Nieuw onderzoek schat dat natuurlijk bosherstel ongeveer 226 gigaton (Gt) koolstof zou kunnen vastleggen, maar alleen als we ook de uitstoot van broeikasgassen verminderen. Om deze resultaten te bereiken zijn door de gemeenschap aangestuurde inspanningen nodig om de biodiversiteit te behouden en te herstellen.

Onderzoeksresultaten gepubliceerde in het tijdschrift NATUUR laten zien dat het realistische mondiale koolstofpotentieel van bossen ongeveer 226 gigaton (Gt) koolstof bedraagt. De studie, waarbij honderden wetenschappers over de hele wereld betrokken waren, benadrukt het cruciale belang van bosbehoud, -herstel en duurzaam beheer bij het bereiken van internationale klimaat- en biodiversiteitsdoelstellingen. De onderzoekers benadrukken dat dit potentieel kan worden bereikt door gemeenschapsgedreven inspanningen om de biodiversiteit te bevorderen te stimuleren.

Het koolstofpotentieel van bossen is een zeer controversieel onderwerp geweest. Vier jaar geleden verscheen een studie in het tijdschrift Wetenschap ontdekte dat het herstel van bossen meer dan 200 Gt koolstof zou kunnen vastleggen – wat ongeveer 30 procent van de overtollige antropogene koolstof zou kunnen wegnemen. Hoewel dit onderzoek een discussie op gang bracht over de rol van de natuur in de strijd tegen de klimaatverandering, riep het ook zorgen op over de negatieve gevolgen voor het milieu van massale boomplantages, koolstofcompensatieprogramma’s en greenwashing. Hoewel sommige wetenschappelijke studies de omvang van deze bevinding hebben ondersteund, voerden anderen aan dat deze schatting van de koolstofuitstoot in bossen wel vier tot vijf keer te hoog zou kunnen zijn.

Om dit controversiële onderwerp aan te pakken heeft een internationaal team van honderden onderzoekers onder leiding van het Crowther Lab van de ETH Zürich de krachten gebundeld om een ​​geïntegreerde beoordeling op te bouwen met behulp van een alomvattend scala aan benaderingen, waaronder enorme gegevens uit de grond en satellietdatasets.

Het bereiken van het koolstofpotentieel van bossen
Als gevolg van aanhoudende ontbossing ligt de totale hoeveelheid koolstof opgeslagen in bossen ~328 Gt lager dan de natuurlijke staat. Natuurlijk wordt een groot deel van dit land gebruikt voor uitgebreide menselijke ontwikkeling, inclusief stads- en landbouwgrond. Buiten deze gebieden ontdekten onderzoekers echter dat bossen ongeveer 226 Gt C zouden kunnen vastleggen in regio's met een lage menselijke voetafdruk als ze zich mochten herstellen. Ongeveer 61 procent van dit potentieel kan worden bereikt door bestaande bossen te beschermen, zodat ze zich kunnen herstellen tot ze volwassen zijn. De resterende 39 procent kan worden bereikt door gefragmenteerde boslandschappen opnieuw met elkaar te verbinden door middel van duurzaam beheer en herstel van ecosystemen.

“De meeste bossen in de wereld zijn sterk aangetast. Sterker nog, veel mensen zijn nog nooit in een van de weinige oerbossen op aarde geweest”, zegt Lidong Mo, hoofdauteur van het onderzoek. “Om de mondiale biodiversiteit te herstellen moet het beëindigen van de ontbossing een topprioriteit zijn.”

Uit de dataset bleek dat biodiversiteit ongeveer de helft van de mondiale bosproductiviteit voor zijn rekening neemt. Als zodanig benadrukten de onderzoekers dat, om het volledige koolstofpotentieel te bereiken, herstelinspanningen een natuurlijke diversiteit aan soorten moeten omvatten. Bovendien hebben duurzame landbouw-, bosbouw- en herstelpraktijken die de biodiversiteit bevorderen het grootste potentieel voor het vastleggen van koolstof.

Herdefiniëren van restauratie
De auteurs benadrukken dat verantwoord herstel een fundamenteel sociale onderneming is. Het omvat talloze acties zoals natuurbehoud, natuurlijk herstel, herwildering, bosbouw, agroforestry en alle andere door de gemeenschap aangestuurde inspanningen om de biodiversiteit te bevorderen. Het vereist een rechtvaardige ontwikkeling, gedreven door beleid dat prioriteit geeft aan de rechten van lokale gemeenschappen en inheemse volkeren.

“We moeten opnieuw definiëren wat restauratie voor veel mensen betekent”, zegt Thomas Crowther, senior auteur van het artikel en professor aan de ETH Zürich. “Herstel gaat niet over massale boomplantages om de COXNUMX-uitstoot te compenseren. Herstel betekent het richten van de stroom van rijkdom naar miljoenen lokale gemeenschappen, inheemse bevolkingsgroepen en boeren die de biodiversiteit over de hele wereld bevorderen. Alleen als een gezonde biodiversiteit de voorkeur heeft voor lokale gemeenschappen, zullen we COXNUMX-afvang op de lange termijn als bijproduct krijgen.”

De onderzoekers concluderen dat ecologisch verantwoord bosherstel niet de conversie omvat van andere ecosystemen die van nature geen bossen zouden bevatten. “Wereldwijd herstel gaat niet alleen over bomen”, zegt Constantin Zohner, senior onderzoeker bij ETH Zürich. “We moeten de natuurlijke biodiversiteit beschermen in alle ecosystemen, inclusief graslanden, veengebieden en wetlands die even essentieel zijn voor het leven op aarde.”

Natuur voor klimaat
Deze studie brengt het cruciale belang aan het licht van natuurlijke, diverse bossen die bijdragen aan 30 procent van het koolstofopnamepotentieel. Bossen kunnen echter geen vervanging zijn voor het terugdringen van de uitstoot van fossiele brandstoffen. Als de uitstoot blijft stijgen, zo waarschuwt de studie, zullen aanhoudende droogtes, branden en opwarming de bossen bedreigen en hun vermogen om koolstof op te nemen beperken.

“Mijn grootste angst is dat bedrijven deze informatie misbruiken als excuus om de uitstoot van fossiele brandstoffen niet terug te dringen. Hoe meer we uitstoten, hoe meer we de natuur en de mens bedreigen. Er kan geen keuze zijn tussen het terugdringen van de uitstoot en het beschermen van de natuur, omdat we beide dringend nodig hebben. We hebben de natuur nodig voor het klimaat, en we hebben klimaatactie nodig voor de natuur!” zei Crowther.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://envirotecmagazine.com/2023/11/14/diverse-forests-hold-huge-carbon-potential-as-long-as-we-cut-emissions/