Het is de perfecte storm. De munitievoorraden van de VS raken uitgeput door het conflict in Oekraïne, terwijl we macht blijven uitoefenen in de Indo-Pacifische regio. Ondertussen verouderen onze platforms en racen ze naar veroudering. Klimaatverandering versnelt de achteruitgang van systemen, maar bevordert ook een snelle overgang naar nieuwere, schonere en meer gevarieerde vormen van energie.

Al deze factoren leiden ons tot een voor de hand liggende conclusie: energie-efficiëntie moet deel uitmaken van de moderniseringsvergelijking van defensie.

En de Verenigde Staten hebben de afgelopen jaren in een ongekende beweging een zeer aanzienlijke investering in onze infrastructuur gedaan voor een bedrag van honderden miljarden dollars via de Bipartisan Infrastructure Law, de CHIPS and Science Act en de Inflation Reduction Act.

Maar het is niet alleen belangrijk - het is veelzijdig. Van startups tot multinationale megabedrijven, we kijken naar een rijke, diverse groep bedrijven waar de samenleving nu een beroep op doet om onze energie-duurzaamheidsproblemen op te lossen. Het is de nieuwe goudkoorts, die een wervelwind veroorzaakt, maar broodnodige opwinding en interesse in de markt voor overheidscontracten.

Onze defensie-imperatief - en kansen

Het ministerie van Defensie is een van 's werelds grootste institutionele energieverbruikers; zijn jaarlijkse uitgaven in totaal meer dan hele landen, zoals Zweden of Portugal. Vanwege ons verbruik is ons energienet een belangrijk doelwit van onze tegenstanders. Het is het meest cyberaanvallende framework in Amerika. De nationale defensiestrategie van de DoD omvat de grootste microgrid-inspanning in het land, het bouwen van veilige microgrids langs een geprioriteerde lijst van installaties.

Volgens Richard Kidd, plaatsvervangend adjunct-secretaris van defensie voor milieu en energiebestendigheid, “energie is in feite een nationale veiligheidskwestie. … Klimaatverandering zal de afdeling beïnvloeden in alles wat we in de toekomst doen. En in feite ervaren we nu al de effecten van klimaatverandering. We hebben het in drie dimensies: operationele eisen aan de strijdmacht … ten tweede, het heeft invloed op onze installaties en infrastructuur, verslechtert ons vermogen om training te geven … en ten slotte, in termen van effecten op ons personeel en materieel.”

Bij de voorbereiding op toekomstige conflicten kan de afhankelijkheid van de DoD van fossiele brandstofvoorraden haar vermogen om krachten te genereren, macht te projecteren en te reageren op crises in gevaar brengen. Het zoekt naar manieren om koolstofvrije energieopwekking te vergroten, over te schakelen op emissievrije niet-tactische voertuigen, veerkrachtige infrastructuur en faciliteiten op te nemen, het waterverbruik te verminderen, onderzoek te doen naar hernieuwbare energiebronnen en technologieën voor het omzetten van energie in energie, en training en oorlogsspellen uit te breiden om zich aan te passen om te opereren in door klimaatverandering veranderde omgevingen.

VERBAND

De luchtmacht - de tak met de hoogste emissies van de DoD - wil de operationele intensiteit verbeteren door middel van technologieën voor het verminderen van luchtweerstand, moderne op software gebaseerde planningstools, verbeterde motorondersteuning en een piloot van drop-in-compatibele, duurzame vliegtuigbrandstof samen met een piloot van micro -reactoren.

Maar wacht even: we hebben wat concurrentie. China is nu de grootste producent van windturbines, batterijen en zonnepanelen. Het beweegt zich agressief naar energiebeheer- en energiecontrolesystemen die we nodig hebben voor de transitie naar schone energie. Het is echter een race die we zeker kunnen winnen.

Het antwoord ligt in de techniek

Veel van de huidige geavanceerde technologieën voor schone energie zijn gericht op onderzoek in een vroeg stadium. De commerciële industrie overtreft de defensie-industriële basis op het gebied van onderzoek, ontwikkeling en prototypes. De defensie-industriële basis moet deze technologieën gebruiken om ze uit het lab te schoppen en ze in real-world, grootschalige demonstraties te stoppen om in onze markt te implementeren.

Voor het elektriciteitsnet zou de DoD sterk moeten overwegen om te kijken naar grootschalige, langdurige energieopslag zoals enorme batterijbanken of zelfs zoiets geavanceerd als waterstofgas. Grootschalige koolstofreductieprojecten kunnen ook betrekking hebben op nieuwe manieren om energie op te wekken. Hoe maak je de oorlogsjager meer zelfvoorzienend en minder betrouwbaar op koolstof gebaseerde bronnen?

Commerciële bedrijven en andere overheidsinstanties zijn al op zoek naar antwoorden. Toyota heeft bijvoorbeeld op dit moment een auto die wordt aangedreven door een waterstof-brandstofcel. Naarmate het net kwetsbaarder wordt door de toenemende toevoeging van hernieuwbare, maar intermitterende energiebronnen zoals zon en wind, waarom overwegen we dan niet agressiever andere bronnen van veerkracht - zoals waterstof - als aanvulling op een alternatieve vorm van back-upstroom?

Het ministerie van Energie onderzoekt waterstofhubs en het gebruikspotentieel is fascinerend. Het is zeker een efficiëntere vorm van opslag dan lithium-ionbatterijen. Waterstof wordt beschouwd als een methode om veel koolstofintensieve, maar moeilijk te verminderen sectoren zoals de staal- en cementproductie koolstofvrij te maken, en de luchtvaart kijkt naar hernieuwbare synthetische brandstofbronnen. Bedrijven investeren in installaties voor alternatieve brandstoffen en zoeken naar afvalstromen, zoals afvalgas van stortplaatsen, om waterstof te winnen.

De vraag is: hoe kiezen we winnende technologieën? De aanzienlijke overheidsinvesteringen van de Verenigde Staten in infrastructuur trekken vele belangen van de particuliere sector aan, ook uit het buitenland. Hoe brengen we de waarde van onze contracterende gemeenschap op tafel?

Als branche moeten we een sleutelrol spelen als interface die vooruitgang stimuleert. Samenwerking is het middel; we kunnen de inspanningen van de federale sector en de particuliere sector combineren om de energietransitie op te schalen en te versnellen — vooruitgang stimuleren en prototypes omzetten in grootschalige oplossingen.

Met de toenemende geopolitieke druk en onze nationale veiligheid in gevaar, kunnen we het ons niet veroorloven om potentiële energie-efficiëntie en moderniseringsoplossingen op tafel te laten liggen. Dit is een “alle hens aan dek” moment. Zijn we klaar om hier een prioriteit van te maken?

John Heller is de topman van het Amerikaanse bedrijf Amentum.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• Bron: https://www.defensenews.com/outlook/2022/12/05/amentum-ceo-energy-efficiency-is-key-to-defense-modernization/