de laatste keer en ging met pensioen bij de 309th AMARG in de woestijn van Arizona.

Eerder deze maand, op 2 april 2023, maakte de laatste MC-130H Combat Talon ll zijn laatste vlucht en arriveerde op Davis-Monthan Air Force Base, Arizona, om met pensioen te gaan bij de 309th Aerospace Maintenance and Regeneration Group (AMARG), ook wel de boneyard genoemd. Dit vliegtuig was het laatste van de laatste zes MC-130H's die nog in dienst waren bij het Air Force Special Operations Command.

Leden van de Talon-gemeenschap verzamelden zich op Hurlburt Field, Florida, om de MC-130H, staartnummer 89-0280 van de 1st Special Operations Wing, voor de laatste keer te zien opstijgen. Terwijl leden van het 15th Special Operations Squadron zich voorbereidden op het opstijgen, voegden families, vrienden en voormalige MC-130H-bemanningen zich bij hen om na een carrière van 30 jaar afscheid te nemen van het vliegtuig.

Grondpersoneel zorgde er ook voor dat ze deelnamen aan wat een preflight-ritueel is geworden voor de Combat Talon II - wrijven over de grote, ronde neus van het vliegtuig. "Er zijn speciale dingen die je doet wanneer een vliegtuig vertrekt," Staff Sgt. zei Kevin Rutkowski. “Met de MC-130H gaf ik hem altijd een dikke knuffel op zijn neus en nam ik afscheid en om mijn vrienden veilig te houden. Dat deed ik elke keer.”

Het vliegtuig werd gevlogen door een Total Force-bemanning en omvatte luitenant-generaal Tony Bauernfeind, AFSOC-commandant, om eer te bewijzen aan de heroïsche nalatenschap en service die de Talon II de afgelopen 30 jaar heeft geleverd aan AFSOC en de gezamenlijke troepenmacht. Een voormalig commandant van de 15e SOS en oude MC-130H-piloot, luitenant-generaal Bauernfeind maakte het een prioriteit om deel te nemen aan de laatste vlucht, vergezeld van 15e SOS-commandant luitenant-kolonel Adam Schmidt.

"Vandaag markeert het einde van een nalatenschap voor een van de beste vliegtuigen ooit in AFSOC gevlogen", zei de AFSOC-commandant. "De MC-130H Combat Talon II, of zoals de bemanningen die ermee hebben gevlogen het noemen:" The Chariot of Armageddon, "had een kritieke missie van mobiliteit van de speciale operatietroepen bij het infiltreren en exfiltreren naar veel van de moeilijkste locaties ter wereld terwijl de Talon-standaard van absolute precisie wordt gehandhaafd. Ik ben erg trots op de hele Talon-gemeenschap; de bemanningen, onderhouders en operationeel ondersteunend personeel.

"Ik heb het grootste deel van mijn carrière doorgebracht in de buurt van dit geweldige vliegtuig, zijn onderhouders en operationeel ondersteunend personeel", vervolgde luitenant-generaal Bauernfeind. “Ik vond dat het goed moest worden verzonden, wetende dat we zijn erfgoed vastleggen. En niet alleen dat, maar dat er nog andere vliegtuigen zullen volgen, die dezelfde 'Talon-standaard' handhaven en dat erfgoed in stand houden."

De MC-1992H Combat Talon II, voor het eerst aangekomen op Hurlburt Field in juni 130, is een afgeleide van de C-130H Hercules, aangepast om speciale operaties te ondersteunen en speelde een cruciale rol in AFSOC-operaties over de hele wereld. Missies uitgevoerd met de MC-130H omvatten infiltratie, exfiltratie en herbevoorrading van speciale operatietroepen en uitrusting in vijandige en ontkende gebieden, naast luchtbijtankoperaties van roterende vleugelmiddelen en zelfs een "bommenwerperrol" met de GBU-43 MOAB. Bovendien bood het SOF-commandanten ook een all-weather, low-level penetratieoptie die gebruik maakte van zijn mogelijkheden om het terrein te volgen.

"De Talon II was de droom van een navigator vanwege de vereiste planning en systeemexpertise die nodig was om ermee te vliegen", zegt kolonel Richard Greszler, Jr., AFSOC Operations Center-commandant en voormalig MC-130H-navigator. “Het vermogen om in bergachtig terrein te vliegen in [weersomstandigheden van instrumenten] vereiste een uiterst gedetailleerde missieplanning, dus voor elke vlucht moest de hele bemanning de beperkingen van het vliegtuig en de bemanning begrijpen en tot het uiterste gaan om te worden succesvol. Het vermogen om macht uit te oefenen en ontkende of gevoelige gebieden binnen te dringen om de belangen van onze natie te bevorderen, was het kenmerk van de Talon II.

In de afgelopen 30 jaar heeft de Combat Talon ll ondersteunde gevechts- en humanitaire operaties waaronder Operatie Allied Force, Operatie Enduring Freedom en Operatie Iraqi Freedom, om er maar een paar te noemen. Na de laatste landing heeft de MC-130H-vloot in totaal ongeveer 264,442 vlieguren en 106,850 sorties verzameld. De laatste MC-130H in de inventaris van de 1st SOW zal later deze zomer buiten dienst worden gesteld in het luchtpark van Hurlburt Field, waarmee de pensionering van de Talon II-vloot in AFSOC wordt bevestigd.

De MC-130H wordt vervangen door de MC-130J Commando II, die sinds 2011 operationeel is. De MC-130J is al verving alle MC-130P Combat Shadows, met momenteel 56 in dienst van een totale bestelling van 64 vliegtuigen, waarvan de laatste naar verwachting in 2025 zal worden afgeleverd. De Commando II nam de missies over die waren toegewezen aan de Combat Talon II en ondergaat ook upgrades om beter uitgerust te zijn voor toekomstige uitdagingen.

Om het terreinvolgend vermogen van de zeer gespecialiseerde AN/APQ-130-radar van de MC-170H installeert de AFSOC de AN/APQ-187 Silent Knight-radar op de MC-130J. In feite werd aanvankelijk verondersteld dat de Commando II een variant van de standaard C-130's AN / APN-241-radar zou gebruiken, maar later werd besloten om de Silent Knight-radar te integreren, aangezien deze de gebruikelijke terreinvolg- / terreinvermijdingsradar aan het worden is. in de Amerikaanse luchtvaartgemeenschap voor speciale operaties. De radar is al geïnstalleerd op de MH-160M's en MH-60G's van het 47th Special Operations Aviation Regiment en wordt ook geïntegreerd in de AFSOC CV-22B's.

De MC-130J's worden ook geüpgraded met nieuwe communicatie- en gegevensuitwisselingsnetwerkmogelijkheden, een nieuwe zelfbeschermingssuite en misschien krijgen ze zelfs een nieuwe amfibische kit voor operaties op het water, hoewel het een ontwikkelingsprogramma voor de lange termijn zal zijn, dat nuttig zou kunnen zijn voor operaties in het gebied van de Stille Oceaan.

Over Stefano D'Urso

Stefano D'Urso is een freelance journalist en medewerker bij TheAviationist in Lecce, Italië. Afgestudeerd in Industral Engineering, studeert hij ook om een ​​Master in Luchtvaart- en Ruimtevaarttechniek te behalen. Elektronische oorlogsvoering, hangmunitie en OSINT-technieken die worden toegepast in de wereld van militaire operaties en actuele conflicten behoren tot zijn expertisegebieden.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• De toekomst slaan met Adryenn Ashley. Toegang hier.
• Bron: https://theaviationist.com/2023/04/20/last-mc-130h-combat-talon-ii-retired/