Voor de derde keer bereidt Axiom Space een chartermissie naar het internationale ruimtestation voor. De Ax-3-missie onderscheidt zich door een volledig Europese bemanning, waarbij commandant Michael López-Alegría een dubbele nationaliteit heeft van zowel de Verenigde Staten als Spanje.

Na de Flight Readiness Review op woensdag sprak de bemanning over hun aanstaande missie te midden van hun voortdurende quarantaine in Florida, die al iets meer dan een week van kracht is. Ze zullen op woensdag 17 januari om 5:11 uur naar het ISS vertrekken. EST (2211 UTC).

“Ik ben erg trots dat ik deze missie naar het internationale ruimtestation mag leiden. Het is niet alleen belangrijk voor de wetenschappelijke onderzoeks- en technologiedemonstraties en outreach-evenementen die we zullen doen, maar het is een zeer belangrijke stap richting Axiom Space die vóór het einde van het decennium een ​​commercieel ruimtestation in een baan om de aarde heeft”, aldus López-Alegría.

De commandant van de Ax-3-missie keert voor de tweede keer terug naar het station als missiecommandant en als privé-astronaut. Hij vloog eerder als bemanningslid op drie Space Shuttle-missies en Expeditie 14 via Sojoez TMA-9.

De piloot van de missie, Walter Villadei, kolonel bij de Italiaanse luchtmacht en hoofd van het Amerikaanse kantoor van de ItAF dat toezicht houdt op de commerciële ruimtevluchten, zal zijn tweede vlucht maken aan boord van een Amerikaans ruimtevaartuig. Hij vloog eerder aan boord van de suborbitale Virgin Galactic-vlucht genaamd Unity 23.

Villadei wordt pas de tweede niet-Amerikaanse burger die een SpaceX Dragon-ruimtevaartuig bestuurt, na de lancering van de Crew-7-missie met astronaut van het European Space Agency en de huidige ISS-commandant Andreas Mogensen in de stoel van de piloot.

Hij diende vorig jaar ook als back-uppiloot voor John Shoffner tijdens de Ax-2-missie en zei dat het van onschatbare waarde was om samen met hem te kunnen leren.

“Hij gaf me enkele tips, vooral om te proberen gefocust te zijn op de schermen en te genieten van de vlucht. Hij is heel, heel professioneel geweest. Zijn vlucht verliep erg soepel”, zei Villadei. “Het was een groot voorrecht om met hem te mogen trainen. Ik kijk er dus naar uit om een ​​net zo goede piloot te worden als hij was voor Ax-2.”

Een van de missiespecialisten aan boord van de vlucht, Alper Gezeravcı, wordt de eerste Turkse astronaut die de ruimte in gaat. Hij merkte op dat de missie plaatsvindt tijdens de viering van het honderdjarig bestaan ​​van Türkiye.

“Als kinderen van deze natie zijn we altijd geblokkeerd geweest door de grens van de hemel die we met onze blote ogen konden zien, en nu opent deze missie dat gordijn helemaal tot het einde en ons pad, onze reis die begint bij dit moment”, zei Gezeravcı. “Dit is het begin van onze volgende honderdjarige toekomstige geschiedenis waar we echt trots op zullen zijn.”

Tijdens hun 14-daagse missie aan boord van het ruimtestation zullen ze gezamenlijk meer dan 30 wetenschappelijke experimenten en meer dan 50 outreach-evenementen uitvoeren.

Marcus Wandt, een astronaut die niet alleen Zweden vertegenwoordigt, maar ook de European Space Agency (ESA), zei dat een deel van het werk waar hij het meest naar uitkijkt, experimenten met stamcellen omvat.

"We kijken naar de manier waarop de stamcellen worden beïnvloed en hun proliferatie en hoe ze daarna worden gediversifieerd en wat het effect is nadat ze in microzwaartekracht zijn geweest," zei Wandt. Het is al eerder geprobeerd met sonderingsraketten in Zweden en nu krijgen we tijdens deze missie een langere blootstelling aan de stamcellen.’

Naast het werk brengen de astronauten ook enkele kleine voorwerpen mee die van belang zijn voor zichzelf en voor de landen die zij vertegenwoordigen. Wandt zei dat een van zijn voorwerpen een Nobelprijsmedaille zal zijn.

“Het toont het belang van innovatie en toewijding aan wetenschap en kennisvooruitgang. Dat is een belangrijk onderdeel voor mij en dat is iets dat ik meeneem”, aldus Wandt.

. #AX3 lanceert naar de @Ruimtestation later deze maand zullen er meerdere zijn #levenswetenschappen onderzoeken gesponsord door het ISS National Lab. Van #stamcellen naar #planteninruimteis dit baanbrekende onderzoek ontworpen om het leven op aarde beter te maken: https://t.co/dhAGEaJpqT pic.twitter.com/XVgCzNlSgX

— Nationaal ISS-lab (@ISS_CASIS) 11 januari 2024

Wat er nog over is vóór de lancering

Volgende week maandag zal er een statische brandtest plaatsvinden van de Falcon 9-raket op het historische lanceercomplex 39. Eerder die dag zal de bemanning een testrun uitvoeren van het lanceerdagproces tijdens een evenement dat een droge generale repetitie wordt genoemd.

De volgende dag zullen de leiders van Axiom Space, SpaceX en NASA samenkomen voor de Launch Readiness Review, die zal worden gevolgd door een pre-launch teleconferentie die voorlopig om 8 uur zal plaatsvinden. EST (0100 UTC).

Op weg naar zijn zesde lancering en terugkijkend op een bijna dertigjarige carrière in de ruimtevaart, zei López-Alegría dat het nog steeds een voorrecht is elke keer dat hij de ruimte in kan reizen en dat de ervaring ‘nooit oud wordt’. In de nabije toekomst zullen hij en voormalig NASA-astronaut Peggy Whitson het bevel blijven voeren over deze privé-astronautenmissies naar het ISS.

“Ik denk dat ik meer waardering krijg bij elke lancering die eraan komt. Ik denk dat je een aantal van deze dingen in de achteruitkijkspiegel stopt en dat helpt je ze in perspectief te plaatsen”, zei López-Alegría. "De eerste keer dat je gaat, houd je gewoon vast aan je leven en geniet je van de rit, maar ik denk dat je ze allemaal een beetje meer waardeert, vooral als je beseft hoe zeldzaam een ​​kans is."

“Dus ik ben blij om dit te blijven doen. Axiom zou zeker graag privé-astronautenmissies willen blijven doen. In de toekomst zullen we waarschijnlijk andere commandanten hebben, maar zolang ze mij vragen om te vliegen, zal mijn hand omhoog gaan.’

Om zich voor te bereiden op de zwaartekrachten die worden ervaren tijdens de reis naar de ruimte, heeft de #Ax3 De bemanning moest een rondje in de centrifuge maken. Deze training helpt de bemanning zich voor te bereiden op de G-krachten die ze voelen tijdens de lancering en landing. pic.twitter.com/iMckFlRfRE

— Axiom Ruimte (@Axiom_Space) 6 januari 2024

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://spaceflightnow.com/2024/01/11/astronauts-ready-for-first-all-european-mission-to-the-international-space-station/