Hoe bouw je een praktische tankrijsimulator in de jaren zeventig, toen 1970D-computergegenereerde graphics nog slechts een fantasie van de toekomst zijn? Als u een Europese tankerschool bent, is de oplossing het gebruik van een grote CNC-machine om een camera rond een miniatuurterreinmodel te besturen (Duits, vertaald). In de video na de pauze neemt [Tom Scott] er een proefrit mee.
De simulator, ontwikkeld in Frankrijk, bood een veiligere en kosteneffectievere manier om nieuwe cursisten de basisprincipes van het besturen van Centurion-, Leopard 2- of Panzer 68-tanks te leren. De stagiair zit in een realistische ‘cockpit’, gemonteerd op een hydraulisch bediend bewegingsplatform, met een tv-scherm voor zijn gezicht, dat is verbonden met een camera die is gemonteerd op een groot CNC-platform in portaalstijl.
De lens van de camera is net boven een draaibare metalen voet gemonteerd die over het 12 meter lange terreinmodel schuift en zijn hoek naar het hydraulische systeem stuurt. Het zal zelfs het rijgedrag van de tank veranderen op basis van de huidige positie op het model om verschillende oppervlakken zoals vuil, sneeuw of asfalt te simuleren.
De laatste van deze systemen bleef tot 2004 in gebruik in het militaire trainingscentrum in Thun, Zwitserland, voordat hij door het Zwitsers Militair Museum werd gered van de sloop. De originele computer, elektronica en hydraulica uit de jaren 70 gaven het uiteindelijk op, dus ondernam het museum een volledige renovatie van het systeem om het weer werkend te krijgen voor museumbezoekers. Hij werd zo origineel mogelijk gehouden, maar er konden geen onderdelen voor de originele computer worden gevonden, dus werd hij vervangen door een Raspberry Pi en een aangepast interfacebord.
Gedurende dertig jaar hebben deze simulatoren waarschijnlijk een paar duizend tankchauffeurs opgeleid, en zelfs met beperkte technologie hebben ze uitstekend werk geleverd door stagiairs voor te bereiden op het echte werk. Naast het geven van trainingen aan operators, chauffeurs en piloten, zijn simulatoren ook gewoonweg leuk. We hebben een indrukwekkende, zelfgebouwde simulator gezien, waaronder een A-10 Wrattenzwijneen F-15 sim opgebouwd uit een echt wrak, en zelfs een de brug van het ruimteschip.
