Een Chinese J-11B vloog dicht bij een P-8A Poseidon tijdens een van de close ontmoetingen vorig jaar. (via DoD)
Het ministerie van Defensie heeft een reeks afbeeldingen en video’s openbaar gemaakt die ‘onprofessionele’ en ‘roekeloze’ manoeuvres laten zien die door de Chinese piloten zijn uitgevoerd tijdens de nauwe ontmoetingen met de Amerikaanse spionagevliegtuigen. Sommige van die clips lijken echter niets gevaarlijks te laten zien.
Op 17 oktober 2023 heeft het ministerie van Defensie uitgebracht vrijgegeven materiaal, waaronder foto's en video's, opgenomen tijdens 15 recente gevallen van wat zij 'dwingend en riskant operationeel gedrag van de luchtmacht en de marine van het Volksbevrijdingsleger (PLA) noemen tegen Amerikaanse vliegtuigen die legaal opereren in het internationale luchtruim in de Oost- en Zuid-Chinese Zee Regio's".
Volgens het Pentagon zijn “de vrijgegeven beelden en video’s vastgelegd tijdens legale Amerikaanse luchtoperaties, waarbij PLA-operators zich bezighielden met dwangmatige en risicovolle activiteiten, waaronder roekeloze manoeuvres, naderingen met hoge snelheid in de lucht, het loslaten van objecten en projectielen zoals lichtkogels, en ander gevaarlijk gedrag.”
Hoewel sommige afbeeldingen echt laten zien dat het Chinese gevechtsvliegtuig enkele gevaarlijke manoeuvres uitvoert in de nabijheid van het onderschepte vliegtuig, lijken andere vrij normale ontmoetingen van dichtbij te zijn. De reden kan echter ook zijn dat de beelden niet zijn gemaakt op het moment dat de agressieve/gevaarlijke manoeuvre werd uitgevoerd.
Hoe dan ook, de afgelopen jaren hebben we vaak gerapporteerd over de protesten van het Pentagon vanwege het “roekeloze” en “onprofessionele” gedrag van de Russische of Chinese piloten die met hun spionagevliegtuigen zoemden, maar zoals een RC-135-piloot ons vertelde over soortgelijke incidenten: “ wat vandaag voor gevaarlijk en provocerend doorgaat, was ho-hum om bemanningen van mijn generatie te verkennen”.
Over het algemeen, door de neus snijden van het onderschepte vliegtuig, waardoor het door de zogturbulentie van de jager moest vliegen, wat zeker wordt beschouwd als een onprofessionele en risicovolle manier om een onderschepping in het internationale luchtruim uit te voeren. Nog gevaarlijker is het vrijkomen van kaf en fakkels tijdens het proces, aangezien die tegenmaatregelen dat wel zouden kunnen zijn opgenomen door de motoren en kan een grote verscheidenheid aan fysieke schade aan het onderschepte vliegtuig veroorzaken.
Dat gezegd hebbende, laten we eens kijken naar het onlangs vrijgegeven materiaal.
11 januari 2022
Een PLA-jager (die een J-16 Flanker-derivaat lijkt te zijn) kruiste het Amerikaanse vliegtuig op een afstand van 100 meter, waardoor het Amerikaanse vliegtuig gedwongen werd door de zogturbulentie van het PLA-vliegtuig te vliegen.
Nog een afbeelding van de J-16 genomen van de P-8.
29 april 2022
Volgens het Ministerie van Defensie voerden vier PLA-vliegtuigen (waaronder Su-30MKK en JH-7A en J-10) in de loop van vijf uur deze onderschepping uit (op wat waarschijnlijk een EP-3E spionagevliegtuig was), waarbij ze op een gegeven moment een afstand bereikten van slechts 75 meter van het Amerikaanse vliegtuig. De afbeeldingen en video's laten eigenlijk niets gevaarlijks zien. Er is een foto van een van de Flanker-afgeleide vliegtuigen die lichtkogels afvuurt, maar deze lijken zich niet in de baan van het onderschepte vliegtuig te bevinden.
Volgens het Ministerie van Defensie vond dit incident plaats in de Oost-Chinese Zee. “De PLA-straaljager snelde eerst richting de Amerikaanse locatie en kruiste onder de neus van het vliegtuig door, waardoor het Amerikaanse vliegtuig het visuele contact met de PLA-jager verloor. Nadat de Amerikaanse piloot enige afstand tussen de twee vliegtuigen had geopend, naderde de PLA-piloot opnieuw op een afstand van slechts 15 meter lateraal en 10 meter onder het Amerikaanse vliegtuig.
Het interessantste beeld dat is vrijgegeven over dit incident, waarbij een JH-7A en een EP-3E betrokken waren, is het onderstaande beeld, waarop je de Chinese bommenwerper de vliegroute van het Amerikaanse vliegtuig kunt zien oversteken.
Een P-8A werd onderschept door J-11B en Su-30MKK boven de Zuid-Chinese Zee. Volgens het Ministerie van Defensie naderde het Chinese vliegtuig een afstand van slechts 40 meter voordat het herhaaldelijk boven en onder het Amerikaanse vliegtuig vloog en met zijn wapens flitste. Nadat de Amerikaanse operator de PLA-straaljager via de radio had verzonden, reageerde de PLA-piloot met expliciete taal, inclusief een krachtterm.
Close-up van de bemanningsleden van de Chinese J-11B Flanker-derivaat die een P-8A onderscheppen.
21 december 2022
Een video die in december 2022 door USINDOPACOM is vrijgegeven, toont een PLA J-11 die een onveilige manoeuvre uitvoert tegen een Amerikaanse RC-135 in de Zuid-Chinese Zee. De PLA-operator vloog voor en binnen 20 meter van de neus van het Amerikaanse vliegtuig, waardoor het Amerikaanse vliegtuig gedwongen werd ontwijkingsmanoeuvres uit te voeren om een botsing te voorkomen. Dit is niet zichtbaar op de beelden die het Pentagon beschikbaar heeft gesteld.
11 januari 2023
Een ontmoeting vergelijkbaar met die van december 2022: een J-11 onderschept een Amerikaanse RC-135 in de Zuid-Chinese Zee. De releasevideo laat niets echt gevaarlijks zien, maar op een bepaald moment tijdens de interactie vloog het Chinese vliegtuig op een afstand van slechts 30 meter van het Amerikaanse vliegtuig.
Februari 7, 2023:
Een andere J-11B onderschept een Amerikaans bezit in de Zuid-Chinese Zee. De Flanker nadert tot een afstand van slechts 20 meter van het Amerikaanse vliegtuig.
15 februari 2023
Een Chinese Su-35 onderschept een Amerikaans toestel in de Zuid-Chinese Zee, op een afstand van slechts 70 meter van het Amerikaanse vliegtuig. Er is niets te zien in de vrijgegeven video of afbeelding.
2 maart 2023
In de Oost-Chinese Zee was een JH-7 betrokken bij een onderschepping van een Amerikaans vliegtuig dat op een afstand van slechts 50 meter van het Amerikaanse vliegtuig kwam. Video laat niets bijzonders zien.
25 mei 2023
Het incident vindt plaats in de Zuid-Chinese Zee en er zijn een Chinese flanker (J-11 of J-16) en een klinknagelverbinding bij betrokken. Het PLA-vliegtuig vloog voor de neus van het Amerikaanse vliegtuig, waardoor het Amerikaanse vliegtuig door de zogturbulentie van het PLA-vliegtuig moest vliegen. De video legt het moment vast waarop de interceptor gevaarlijk overstak.
11 June 2023
Een J-11D onderschept Amerikaans materieel in de Oost-Chinese Zee en nadert het doel tot een afstand van slechts 25 voet.
12 juli 2023
Een video toont een Chinese J-16 die acht lichtkogels inzet op een afstand van 900 meter van het Amerikaanse vliegtuig in de Oost-Chinese Zee.
10 Augustus 2023
Een Chinees vliegtuig voerde een dwingende en riskante manoeuvre uit door met hoge snelheid tot een afstand van slechts 50 meter onder de vleugel van een Amerikaans vliegtuig te naderen. De PLA-operator voerde vervolgens een tonrol rond en onder het Amerikaanse vliegtuig uit, waardoor de Amerikaanse piloot verdedigingsprocedures moest uitvoeren om een botsing te voorkomen.
Een afbeelding van het Chinese Flanker-derivaat tijdens het onderscheppen.
21 september 2023
Een andere vrij normale video toont de onderschepping boven de Zuid-Chinese Zee, waar een Chinese J-11B-jager op een afstand van 50 meter van de Amerikaanse RC-135 kwam.
Over David Cenciotti
David Cenciotti is een journalist gevestigd in Rome, Italië. Hij is de oprichter en redacteur van "The Aviationist", een van 's werelds beroemdste en meest gelezen blogs over militaire luchtvaart. Sinds 1996 heeft hij geschreven voor grote wereldwijde tijdschriften, waaronder Air Forces Monthly, Combat Aircraft en vele anderen, over luchtvaart, defensie, oorlog, industrie, inlichtingen, misdaad en cyberoorlog. Hij heeft gerapporteerd vanuit de VS, Europa, Australië en Syrië, en heeft verschillende gevechtsvliegtuigen gevlogen met verschillende luchtmachten. Hij is voormalig 2e luitenant van de Italiaanse luchtmacht, privépiloot en afgestudeerd in computertechniek. Hij heeft vijf boeken geschreven en heeft aan nog veel meer bijgedragen.
