Gebruiker van sociale media alto_esdoorn, schijnbaar een passagier aan boord, plaatste buitengewone beelden vanuit de cabine minuten nadat de brand was begonnen.

De A350-900 vloog vanaf de luchthaven Shin Chitose, nabij Sapporo, naar de Japanse hoofdstad toen er een luide knal te horen was toen hij de landingsbaan naderde.

Het vliegtuig raakte al snel in vlammen en rook gehuld, maar het sneldenkende cabinepersoneel evacueerde iedereen aan boord via de nooduitgangglijbanen. In totaal liepen slechts 14 passagiers en bemanningsleden lichte verwondingen op.

Suasana kabin yang direkam salah satu penumpang @alto_maple pic.twitter.com/yCg7VSbICJ

— Komunitas Indoflyer (@indoflyer) 2 januari 2024

Passagier Anton Deibe, 17, vertelde de Zweedse krant Aftonbladet dat “de hele cabine binnen enkele minuten gevuld was met rook”.

“We lieten ons op de grond vallen”, zei hij. “Toen gingen de nooddeuren open en wierpen we ons erop.

“De rook in de cabine prikte verschrikkelijk. Het was een hel. We hebben geen idee waar we heen gaan, dus rennen we maar het veld in. Het was chaos.”

Iemand heeft dit zojuist doorgestuurd @alto_maple video van de Haneda, Japan @luchtbus A350 vuurt vanuit het vliegtuig.

Alle 379 mensen aan boord werden veilig geëvacueerd, maar 5 kwamen om bij het Dash 8-vliegtuig waarmee ze in botsing kwamen.

Aardbeving, tsunami en een vliegtuigbrand: een ruig 2024 voor Japan. 🙏 pic.twitter.com/Fxl862xbs9

— Tarun Shukla (@shukla_tarun) 2 januari 2024

Het is nog steeds onbekend wat de schijnbare explosie veroorzaakte, waarbij de romp in tweeën brak en na de evacuatie ruim twee uur op de landingsbaan bleef branden.

De crash was de eerste waarbij de volgende generatie A350 van Airbus betrokken was, die zuiniger is dan traditionele langeafstandsvliegtuigen en is gemaakt van geavanceerde materialen zoals met koolstofvezel versterkt plastic.

Qantas heeft twaalf A12’s besteld ter vervanging van het grootste deel van zijn verouderde A350-vloot, naast een afzonderlijke bestelling voor twaalf speciaal aangepaste toestellen. A350-1000-jets om Project Sunrise te lanceren.

Het vliegtuig dat explodeerde, JA13XJ, was nog maar twee jaar oud en vloog voornamelijk in eigen land door Japan.

De Europese vliegtuigbouwer zei dat het een team van specialisten zou sturen om de lokale autoriteiten te helpen en dat hij “nadere details zou communiceren zodra deze beschikbaar zijn”.

Ondertussen bleek later dat de mensen aan boord van de kleinere Dash 8 afkomstig waren van de Japanse kustwacht en zich aan het voorbereiden waren om naar Ishikawa te vliegen om voorraden te leveren aan degenen die getroffen waren door de aardbeving op nieuwjaarsdag.

Alleen de gezagvoerder overleefde het, en het is nog steeds onbekend hoe een mogelijke botsing met het grotere vliegtuig plaatsvond.

De Japanse premier Fumio Kishida zei: “Ik spreek mijn respect en dankbaarheid uit voor hun gevoel van missie.”

Onmiddellijk na het incident waren alle vier de start- en landingsbanen van Haneda gesloten en werden vluchten omgeleid naar lokale luchthavens. De drie niet-getroffen start- en landingsbanen gingen in de vroege ochtenduren weer open.

Japan Airlines zei in een verklaring: “Onze gedachten en gebeden zijn bij de overleden leden van de Japanse kustwacht.

“We willen u verzekeren dat alle passagiers en bemanningsleden op onze vlucht veilig zijn geëvacueerd. Wij willen onze oprechte excuses aanbieden voor het leed en ongemak dat is veroorzaakt voor onze passagiers, hun families en iedereen die door dit incident is getroffen.

“We willen u verzekeren dat we onze volledige medewerking zullen verlenen aan het onderzoek naar deze ongelukkige gebeurtenis.”