De beste gratis pc-softwareprogramma's gaan niet over de kosten (of het gebrek daaraan), ze gaan over een nieuwe kans: verzamelingen code die de domme hardware in uw computer slim gebruiken, tools die alles kunnen bereiken, van het in evenwicht houden van uw huishouden budget om kanker te helpen genezen.

Uw pc bevoorraden is een zeer persoonlijke taak. Maar sommige programma's zijn zo nuttig dat we ze iedereen van harte aanbevelen. Deze gratis pc-programma's - een mix van must-haves en heerlijke ondersteunende apps - verdienen een plaats op bijna elke computer (in tegenstelling tot bijvoorbeeld deze meer nicheverzameling van 5 gratis krachtige gebruikerstools voor Windows waar we niet zonder kunnen). Er zijn echter momenten waarop een betaald alternatief zinvol is. We hebben gewezen op de omstandigheden waarin een upgrade van het gratis aanbod gerechtvaardigd is, samen met onze aanbeveling voor de categorie.

En als je deze programma's selecteert als onderdeel van het inbreken van een geheel nieuwe pc, bekijk dan zeker onze gids voor hoe een nieuwe computer op de juiste manier in te stellen. Laten we graven!

Een betere browser

Voordat u uw handen uit de mouwen steekt en met software rondslingert, moet u ervoor zorgen dat uw webbrowser naar keuze blijft haken. Als u de standaard Edge-browser van Windows 10 en 11 gebruikt wanneer u aan iets anders gewend bent, voelt het alsof u de schoenen van iemand anders draagt. (blech.)

Dat gezegd hebbende, ons geld staat eigenlijk op Edge, dat de hoogste eer verdiende in PCWorld's uitgebreide beste browser showdown, nauwelijks een duwtje in de rug van de net zo fantastische Chrome-browser van Google. Maar hey, ze zijn allemaal gratis! Probeer voordat u "koopt" - we hebben een aantal uitgebreide overzichten gepubliceerd van aantrekkelijke functies die u alleen op zult vinden rand, Firefox en Vivaldi (ook bekend als de browser van de liefhebber). 

Is het de moeite waard om te upgraden naar een betaalde versie?

Kan zijn. Browsers zijn grotendeels gratis en meestal al fantastisch. Voor Windows-gebruikers is er: Ghost Browser, waarmee u afzonderlijke online identiteiten kunt sandboxen terwijl u ze allemaal in één venster bekijkt. Voor $ 120 per jaar moet je echter het aanbod van Ghost Browser echt nodig hebben.

Ninite

Ninite maakt het laden van een nieuwe computer een fluitje van een cent. Ga gewoon naar de Ninite-website, selecteer welke gratis software u op uw pc wilt installeren (deze biedt tientallen opties, waaronder veel van de hier genoemde programma's) en klik op Get Installer om een ​​enkel, aangepast .exe-bestand te ontvangen met de installatieprogramma's voor die programma's. Voer het uitvoerbare bestand uit en Ninite installeert ze allemaal om de beurt, en het wijst automatisch de aanbiedingen voor gebundelde bloatware af, dus veel gratis apps proberen binnen te sluipen. Geen poespas, geen gedoe, geen gedoe. 

Is het de moeite waard om te upgraden naar een betaalde versie?

Nee. Voor de meeste gebruikers is er niet echt een waardig alternatief, en zelfs als dat er was, zou het de kosten niet rechtvaardigen. Dat gezegd hebbende, er is een betaald aanvullend hulpprogramma genaamd Ninite Updater die $ 10 per jaar kost dat maakt het gemakkelijk om al uw desktopprogramma's up-to-date te houden.

Unchecky

Het per ongeluk installeren van ongewenste bloatware is een van de grootste gevaren van gratis software, de heiligheid van Ninite terzijde. Gebruik voor al het andere Unchecky. Unchecky schakelt automatisch alle selectievakjes uit wanneer u een programma probeert te installeren, en waarschuwt u als duistere software iets lelijks op uw computer probeert te sluipen. 

Is het de moeite waard om te upgraden naar een betaalde versie?

Nee. Nogmaals, Unchecky is een klasse apart, en hoewel je vergelijkbare mogelijkheden in een antivirusprogramma kunt vinden, is er weinig reden om ergens anders te zoeken.

microsoft power-speelgoed

Als u uw Windows-ervaring wilt verfijnen, moet u zeker uitchecken De geweldige PowerToys-suite van Microsoft. Ogenschijnlijk voor liefhebbers, PowerToys zit absoluut boordevol tools die zijn ontworpen om allerlei pc-gedoe te stroomlijnen. Het biedt hulpprogramma's om het formaat van afbeeldingen in batches te wijzigen, snel uw muiscursor te vinden, altijd een gekozen venster boven uw andere te houden, uw toetsenbordtoetsen opnieuw toe te wijzen, bestandsvoorbeelden weer te geven in Verkenner en nog veel meer. En je zou zeker moeten gebruiken FancyZones, de geweldige multitasking-app van Microsoft.

Is het de moeite waard om te upgraden naar een betaalde versie?

Nee, er bestaat geen premium alternatief voor de geweldige verzameling tools van Microsoft.

Malwarebytes Anti-Malware Gratis

De Windows-beveiligingssoftware standaard ingeschakeld in Windows 10 biedt solide bescherming voor de meeste gebruikers, maar geen enkel antivirusprogramma biedt kogelvrije bescherming, vooral tegen de nieuwste en slimste bedreigingen. MalwareBytes Anti-Malware Gratis is speciaal ontworpen om die geavanceerde "zero-day"-kwetsbaarheden te vinden en te elimineren. Je kunt geen scans plannen of het zelfs maar als een gewoon antivirusprogramma gebruiken, maar het is van onschatbare waarde als je denkt dat er iets vervelends is geglipt door je primaire antivirusprogramma.

Is het de moeite waard om te upgraden naar een betaalde versie?

Ja. Zoals het gezegde luidt: "een paar megabytes aan preventie is een terabyte aan genezing waard", of zoiets. Malwarebytes is geweldig in het opslaan van geïnfecteerde computers, maar Malwarebytes Premium voor $ 40 per jaar is op zijn hoede om te voorkomen dat de malware in de eerste plaats in zijn haken komt.

Daarnaast bieden premium antivirusopties een combinatie van uitstekende bescherming, een waardevolle selectie van functies en een minimale impact op de prestaties van uw pc. PCWorld's gids voor de beste antivirus voor Windows-pc's kan u door uw opties leiden.

Launchy

Op het oppervlak, Launchy is een eenvoudig app-opstartprogramma, en dat is op zich al deining! Met app-opstartprogramma's kunt u software veel sneller activeren dan door Windows te navigeren, zelfs als u de Windows-toets gebruikt en op naam naar een app zoekt. Maar Launchy kan veel, veel meer: ​​elk bestand of elke map in slechts enkele seconden openen, uw pc afsluiten of zelfs processen beëindigen en wiskundige berekeningen uitvoeren met de juiste plug-ins. Lezen Lifehacker's uitstekende tutorial en vergeet je Start-menu.

Is het de moeite waard om te upgraden naar een betaalde versie?

Nee. Launchy is een ander Windows-hulpprogramma dat op zichzelf staat; de ontwikkelaars accepteren echter wel donaties en we raden ten zeerste aan om de ontwikkelaars een paar dollar te geven voor dit uitstekende programma.

7-Zip

Windows kan native ZIP-bestanden maken en uitpakken, maar als je merkt dat je naar een ander gecomprimeerd archief staart, heb je een speciaal programma nodig om het te verwerken. Veel daarvan kosten geld. 7-Zip is open-source en volledig gratis, klaar om al uw archiveringsbehoeften uit te voeren vanuit het contextmenu van Windows met de rechtermuisknop. U kunt 7-Zip-archieven zelfs versleutelen met een wachtwoord om ze veilig te verzenden.

Is het de moeite waard om te upgraden naar een betaalde versie?

Nee. 7-Zip is geweldig, en betaalde parallellen zoals WinZip bieden echt niet genoeg om de vergoeding te rechtvaardigen. Als je de hele dag bezig bent met het uitpakken van enorme archiefbestanden, dan is er misschien een sneller hulpprogramma zoals WinZip het is het waard. Voor de meesten van ons is 7-zip echter gewoon geweldig.

VLC

Windows 10 en 11 hebben een netelig probleem: in tegenstelling tot Windows 7 zijn ze dat wel niet in staat om dvd's uit de doos af te spelen. Op uw pc is mogelijk een programma voor het afspelen van dvd's geïnstalleerd als u een systeem in een doos hebt gekocht, maar als dat niet het geval is, gewoon geweldige VLC-mediaspeler kunt uw films (en muziek en podcasts en...) gratis afspelen. Het kan zelfs (sommige) Blu-ray-schijven afspelen met een beetje gehannes.

Is het de moeite waard om te upgraden naar een betaalde versie?

Nee. VLC is gewoon fantastisch, en je zult geen betaalde optie vinden die zijn waarde rechtvaardigt in vergelijking met dit gratis werkpaard. U kunt de VideoLAN-organisatie wel een donatie sturen als dank voor haar inzet.

Paint.net

Laat het niet Paint.net's freebie-status houdt je voor de gek: deze afbeeldingseditor heeft misschien niet alle toeters en bellen van Photoshop, maar hij bevat alles wat de meeste mensen nodig hebben (zelfs op lagen gebaseerde bewerking) en kost honderden dollars minder. We hebben Paint.net-tips om u op weg te helpen met deze geweldige gratis software.

Als je een grafische professional bent en je je Photoshop niet kunt veroorloven, maar meer nodig hebt dan Paint.net-aanbiedingen, kijk dan eens naar GIMP. Het heeft een uitdagende leercurve, maar de mogelijkheden zijn verdomd indrukwekkend als je er eenmaal je hoofd omheen wikkelt. Dat zijn echter niet uw enige opties. Bekijk onze samenvatting van de beste gratis Photoshop-alternatieven voor meer gratis programma's voor alles, van snelle en vuile aanpassingen tot gedetailleerde beeldbewerkingen.

Is het de moeite waard om te upgraden naar een betaalde versie?

Ja. Gratis afbeeldingseditors zijn over het algemeen geweldig en GIMP ziet er beter uit dan ooit. Maar het hobbyniveau van Adobe Photoshop Elements voor $ 100 heeft geavanceerde functies die u niet zult vinden in de gratis programma's.

vermetelheid

Als u audio wilt opnemen of mixen zonder veel geld uit te geven aan professionele software, vermetelheid is zonder twijfel de beste optie die er is. Deze krachtige open-source audio-editor biedt uitstekende productiemogelijkheden en een duizelingwekkende reeks knoppen en opties. Pak het vast en lees dan PCWorld's Audacity-primer om je hoofd rond de basis te wikkelen.

Is het de moeite waard om te upgraden naar een betaalde versie?

Kan zijn. Voor de meeste gebruikers is Audacity een krachtige tool, maar als je opklimt naar het niveau van semi-pro en een dieper niveau van audiobewerking nodig hebt, dan Adobe's Audition CC voor $ 21 per maand is het misschien de moeite waard. Houd er echter rekening mee dat Adobe Audition een professionele tool is en geen startersoptie.

Revo Uninstaller

Wanneer u software verwijdert met behulp van het standaard verwijderingsprogramma van Windows, kan dit veel restanten achterlaten op vreemde plaatsen, waardoor kostbare opslagruimte wordt opgeslorpt. Revo Uninstaller wegvaagt alles. Het is geweldig. 

(Pro-tip: als u een programma tegenkomt dat zegt dat het niet kan worden verwijderd omdat het momenteel door uw systeem wordt gebruikt, is IOBit gratis Unlocker zijn greep kan losmaken.)

Is het de moeite waard om te upgraden naar een betaalde versie?

Ja. Revo uninstaller zorgt alleen voor de basis. Als je functies nodig hebt, zoals het verwijderen van restanten van eerder verwijderde programma's of massale verwijderingen, geef dan $ 20 uit aan Revo Uninstaller Pro of een jaarabonnement van $20 op: Iobit Uninstaller Pro het is het waard.

SpaceSniffer

Het beheren van de opslagruimte van uw computer is een soort alles-of-niets-ervaring. Windows zal je vertellen hoeveel ruimte er nog over is op je schijf, en dat is alles; het is aan jou om in een miljoen verschillende mappen te duiken en de smurrie op te ruimen als je bijna geen ruimte meer hebt. SpaceSniffer (probeer niet te giechelen) van Uderzo Software lost dit op door een hele schijf te scannen en uw bestanden en mappen in een visueel raster te presenteren, waardoor het gemakkelijk wordt om "verloren" programma's te vinden die enorme stukken van uw harde schijfruimte opslokken. Het is een van de vijf elektrische Windows-tools waar we niet zonder kunnen.

WinDirStat is een ander gratis programma dat zich op dezelfde manier gedraagt ​​als SpaceSniffer. Als je wat ruimte wilt vrijmaken voor de nieuwste grote game-installatie, wil je dat een van deze op je pc is geïnstalleerd.

Is het de moeite waard om te upgraden naar een betaalde versie?

Nee. Genoeg gezegd.

Recuva

Maar wat als u een verwijderd bestand terug wilt brengen naar het rijk van de levenden? Recuva is een schoon, eenvoudig undelete-programma van Piriform, de makers van CCleaner.

Wees gewaarschuwd: Recuva zal niet in staat zijn om alle verwijderde bestanden te herstellen, en de kans is nog kleiner als je een programma wist met een veilige verwijdertool zoals gom (nog een eersteklas gratis programma). Toch heeft Recuva mijn spek meer dan eens gered. 

Is het de moeite waard om te upgraden naar een betaalde versie?

Kan zijn. Recuva helpt u bij het herstellen van bestanden, maar als u krachtige gebruikersfuncties wilt, zoals ondersteuning voor virtuele harde schijven en automatische updates, dan is de $ 20 voor RecuvaPro misschien de moeite waard.

Sumatra PDF

Adobe Reader is misschien voor veel mensen de favoriete PDF-lezer, maar het is onhandig, voortdurend bijgewerkt en vaak gericht door malwareventers. Als je alleen basisfunctionaliteit nodig hebt, ga dan met Sumatra PDF in plaats van. Sumatra mist de mooie extra's die in veel volledig uitgeruste PDF-lezers worden gevonden, maar als het gaat om het rechtstreeks lezen van Portable Document Format-bestanden, is Sumatra PDF razendsnel en volledig nauwkeurig. Oh, en aangezien het minder alomtegenwoordig is dan het aanbod van Adobe, hebben hackers de neiging weg te blijven van Sumatra PDF.

Is het de moeite waard om te upgraden naar een betaalde versie?

Nee. Er zijn betaalde PDF-lezers zoals: Acrobat van Adobe of Wondershare's PDFelement. Maar ze bieden functies die maar weinig mensen nodig hebben, zoals de mogelijkheid om PDF's te bewerken, watermerken te maken en ze te annoteren.

Als je deze geavanceerde functies nodig hebt, bekijk dan de PCWorld-handleiding voor de beste PDF-editors.

Spotify of iTunes

Soms is het knallen van deuntjes het enige dat het ploeteren door een spreadsheet of een gevulde inbox zelfs maar op afstand acceptabel maakt. De exacte muziekclient die je wilt, hangt natuurlijk af van of je al een dienst hebt gekocht. Voor muzikale beginners raad ik twee programma's aan: iTunes en Spotify.

De iTunes Windows-client is notoir slecht, maar het klaart de klus - en die taak houdt in dat je toegang krijgt tot een enorm universum van premium muziekdownloads en de muziekbibliotheek van je iPhone gesynchroniseerd houdt met je pc. Spotify is ondertussen een onbeperkte streamingdienst met miljoenen topnummers beschikbaar, helemaal gratis als je het niet erg vindt om naar een paar advertenties te luisteren.

Is het de moeite waard om te upgraden naar een betaalde versie?

Ja. Sterker nog, als mijn redacteuren me "Hell Yes" als optie zouden laten gebruiken, zou ik zeggen: "Hell Yes!" U hoeft geen audiofiel te zijn om het geluidsverschil in de versies van hogere kwaliteit te herkennen Spotify en Apple Music premium-abonnees krijgen, plus geen advertenties en de vrijheid om overal naar je muziek te luisteren? Verkocht.

Een wachtwoordbeheerder

De spraakmakende hackaanvallen van de afgelopen jaren hebben het punt naar huis gebracht: u genoodzaakt bent sterke wachtwoorden en voor elke site die u bezoekt heeft u een ander wachtwoord nodig. Download een wachtwoordmanager in plaats van tientallen alfanumerieke codes in uw noggin te goochelen. 

Er zijn verschillende opties beschikbaar, maar onze favoriete freebie is Bitwarden, een gratis wachtwoordbeheerder met weinig beperkingen (in tegenstelling tot de gratis aanbiedingen van premium favorieten zoals LastPass en Dashlane). PCWorld's gids voor de beste wachtwoordmanagers en de beste gratis wachtwoordmanagers kan u helpen bij alle beschikbare opties.

Is het de moeite waard om te upgraden naar een betaalde versie?

Ja. Wachtwoordmanagers zijn belangrijke tools, maar je hebt ze op al je apparaten nodig om effectief te zijn en dat betekent dat je moet betalen voor de service. LastPass Premium is het goedkoopste abonnement voor $ 24 per jaar, maar er is ook: 1Password en Premium Dashlane.

Een productiviteitssuite

Pc's blinken uit in het helpen van u om dingen gedaan te krijgen, maar weinigen worden geleverd met een productiviteitssuite geïnstalleerd. Los dat op, stat! Zelfs als u niet van plan bent regelmatig gebruik te maken van een productiviteitssuite, is het slim om basisbewerkingsmogelijkheden op uw computer beschikbaar te hebben.

Legioenen mensen zweren bij Microsoft's legendarische Office; Ik ook. Maar u hoeft geen grote dollars op Office neer te leggen als u de talloze toeters en bellen niet nodig hebt. Er zijn gratis - en goede - alternatieven in overvloed, met LibreOffice (afgebeeld) is het vlaggenschip van de gratis en open source-optie. De online-only Google Docs ook rotsen. PCWorld's gids voor de beste gratis Microsoft Office-alternatieven legt uw verschillende opties uit. 

Is het de moeite waard om te upgraden naar een betaalde versie?

Kan zijn. U kunt veel gedaan krijgen met LibreOffice of Open Office, of zelfs Google Docs. Maar er is veel te zeggen voor de abonnementsservice van Microsoft, Office 365, met zijn toegevoegde 1 TB OneDrive-opslag en maandelijkse Skype-minuten. 

AutoHotKey

Macro's zijn zeker geweldig in Microsoft Word en Excel, nietwaar? AutoHotKey laat je aangepaste sneltoetsen maken voor elk programma of elke actie op je pc. Het is niet bepaald beginnersvriendelijk, omdat het configureren van AutoHotKey wat vereist zeer basisscripting, die de meeste mensen snel genoeg kunnen oppikken. Het is ronduit magie als je je hersens er omheen wikkelt.

Is het de moeite waard om te upgraden naar een betaalde versie?

Nee. Zelfs als je zou kunnen betalen voor een pro-versie, waarom zou je dat dan doen? Maar als je van sneltoetsen houdt, Vimium is een andere geweldige gratis optie voor het toevoegen van toetsenbordbedieningen aan uw browser.

TunnelBear VPN

Door websites bladeren en privégegevens verzenden via open Wi-Fi-hotspots is gewoon bedelarij voor hackers om de details vast te leggen. Virtuele privénetwerken beveiligen uw verbinding. Als u zich moet aanmelden bij uw werkwebsite of e-mail bij Starbucks, gebruikt u TunnelBear om uw gegevens veilig te houden. Het is snel, gebruiksvriendelijk en heeft een duidelijk privacybeleid, in tegenstelling tot veel VPN's.

De gratis versie is echter beperkt tot slechts 500 MB aan data per maand. 

Is het de moeite waard om te upgraden naar een betaalde versie?

Ja. Dit is er weer een waar "Hell Yes!" passend zou zijn. TunnelBear is geweldig en we denken dat het een betrouwbaar product is, maar de maandelijkse limiet van 500 MB is zo klein. Er zijn talloze VPN's om uit te kiezen. Bekijk onze overzicht van de beste VPN's om degene te vinden die bij je past. Onze huidige topkeuze is ExpressVPN.

Gratis spellen!

Alle werk en geen spel maakt Homerus iets iets! Valve's uitstekende markt voor pc-games, Stoom, maakt het gemakkelijk om de stress van de werkdag van je af te schudden en wat af te blazen ... nou ja, weet je. Je zult talloze gratis games vinden die beschikbaar zijn op Steam, en games worden vaak voor een beperkte tijd gratis weggegeven. Als je een gestage stroom van freebies wilt, is de rivaal Epic Games Store geeft elke week een gratis spel of twee.

Is het de moeite waard om te upgraden naar een betaalde versie?

Waarschijnlijk. Gratis games kunnen je maar zo ver brengen voordat je meer wilt. Stoom, GOG, EA's Oorsprong  Epic Games Store en Blizzard kunnen allemaal aan uw spelbehoeften voldoen als de gratis spellen niet genoeg zijn. 

Bonus: maak een back-up van uw pc!

Dit is geen officiële aanbeveling, want de beste manier om maak gratis een back-up van uw pc is om een ​​mengelmoes van native Windows-hulpprogramma's en gratis oplossingen van derden te gebruiken. Maar een back-up van uw gegevens maken is so van vitaal belang, vooral in dit opkomende tijdperk van ransomware, dat het hier moet worden benadrukt.

Als het idee om een ​​mengelmoes van tools te gebruiken je doet huiveren, bekijk dan PCWorld's gids voor de beste Windows-back-upsoftware  voor meer opties. Je hebt ook wat draagbare opslag nodig om je spullen op te bergen. PCWorld's beste verzameling externe schijven kan daar helpen.

Is het de moeite waard om te upgraden naar een betaalde versie?

Ja. De beste strategie om een ​​back-up van uw pc te maken, is niet alleen uw bestanden via USB op een harde schijf te gooien. U moet ook een online back-up hebben en er zijn veel services om uit te kiezen, zoals: Backblaze en Carbonite. Bekijk onze gids voor de beste online back-upservices voor meer details.

Beheers uw Windows-pc

Nu je je pc hebt geladen met de beste gratis software die er is, is het tijd om Windows zelf aan het werk te zetten. Ga naar de gids van PCWorld voor 10 weinig bekende Windows-functies die je versteld zullen doen staan om nog meer controle over uw pc te krijgen voor de lage, lage prijs van niets.