General Motors en LG Chem hebben een lange geschiedenis samen (hoe dan ook lang in termen van de EV-revolutie). De batterij voor de Chevy Volt werd vervaardigd door LG Chem (nu LG Energy Solution genoemd), en LG leverde ook de batterij en vele bijbehorende systemen voor de Chevy Bolt. De bedrijven gaan samen verder met het bouwen van een batterijfabriek in Ohio in de buurt van de voormalige assemblagefabriek in Lordstown.

GM heeft veel ophef gemaakt over zijn Ultium-batterijen, die in samenwerking met LG Energy zijn ontwikkeld. De batterijen van de fabriek in Lordstown zullen, voor zover we weten, de aankomende Hummer-pick-up en SUV en de elektrische Chevy Silverado-pick-up van stroom voorzien. Die voertuigen zullen worden vervaardigd in de opgewaardeerde fabriek in Detroit Hamtramck.

credit: General Motors

GM steekt ook veel geld in de voormalige Saturn-fabriek in Spring Hill, Tennessee, om deze klaar te maken voor de productie van elektrische auto's van zijn Cadillac-divisie, te beginnen met de Lyriq SUV. In een persbericht vorige week kondigde GM formeel de bouw aan van een tweede batterijfabriek grenzend aan de Spring Hill-faciliteit. De nieuwe fabriek kost $ 2.3 miljard. Dat komt bovenop de $ 2 miljard die wordt uitgegeven om de fabriek in Spring Hill opnieuw in te richten om elektrische auto's te maken. Je zou kunnen zeggen dat GM eindelijk serieus begint te worden met zijn EV-bedoelingen.

“Deze samenwerking met General Motors zal Tennessee transformeren tot een andere belangrijke locatie voor de productie van elektrische voertuigen en batterijen. Het zal ons in staat stellen om solide en stabiele toeleveringsketens in de VS op te bouwen die alles mogelijk maken, van onderzoek, productontwikkeling en productie tot de aanschaf van ruwe componenten, ”zei Jonghyun Kim, CEO van LG Energy Solution in een persbericht​ "Belangrijk is dat ik echt geloof dat dit samenkomen een partnerschap overstijgt, aangezien het een beslissend moment markeert dat de uitstoot zal verminderen en de acceptatie van elektrische voertuigen zal helpen versnellen."

GM CEO Mary Barra zei dat het upgraden van de Spring Hill-fabriek en het bouwen van een nieuwe batterijfabriek naast “aantonen dat we toegewijd zijn aan het veranderen van de wereld op dit moment. Er vindt een fundamentele verschuiving plaats in het transport en General Motors zal het voortouw nemen. We zien een groeiend enthousiasme uit alle hoeken. " Ze voegde eraan toe dat de nieuwe fabriek in Tennessee naar verwachting eind 2023 zal openen en 1,300 werknemers in dienst zal hebben.

Voldoende batterijen bouwen

Om de EV-revolutie te laten slagen, hebben fabrikanten natuurlijk voldoende batterijen nodig. Brett Smith, directeur technologie van het Center for Automotive Research in Michigan, vertelt CNN Business dat hij tot voor kort niet dacht dat er een batterijtekort aan EV-batterijen zou zijn, maar sindsdien is hij van gedachten veranderd. “Mijn perspectief is de afgelopen zes maanden aanzienlijk veranderd. Deze bedrijven zetten hun geld echt waar hun mond is. Deze verandering vindt plaats. Het bouwen van de plant is geen groot probleem. Maar ervoor zorgen dat de aanvoerlijnen voor die hoeveelheid grondstoffen en chemicaliën beschikbaar zijn, is een veel grotere uitdaging ”, zegt hij.

CNN meldt dat Mary Barra tijdens een inkomstengesprek met investeerders in februari zei: “We werken eraan om ervoor te zorgen dat we voldoende voorraad [batterijen] hebben, helemaal uit de mijnen. Het is een van de redenen waarom we investeren in onze eigen [batterij] celfabrikant. We willen de controle hebben over ons eigen lot en ervoor zorgen dat we de cellen kunnen hebben die we nodig hebben. "

Drie maanden geleden schatte CAR dat Noord-Amerika jaarlijks ongeveer 30 gigawatt aan batterijen nodig had om aan de vraag te voldoen. Nu staat er dat de vraag in slechts 140 jaar kan toenemen tot 5 gigawatt. Het beleid en de prikkels van de Biden-administratie zouden dat aantal veel hoger kunnen duwen. Zelfs met de aankondiging van vrijdag over de nieuwe fabriek in Tennessee, krijgen de huidige investeringsplannen de industrie slechts ongeveer 120 gigawattuur aan jaarlijkse capaciteit, inclusief de nieuwe SK Innovation-fabriek in Georgia, dat wil zeggen. nu weer op het goede spoor.

Ultium-systeem is flexibel

GM zegt dat zijn Ultium-batterijtechnologie “de kern vormt van de strategie van het bedrijf om te concurreren voor bijna elke EV-klant op de markt, of ze nu op zoek zijn naar betaalbaar transport, luxe voertuigen, vrachtwagens, commerciële vrachtwagens of krachtige machines.

“Ultium-batterijen zijn uniek in de branche omdat de grootformaat cellen in pouch-stijl verticaal of horizontaal in het batterijpakket kunnen worden gestapeld. Hierdoor kunnen ingenieurs de energieopslag en lay-out van de accu voor elk voertuigontwerp optimaliseren. Energieopties variëren van 50 tot 200 kilowattuur, wat een door GM geschat bereik tot 450 mijl of meer mogelijk maakt op een volledige lading met een acceleratie van 0-60 mph in 3 seconden.

“GM's toekomstige Ultium-aangedreven EV's zijn ontworpen voor snelladen op niveau 2 en gelijkstroom. De meeste hebben 400 volt accupacks en tot 200 kW snellaadvermogen, terwijl GM's truckplatform 800 volt accupacks en 350 kW snellaadvermogen zal hebben. " Dat is goede informatie waarvan we ons voorheen niet bewust waren.

Zal stodgy GM echt een leider worden in de productie en verkoop van elektrische voertuigen? Als geld een indicator is, is het antwoord ja. Het bedrijf heeft bijna $ 30 miljard toegezegd om zijn belofte om tegen 2035 alleen elektrische voertuigen te bouwen, te realiseren. Om zijn doel te bereiken, zal GM aantrekkelijke elektrische auto's moeten aanbieden die gewone mensen zich kunnen veroorloven. Hummers en Cadillacs zijn allemaal goed en wel, maar ze zullen de EV-verkoopnaald niet veel veranderen. Zal GM er in 2035 nog steeds zijn om zijn plannen te realiseren? 'We zullen zien', zei de zenmeester.