De nieuwe Asus ROG Zephyrus G14 is een knaller: een nieuw scherm, webcam en verbeterd chassis zorgen ervoor dat dit model een stap verder gaat dan de toch al indrukwekkende G14 ervoor. De toevoeging van AMD's nieuwste Ryzen 6000-processor en Radeon RX 6800S GPU maken de deal voor deze gelikte en populaire gaming-laptop alleen maar mooier. Al is het niet helemaal een machine zonder gebreken: de batterijduur en het prijskaartje vallen met name een beetje tegen.

Ik verwacht dat de standaard hoog zal zijn voor de G14. Ik heb de afgelopen jaren alle Zephyrus G14-modellen goed bekeken en ben bij elke gelegenheid onder de indruk. Het is de laptop die ik aanbeveel als een vriend om een ​​mid- tot high-end gaming-machine vraagt: iets waar ze op kunnen gamen, aan kunnen werken, er geweldig uitziet en goedkoper is dan een Razer Blade. In al deze aspecten is het nieuwe 2022-model nog steeds een van de beste allround-pakketten die geld kan kopen.

Ik zou echter niet het exacte model aanbevelen dat ik ter beoordeling heb ontvangen, omdat het niet veel goedkoper is dan een nieuwe Razer Blade 14. Asus was niet in staat om me een exacte prijs van dit model te geven in alle gebieden, maar wat rondsnuffelen heeft vastgesteld dat je rond de $ 2,500 voor deze laptop kijkt met alle toeters en bellen die het kan bieden.

En begrijp me niet verkeerd, er zit veel silicium onder de motorkap van de Zephyrus G14 om zijn prijskaartje te rechtvaardigen, althans tot op zekere hoogte.

De kern is de AMD Ryzen 6900HS. Dat is een van de topchips uit AMD's Ryzen 6000-serie, maar niet de beste en slimste, hoewel je echt vecht om boostklokken en niet veel anders als het gaat om de tippy top van de mobiele processors van het rode team. Het levert acht cores en 16 threads van de Zen 3+-architectuur, in staat om te boosten tot 4.9 GHz (wat het soms ook doet), dus dat is meer dan acceptabel voor mij.

Het wordt ook geleverd met Radeon-graphics aan boord, de nieuwe Radeon 680M. Dat is uitgerust met 12 RDNA 2 GPU-kernen, wat al met al een behoorlijk groot aantal is, aangezien Valve's Steam Deck Aerith APU met slechts acht wordt geleverd en een goede hand is bij 800p-gaming.

Maar wat nog belangrijker is, de Zephyrus wordt aangedreven door een Radeon RX 6800S discrete GPU, die onvermijdelijk zijn geïntegreerde GPU-broer uit het water blaast. 

Dat Radeon-silicium heeft één belangrijke taak te vervullen: de verversingssnelheid van 14 Hz van de G120 zo vaak mogelijk gebruiken tijdens het gamen. Gelukkig is AMD's RX 6800S meer dan in staat om dat te vragen in tal van games en zeker meer dan je gebruikelijke 60 fps in nog veel meer. 

Hoewel het zijn werk voor de boeg heeft. De Zephyrus G14 wordt geleverd met een scherm van 2560 x 1600 - ja, 16:10 - wat betekent dat je echt wat schermruimte hebt om mee te werken terwijl je op internet surft of foto's bewerkt. Maar dat betekent ook dat je GPU extra hard moet werken om de framerate op peil te houden.

De RX 6800S maakt snel werk van onze benchmarking-suite, en ik moet zeggen dat ik van harte onder de indruk ben van de algemene spelprestaties van de G14. Dat is zelfs zonder de agressievere Turbo-preset te gebruiken - ik heb alles getest met de standaard Performance-modus. Het is in staat om de framerate van RTX 3080 en RTX 3070 mobiele chips vrijwel over de hele linie te overtreffen, en hoewel het onder de RTX 3080 Ti in de Razer Blade 17 glijdt, is dat een veel grotere laptop met een veel groter prijskaartje.

Als het soepel loopt, ziet het paneel met hoge verversing en hoge resolutie van de G14 er ook fantastisch uit. Omdat dit model zo'n helder en kleurrijk IPS-scherm is, kun je echt genieten van elk detail.

Hoewel ik een fout maakte, was ik behoorlijk verrast door de levensduur van de batterij op de G14. Het is een van de laagste levensduur voor elke moderne gaming-laptop die we de laatste tijd hebben getest, met slechts 53 minuten. Dat is slechts twee minuten meer dan de Razer Blade 17, die een RTX 3080 Ti en Intel Core i7 12800H in zijn metalen chassis stopt - onderdelen die niet bekend staan ​​als bijzonder energiezuinig.

De G14 heeft die kwaliteit verloren om verrassend goedkoop te zijn voor wat je krijgt, zelfs als je er geweldige prestaties uit haalt.

Misschien is een reden daarvoor de opname van 32 GB DDR5 RAM - 16 GB daarvan is op het bord gesoldeerd en de andere 16 GB is bevestigd via verwijderbare SO-DIMM vanaf de onderkant van de laptop. Dat is geen goedkoop geheugen. DDR5-prijzen zijn nauwelijks gedaald sinds de geheugenstandaard vorig jaar werd geïntroduceerd, en 32 GB is een overvloed aan krachtig geheugen in vergelijking met de meeste gaming-pc's van vandaag.

Hoewel ik blij ben te zien dat DDR5 zijn weg vindt naar de markt voor mobiele games, veronderstel ik dat daarmee een prijspremie gepaard gaat terwijl het nog vroeg in de nieuwe technologiecyclus is. Het is niet zo dat DDR5 op dit moment echt enorm veel doet voor onze spelprestaties, maar we zullen het voorlopig moeten volhouden, totdat de prijzen (hopelijk) dalen.

De productiviteit en CPU-prestaties van de G14 verdienen hier enige lof, en dat zal ook gedeeltelijk te danken zijn aan dat snelle geheugen. Het doet veel om het volledige potentieel van die AMD Ryzen 9 6900HS-chip te ontsluiten - single-threaded Cinebench-scores zijn indrukwekkend; multi-core scores ver daarboven; en hoewel je tijdens een videogesprek waarschijnlijk geen praktisch verschil zult merken in de toplaptops, was de PCMark 14-score van de G10 ook torenhoog.

En er zijn ook enkele verbeteringen aan het 2022 G14-model waar ik een fan van ben, naast het snellere, betere silicium.

Een van mijn favoriete dingen aan de G14 zit in de naam: het is een 14-inch laptop. De mix van schermvastgoed en compact formaat is een geweldige tussenvorm van omvangrijkere 15- en 17-inch ontwerpen, en niet zo gecompromitteerd als een 13-inch model kan voelen. 

Maar het grote ding met het 2022-model van de G14 is dat het 14-inch formaat is uitgerust met een grotere beeldverhouding van 16:10 dan de 16:9-panelen van eerdere modellen. 

De nieuwe G14 is net dat beetje meer commandant van de volledige bezelruimte die voor hem beschikbaar is, en hij biedt bijna volledige dekking van de boven- tot onderkant van het laptopchassis. En voordat je denkt dat je niet veel gaat halen uit die extra ruimte in gaming: het is tegenwoordig relatief vaak te vinden in het optiemenu van een game. Zelfs het Steam Deck rockt 16:10, dus de coole kids van Valve zijn er duidelijk helemaal voor. 

Je zult merken dat de meeste games graag draaien op de iets minder gebruikelijke resolutie van 2560 x 1600 zonder zwarte balken of iets dergelijks. Hoewel het niet het einde van de wereld is als je hebben om daar op de normale 1440p met ze te gamen.

De andere grote verbetering van dit model ten opzichte van de vorige is de opname van een webcam in de bovenste rand. Dit is een 720p-webcam en de kleur is redelijk en redelijk goed gekalibreerd uit de doos. Dat betekent dat je je niet verloren voelt tijdens een vergadering of over Discord. Ik zal echter zeggen dat het contrast niet geweldig is, en je verliest wat details bij weinig licht. Maar dit is niet zo verrassend voor een compacte laptopcamera.

Met dat in gedachten is het chassis opmerkelijk goed gemaakt en slank, hoewel het niet veel is veranderd met het nieuwe 2022-model. Het is niet de dunste laptop, hoewel met 312 x 227 x 19.5 mm en 1.72 kg nauwelijks de grootste. Ik heb ook het model met de AniMe Matrix LED-opstelling aan de achterkant. Dit is absoluut een naar adem snakkende functie voor degenen die het voor het eerst zien, hoewel misschien een beetje tegen het algehele ontwerp van deze slanke gaming-laptop. Ik zou denken dat deze laptop meer geschikt is om zonder te werken en te spelen, en het is ook een beetje lastig om 's nachts uit te schakelen, tenzij je de hele laptop loskoppelt. 

Ik hoop dat dit een softwareprobleem is, want ik had geen toegang tot instellingen om deze achterverlichting in de Asus 'Armory Crate-app aan te passen, waar deze instellingen zouden moeten leven.

Over het algemeen is de G14-ervaring echter vrij eenvoudig en duidelijk. Ik ben er geen grote problemen mee tegengekomen in de paar weken dat ik hem heb, en voor de weinige minpunten die ik heb met het ontwerp, heeft Asus ze gecompenseerd met enorm veel positieve punten. Het is gewoon een schande dat de grootste van al zijn nadelen het prijskaartje is. Er is in ieder geval enige hoop op een goedkoper Zephyrus G14-model om meer impact te maken - een verkleinde GPU, misschien zonder de bijpassende high-end CPU, en slechts 16 GB RAM zou een passender apparaat kunnen zijn voor de meer zuinige onder ons. 

Ik zou bijvoorbeeld kijken naar een model van minder dan $ 2,000 met een beetje meer liefde dan deze dure optie. Dit specifieke model spijkert de prestatie-aspecten vast, en ook het uiterlijk, maar geeft niet helemaal weer wat de G14 zo wenselijk en gemakkelijk aan te bevelen maakte. Tenminste, niet zoveel als anderen die ik de afgelopen jaren heb gebruikt.