De boodschapper, een digitale nieuwsstartup opgericht door mediadirecteur Jimmy Finkelstein, gaat over minder dan een jaar sluiten, wat een aanzienlijke tegenslag betekent in het internetmedialandschap, meldde Axios, daarbij verwijzend naar voorkennis.

De aankondiging volgt op recente berichten die wijzen op personeelsontslagen binnen de startup, die vóór de sluiting ongeveer 300 mensen in dienst had. The Messenger werd in mei gelanceerd met een initiële investering van $ 50 miljoen en kreeg aandacht vanwege zijn focus op politiek, algemeen nieuws en sportverslaggeving. Ondanks pogingen van CEO en oprichter Jimmy Finkelstein om aanvullende financiering veilig te stellen om de activiteiten te ondersteunen, waaronder discussies om de landingsbaan van het bedrijf te verlengen, kwam er geen haalbare deal tot stand, Axios onthuld.

De startup bereikte in september een opmerkelijke mijlpaal met de overname van prominente sportpersoonlijkheden zoals onder meer Seth Davis, Jeff Goodman, Ryan Nanni, Arash Markazi, Mike Tanier, Neil Paine, Kaelen Jones en Christian Red.

Ondanks deze inspanningen slaagden Finkelsteins inspanningen om op het laatste moment geld in te zamelen niet in voldoende steun, waardoor The Messenger kwetsbaar bleef te midden van uitdagende omstandigheden in de sector. In een door Axios verkregen memo werd het onvermogen om de benodigde fondsen veilig te stellen toegeschreven aan bredere uitdagingen in de mediasector.

“Helaas werden we als nieuw bedrijf geconfronteerd met nog grotere uitdagingen dan anderen en konden we deze tegenwind niet overleven.”

Finkelstein maakte het nieuws over de abrupte sluiting van de site woensdag kort na 4 uur ET bekend aan de senior redacteuren. Niet-senior werknemers bleven echter in het ongewisse tot na 5 uur ET, toen de e-mail van Finkelstein al was gelekt en zich had verspreid over sociale-mediaplatforms en binnen het bedrijf zelf.

Jimmy Finkelstein brengt nieuws over de sluiting aan het personeel: pic.twitter.com/fNzHkigSEP

— Ben Mullin (@BenMullin) 31 januari 2024

Na de publicatie van het verhaal door de New York Times op X (voorheen Twitter) zochten medewerkers snel opheldering via het Slack-kanaal. Hoofdredacteur Dan Wakeford antwoordde echter tijdens het verzamelen van informatie dat hij nog geen updates had ontvangen.

Hieronder staat het bericht dat Wakeford later rond 4:38 ET aan de medewerkers van The Messenger bezorgde:

“Ik ben er kapot van dat we op deze manier zijn geëindigd, en het spijt me dat de afgelopen weken martelend zijn geweest.

Neem gerust contact met mij op als ik iets voor u kan doen, zoals referenties, verwijzingen naar een baan of advies. IETS. Ik ben er voor jullie allemaal.

De redactie heeft in korte tijd een merk vanaf nul opgebouwd en ons doel bereikt: een neutraal nieuwsmerk creëren dat perfect in de middenmoot past en aantrekkelijk is voor insiders en outsiders.

Je moet trots zijn op je werk. Dit team was geweldig, en het eindresultaat is niet te danken aan jouw briljante werk. Het team bestaat uit enkele van de beste journalisten in de branche en heeft baanbrekend werk van de beste kwaliteit en accuraat, neutraal schrijven, rapporteren en redigeren gecreëerd.

In slechts zeven maanden hebben we boven verwachting gepresteerd, en de verkeersresultaten bewijzen dit.

Nogmaals mijn excuses. Ik ben er voor je en zou willen dat dit anders had kunnen aflopen.”

Ondertussen, naast de ellende van The Messenger, ook The New York Post gerapporteerd dat Richard Beckman, de president van de omstreden startup, dinsdag zijn vertrek uit het bedrijf heeft aangekondigd, omdat het een nieuwe ronde van ontslagen initieert.

Beckman, een voormalig directeur van Conde Nast, bekend om zijn assertieve zakelijke aanpak en bijgenaamd ‘Mad Dog’, speelde een sleutelrol bij het genereren van inkomsten voor de website, die in mei werd gelanceerd. Vóór het debuut van de startup had Beckman in een profiel in de New York Times vol vertrouwen voorspeld dat de site zou in 100 een omzet van meer dan $ 2024 miljoen behalen, trekt 100 miljoen maandelijkse lezers aan en biedt werk aan honderden verslaggevers in het hele land.

Ooit boordevol met de nieuwste verhalen en boeiende artikelen, toont de Messenger-website nu een lege pagina die alleen is versierd met het bedrijfslogo en het e-mailadres voor contact.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://techstartups.com/2024/02/01/digital-news-startup-the-messenger-shuts-down-less-than-a-year-after-burning-through-50-million/