Virgin was vanaf het begin criticus van het besluit van de regering het stimuleert Qantas en Emirates ten koste van hun rivalen.

Christian Bennett, Chief Corporate Affairs and Sustainability Officer bij Virgin, zei dat het argument dat Qatar zijn diensten naar andere Australische luchthavens buiten de grote toegangspoorten zou kunnen uitbreiden “de commerciële en klantrealiteit negeert van het ondersteunen van Australië's grootste knooppunten van inkomende en uitgaande passagiersvraag”.

“Desalniettemin is het argument verhelderend omdat het, door op te roepen tot meer capaciteit van Qatar naar Australië, maar niet op de vier belangrijkste havens, de perceptie versterkt dat het besluit om het verzoek van QCAA af te wijzen bedoeld was om de toch al dominante positie van de haven te beschermen. Partnerschap tussen Qantas en Emirates”, schreef hij.

“Wat nog verbijsterender is, is dat dit argument wordt aangevoerd terwijl Qantas zelf historisch gezien zijn eigen duidelijke voorkeur heeft gehad voor internationale vluchten vanuit Sydney.

‘Als premier van Zuid-Australië Onlangs merkteQantas is al tien jaar niet meer internationaal uit Adelaide gevlogen.”

Bennett bestempelde het argument dat Qatar Boeing 777's zou moeten vervangen door A380's op grote luchthavendiensten ook als "enigszins onwaar", aangezien de luchtvaartmaatschappij al A380's naar Sydney en Perth vliegt.

“Samen met de zuinigere tweemotorige B777's heeft QR zwaar geïnvesteerd in een vloot van nu 57 Airbus 350 (A350) vliegtuigen, een van de modernste en zuinigste vliegtuigen in de mondiale luchtvaart. Naarmate de tweemotorige langeafstandsvloot groeit, kan QR een superieure en duurzamere ervaring bieden aan de Australische luchtvaartindustrie”, schreef hij.

“Volgens QR bespaarde de A350 op een typische enkele vlucht minimaal 16 ton CO2 per blokuur vergeleken met zijn verouderde A380-vloot.

“Tegen de achtergrond van de onlangs gelanceerde Jet Zero Council in Australië – om nog maar te zwijgen van het feit dat een aantal mondiale luchtvaartmaatschappijen zich terugtrekken in het opnieuw in gebruik nemen van A380’s – lijkt de oproep aan QR om meer van zijn minder zuinige acht actieve A380’s naar Australië te vliegen misplaatst. ”

Sprekend met berichten dat de 2020 invasief zoekincident op de luchthaven van Doha een factor was in het besluit van minister van Transport Catherine King om de vluchten te blokkeren, merkte Bennett op dat de acties van de luchthavenbeveiliging destijds “ronduit betreurenswaardig” waren, en erkende hij een rechtszaak van het federale gerechtshof die was aangespannen door getroffen vrouwen.

“Mensenrechtenkwesties, vooral die waarbij Australische burgers betrokken zijn of zijn, moeten uiterst serieus worden behandeld door de federale regering en op duurzame basis worden nagestreefd via de juiste diplomatieke kanalen, zoals met betrekking tot dit incident is gedaan door de toenmalige minister van Buitenlandse Zaken Payne en , meer recentelijk, door minister van Buitenlandse Zaken Wong”, zei hij.

“Het opleggen van economische sancties aan Qatar Airways voor dit specifieke incident zou echter een zorgwekkend precedent scheppen en Qatar en een luchtvaartmaatschappij aan een hogere standaard houden dan andere landen waarmee Australië al lang bestaande mensenrechtenkwesties koestert, en waarvan de nationale luchtvaartmaatschappijen naar Australië vliegen. .

“Het om deze reden blokkeren van de toegang tot meer vluchten zou in feite een boete van meer dan 1 miljard dollar per jaar opleveren voor Australische reizigers, luchthavens, touroperators, de horeca en exporteurs die afhankelijk zijn van concurrerende luchtvracht voor de acties van Qatari in 2020. veiligheidsfunctionarissen van de luchthaven.”

Minister King heeft geen specifieke reden gegeven voor het blokkeren van de vluchten. Hij zei dat “geen enkele factor” tot het besluit had geleid en dat het toestaan ​​van extra frequentie “niet in het nationaal belang” was.