Midden in de kwalificaties voor Zuidoost-Azië voor The International 2023 spraken we met de vaste analist van Blacklist Rivalry, Nathaniel “NaTaN” Wicks, om zich te verdiepen in Dota, hoe het is om deel uit te maken van de organisatie, en enig licht te werpen op wat de spelers zijn als achter de schermen.

Q: Voor degenen die jou nog niet kennen, kun je jezelf even voorstellen?

Nathan: Zeker! Mijn naam is Nathaniel Wicks, ook wel bekend als NaTaN of Nate. Ik ben momenteel analist voor het Blacklist Rivalry-team en word ook opgeleid tot de toekomstige, hopelijk manager, als alles goed gaat. Ik was een caster bij Tier One Entertainment. Uiteindelijk werd hij de analist voor het team.

Q: Hoe kwam je voor het eerst bij Dota terecht?

Nathan: Typisch op de Filippijnen is het de comshop-cultuur (internetcafé). Maar het punt is dat ik ben opgegroeid in China. Ik zou dus alleen in de zomer, dat wil zeggen juli en augustus, naar de Filipijnen terugkeren. En ik zag mijn neef spelen. Dus toen hij de pc niet gebruikte, gebruikte ik de pc. In eerste instantie waren het alleen maar bots, ik speelde alleen tegen AI. En uiteindelijk kwam ik echt bij Dota terecht, ik zou zeggen vanaf 2010, toen ik terugkwam naar de Filippijnen nadat ik in China was geweest. Dus in het begin speelde ik nog steeds tegen AI, maar uiteindelijk kreeg ik de moed om op de Garena-servers, online lobby's, te spelen. En vanaf daar ging het verder. Het is vrijwel de Filippijnse cultuur van het spelen van games en Dota was toen het grote ding, dus ik speelde Dota.

Q: Welke andere spellen speelde je graag?

Nathan: Omdat ik als kind geen pc had, speelde ik veel PlayStation. Dingen als Crash Bandicoot, ik hield van, nou ja, dat ben ik nog steeds, voetbal, dus FIFA, en Pro Evolution Soccer. Het waren vooral PlayStation-games. Het was eigenlijk alleen hier op de Filippijnen dat ik met pc-games begon. Omdat computerwinkels toen al een rage waren.

Q: Ben jij een van die diehard Dota-only-genieters?

Nathan: Ja, nog steeds diehard Dota. Ik denk al sinds mijn start in 2010. Ik bedoel, ik heb andere games gespeeld, maar het is erg moeilijk om Dota te verlaten. Ik heb het gevoel dat ik zo'n 13 jaar van mijn leven aan dit spel heb gewijd. Sinds de vierde klas van de middelbare school, tot nu toe, speel ik nog steeds Dota. 

Q: En nu heb je er je beroep van gemaakt!

Nathan: Uh-huh.

Q: Hoe ben je begonnen met Blacklist Rivalry? Ben je gescout? Wie heeft jou benaderd?

Nathan: Het was Tryke die mij rechtstreeks een bericht stuurde. Omdat ik als caster/analist deel uitmaakte van Tier One, was hij vorig jaar, of rond TI, geïnteresseerd. Ik weet niet zeker wanneer het gesprek voor het eerst begon, maar hij was geïnteresseerd in het starten van een team. Het team was gevormd en hij dacht erover om het een beetje rond het (Blacklist) MLBB-team te vormen. Omdat het ML-team een ​​coach en een analist had. Dus hij was op zoek naar een analist en stuurde mij uit het niets een bericht. Ik was eigenlijk verrast, het komt niet elke dag voor dat je een bericht krijgt van Tryke. Het was vrij duidelijk dat het iets is dat ik altijd al wilde proberen. Dus ik heb vrijwel al het andere laten vallen. Dankzij Tryke ben ik dus meteen bij het team terechtgekomen. Het gebeurde heel snel, dus ik was echt verrast. Ik moest vrijwel meteen een beslissing nemen. Het was snel en leuk.

Q: Als analist van het team is het belangrijk dat je weet waar iedereen mee bezig is en hoe de planning van het team eruit ziet. Hoe ziet een typische wedstrijddagroutine eruit voor jou en het team?

Nathan: Ik denk dat ik me meer ga concentreren op het analistengedeelte. Als analist wacht je eigenlijk gewoon tot het team klaar is. Als analist bij Dota 2 zou je kunnen zeggen dat het meer een luxe is. Niet elk team heeft een analist. Omdat het niet iets is dat elk team heeft, bestaat er geen standaard voor wat een analist is. Maar als ik het zou kunnen relateren aan een bestaande baan in, laten we zeggen, het bedrijfsleven. Ik zou data-analist worden. Omdat we scrims hebben, noteer ik eigenlijk alles. Ik zorg voor alle gegevens. Dat is een typische dag. Ik word wakker, doe de gegevens voor het team, kijk met ze naar de scrims, let op dingen waar we met de coach over kunnen praten, en dan is de dag zo ongeveer afgelopen. Maar als het om toernooidagen gaat, is het vrijwel hetzelfde. Simpel gezegd: als de coach op de spullen van het team let, let ik ook op de spullen van de tegenstander. Dus in die zin ben ik een verkenner. Ik scout de keuzes, verboden en gegevens van tegenstanders om het team of de coach te helpen. Meestal zijn het in-game dingen. Dus vóór toernooien heb ik een scoutrapport. Trends die de tegenstanders mogelijk hebben. Misschien houden ze ervan om ergens midden in te snuffelen, of waar hun afdelingen zich bevinden. Dat soort dingen. Alles over de tegenstanders dat het team zou kunnen helpen. Buiten dat beschouw ik mezelf graag als een broer van het team. Als ze ooit hulp nodig hebben, zelfs maar een potje biljarten of gaan joggen, hoort dat niet bij het werk, maar ik probeer ze graag een gelukkig gevoel te geven, probeer de sfeer zoveel mogelijk positief te houden.

Q: De meeste fans zien alleen de games of inhoud die de organisaties uitbrengen. Wat is één ding dat gebeurt binnen een esports-team/org waar de meeste mensen niets van weten?

Nathan: Eerlijk gezegd is het iets dat veel mensen niet in één oogopslag zien. Het is een typisch antwoord. En het is dat de spelers mensen zijn. Zij voelen dezelfde gevoelens als jij. Zij ervaren dezelfde dingen als jij. Geluk, opwinding, nervositeit. Veel mensen kunnen vergeten dat deze mensen soms kinderen kunnen zijn. Dit is iets dat mensen niet echt zien. Ze hebben gevoelens. Dit gaat niet over de haatreacties of wat dan ook. Het is iets dat ik ook heb meegemaakt. Omdat ik lange tijd ook fan was, was ik ook kijker. Technisch gezien betekent caster zijn dat je een fan bent die het voorrecht heeft om te spreken en dat anderen je kunnen horen. Maar uiteindelijk ben je nog steeds een fan. Dit is de eerste keer dat ik met een professioneel team werk, dus de overgang verliep behoorlijk snel, het is iets dat ik echt heb gezien. Natuurlijk zouden we in eerste instantie niet meteen vrienden worden, ik moest hun respect verdienen. Alsof er een nieuweling binnenkomt waar je nog nooit van hebt gehoord, dus je moet jezelf bewijzen. Dus dat is iets dat ik ook kan delen. Je moet jezelf tegenover hen bewijzen en hun respect verdienen. Want als je iets zegt, luisteren ze niet meteen naar je. Maar na verloop van tijd raakte ik bevriend met hen, ik zou tenminste graag willen geloven dat we vrienden zijn. Haha. We wonen allemaal in hetzelfde huis, dus we zijn allemaal hecht geworden. Hoewel ik ze ken en zeven maanden bij ze heb gewoond, voelen we ons op dit moment bijna als broers. Ik heb echt geleerd dat deze jongens mensen zijn. Vroeger, sinds ik fan was, dacht ik bij mezelf: oh, deze jongens zijn goden, ze zijn onaantastbaar. Maar ik ontdekte dat deze jongens net als ik zijn. Het zijn tenslotte mensen.

Q: Wat is je meest memorabele ervaring als onderdeel van Blacklist Rivalry?

Nathan: Er zijn echt twee momenten die tot nu toe het meest memorabel zijn geweest. Ik weet zeker dat er nog meer zullen volgen, want we naderen het einde van het seizoen en op het moment van dit interview zitten we midden in de regionale kwalificatiewedstrijden. Maar tot nu toe was de eerste tijdens Tour 3, toen we wonnen van Bleed Esports. Het was echt na die serie dat ik voelde dat, oh mijn god, we de majoor gaan halen. Want als je teruggaat naar Tour 1, denk ik dat de verwachtingen voor deze ploeg erg hoog waren. Je kijkt naar elke speler in elk van zijn posities, ze zijn net als de Filipijnse all-stars. Het is duidelijk dat de dingen sindsdien zijn veranderd, de verwachtingen zijn verlaagd omdat, oké, we niet aan ieders verwachtingen hebben gepresteerd. Maar nadat we Bleed in Tour 3 hadden verslagen, verloren we, als ik me niet vergis, Game 1 en wonnen we de twee games daarna. Ik denk dat de derde game echt intens was. Toen we wonnen, op dat winnende moment, had ik echt het gevoel dat we de majoor zouden halen. En dat hebben we uiteindelijk natuurlijk gedaan. Het voelde heel spannend om die serie af te sluiten. De tweede was toen we op Bali waren, dus we waren al bij de Major. En het moment dat mij tot op de dag van vandaag bijblijft, ook al is het nog niet zo lang geleden, was toen we wonnen van IG. Het was het comeback-spel. De serie was een must-win. Als we die reeks niet met 2-0 hadden gewonnen, waren we uitgeschakeld. Maar als we zouden winnen, zouden we een tiebreak afdwingen, uiteindelijk zou het tegen Shopify Rebellion zijn. Het was een spel van 60, 70 minuten of wat dan ook. Maar het was gg. We zouden die wedstrijd verliezen. Maar er was een heel speciaal telefoontje van Tims, naar de engerds op de middelste rijstrook, en opeens waren we niet echt op de achtergrond. Omdat onze tegenstanders ons hoge terrein betraden, stonden ze op het punt de wedstrijd uit te spelen. Maar er was gewoon een engerd of een stel engerds die de basis van de tegenstander bereikten, het team ging erin, en we vonden een manier om terug te komen, en ik denk dat dat de grootste comeback was sinds 2015 of zoiets. in een LAN. Absoluut een hele bijzondere ervaring. Het uitkijkpunt op Bali bevond zich op de eerste verdieping, los van het eigenlijke hotel. Je moest twee of drie trappen op om bij de eigenlijke speelkamer te komen. En ik heb me kapot gerend. Ik heb er zoveel zin in om met het team te juichen en te vieren. Uiteraard was de reeks nog niet afgelopen, maar uiteindelijk wonnen we de wedstrijd met 2-0. Vervolgens verloor hij uiteindelijk de tiebreak tegen Shopify. Maar zelfs dan, stel dat mijn esports-carrière morgen eindigde, is dat zeker iets dat ik me nog zou herinneren.

Q: Deel uitmaken van de geschiedenis, absoluut een gedenkwaardig hoogtepunt. Zoals je al zei, bevinden we ons momenteel in de laatste kans-kwalificatietoernooien. Hoe zou je Blacklist Rivalry over het hele jaar, de drie tours en de major, omschrijven?

Nathan: Het is duidelijk een team dat hele hoge verwachtingen van hen had, alleen al vanwege de namen in het team. Als ik één woord zou moeten gebruiken, zou het zeker ‘hoop’ zijn. En iets waarvan ik denk dat Tryke het zei tijdens de presscon-lancering voor het team, was dat dit team het verlossingsteam was. Het is duidelijk dat alle spelers hier zichzelf willen verlossen, de Filippijnen en Zuidoost-Azië willen verlossen. Deze spelers zijn verdomd getalenteerd. Maar eigenlijk hebben ze gewoon die ene pauze nodig. Om te laten zien dat Zuidoost-Azië een regio is om rekening mee te houden, waar de Filippijnen talent kunnen voortbrengen Punt 2.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. Automotive / EV's, carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• ChartPrime. Verhoog uw handelsspel met ChartPrime. Toegang hier.
• BlockOffsets. Eigendom voor milieucompensatie moderniseren. Toegang hier.
• Bron: https://www.rivalry.com//esports/behind-the-rivalry-an-interview-with-nate-natan