Januari 30th, 2021 by Johnna Crider
Twitter-gebruiker Jo WeB heeft op Twitter met mij gedeeld wat Steel Dynamics heeft uitgespookt, en het is behoorlijk gruwelijk. Ik zag Jo's tweet naar Elon Musk en was meteen geïntrigeerd. Toen hij om meer informatie vroeg, deelde Jo drie documenten met mij die het verhaal vertellen van hoe Steel Dynamics de wateren van Texas vervuilt met een mix van metalen en zelfs E. coli.
Het volgende is lang gelezen, maar hier is een verkorte versie. Steel Dynamics bouwt een staalfabriek in Zuid-Texas en wil daar industrieel afvalwater in het riviersysteem lozen. Dit afvalwater bevat gifstoffen zoals E. coli.
Hoewel het een vergunning aanvroeg, begon het bedrijf met de bouw van een afvalwaterzuiveringsinstallatie voordat de vergunning werd verleend. Dit is niet alleen illegaal, maar het is ook gevaarlijk. Jo deelde drie documenten met mij, waaronder de brief waarmee het onderzoek naar het illegale afvalverwerkingssysteem werd gestart, het staakt-het-op-houden document en een rapport van Bryan French, een milieuadvocaat die het Aransas Project (TAP) vertegenwoordigt. TAP vecht voor de waterscheiding.
Moedig Steel Dynamics aan om diepwaterinjectie te gebruiken voor hun afvalwaterafvoer in plaats van het te dumpen in een kreek die een natuurreservaat voedt. Dank je!
- Jo WeB (@ JoWeB4) 21 januari 2021
Stop en stop
Steel Dynamics ontving op 3 november 2020 een last onder dwangsom namens The Aransas Project. Daarna is een onderzoek gestart naar de bouw van een afvalwaterzuiveringsinstallatie voordat deze een lozingsvergunning kreeg.
De installatie, bekend als de Sinton Mill Afvalwaterzuiveringsinstallatie (AWZI), werd op 19 november onderzocht om vast te stellen of aan de voorschriften werd voldaan. De fabriek zelf, Sinton Mill, is gepland als een fabriek voor de productie van ijzer en staal en het coaten van rollen.
Gedeeltelijk screenshot van een brief die in het cease and desist-bestand is opgenomen dat naar mij is gemaild.
De laatste constructie is gepland om in het voorjaar van dit jaar klaar te zijn. De Texas Water Code beperkt de bouw van een afvalwaterzuiveringsinstallatie totdat een actieve lozingsvergunning voor waterkwaliteit is afgegeven - dit is vereist door de installatie als het de bedoeling is dat behandeld proceswater of huishoudelijk afvalwater in zoet water wordt geloosd.
Op 4 januari 2021 informeerde de Texas Commission on Environmental Quality (TCEQ) vertegenwoordigers van Steel Dynamics om de bouw van de AWZI onmiddellijk stop te zetten. Dat kun je lezen volledige document hier.
De brief waarmee het onderzoek is begonnen
Wat leidde tot het onderzoek was een brief van Errol Summerlin uit Portland, Texas, die zich zorgen maakte over de voorgestelde waterkwaliteitsvergunning (nummer WQ0005283000) die aan Steel Dynamics was afgegeven. Summerlin, een lid van de Coastal Alliance to Protect our Environment (CAPE), maakte zich zorgen over de milieu-impact op de baaien en estuaria die een breed scala aan soorten ondersteunen.
Summerlin merkte op dat de faciliteit voorstelde om dagelijks 1.56 miljoen gallons industrieel afvalwater en een onbekende hoeveelheid regenwater van het proces en de apparatuur af te voeren naar Chiltipin Creek, "vandaar naar de samenvloeiing van de Aransas River Tidal, segment 2003, vandaar naar segment 2472." Summerlin wees erop dat er lozingen zijn van gezuiverd huishoudelijk afvalwater dat in het segment stroomt, maar dat dit de eerste lozing van industrieel afvalwater in het stroomgebied zal zijn.
Segment 2472 is aangewezen voor recreatief contact, oesterwateren en waterleven en is erg belangrijk voor de natuurhabitat, visserij en kwekerijen. 'Het Mission-Aransas National Estuarine Research Reserve is met een reden opgericht. De bescherming van dit kwetsbare systeem is van het allergrootste belang en elke introductie van metalen en andere verontreinigingen in het systeem moet streng worden onderzocht ”, schreef Summerlin.
Verschillende bezorgde burgers hebben de vergunningsaanvraag beoordeeld, en het feit dat de verontreinigende stoffen die in het industriële afvalwater zitten niet bekendgemaakt of moeilijk te achterhalen zijn, is zorgwekkend. “De lozingen van metalen en andere verontreinigingen in onbekende hoeveelheden, gecombineerd met regenwaterafvoer van ferrometalen, vormen een bedreiging voor de milieu-integriteit van Chiltipin Creek, Aransas tidal, en Copano / Mission / Port Bay. Wat we vandaag ontketenen, kan onbepaalde gevolgen hebben voor het systeem ”, schreef Summerlin.
Hij noemde ook 10 opmerkingen over de kwestie.
Ik heb deze (enigszins) gecomprimeerd, maar dat kan lees de volledige brief hier.
- Steel Dynamics heeft geen regenwaterstroomdiagram verstrekt dat het ontwerp en het pad van de regenwaterafvoer naar Chiltipin Creek zou beschrijven.
- Het heeft geen informatie verstrekt over de hoeveelheid ondoordringbaar oppervlak binnen zijn 2,800 hectare grote faciliteit. Dit is belangrijk omdat de hoeveelheid ondoordringbaar oppervlak een "dramatisch effect zal hebben op de hoeveelheid regenwater die naar elke afvoer stroomt en de hoeveelheid en mate van verontreinigingen die onbeperkt in Chiltipin Creek zullen stromen."
- De Endangered Species Act review door USFWS en de EPA hadden in de aanvraag voor de vergunning moeten zijn opgenomen. Ook had vóór de afgifte van een ontwerpvergunning een TCEQ-analyse van de ESA-beoordeling moeten worden uitgevoerd. Het grote publiek had de gelegenheid moeten krijgen om commentaar te geven op eventuele bevindingen in een ESA-beoordeling en de afgifte van de vergunning moet worden uitgesteld totdat zowel de USFWS- als de EPA-beoordeling van de ESA is afgerond en het publiek de gelegenheid heeft om hun mening te delen.
- In de ontwerpvergunning werd de potentiële schade aan de habitat van vele bedreigde en bedreigde soorten die door de staat Texas zijn vermeld, niet aangepakt of zelfs niet erkend.
- Analyse van de bioaccumulatie van de metaal- en chemische lozing in het waterleven (krabben, oesters) vereist meer analyse.
- De ontwerpvergunning mag helemaal geen hexachloorbenzeen of tetrachloorbenzeen vrijgeven. Hieraan zijn beperkingen, maar dit betekent niet dat de TCEQ niet restrictiever kan zijn.
- Steel Dynamics gaf dat toe E. coli bacteriën zullen aanwezig zijn in de afvoer - dus het laat gevaarlijke bacteriën vrij in de kreek die vee, huisdieren en dieren in het wild blootstellen die drinken van het gekraak. Het zal ook de baai-wateren en de Aransas Tidal blootleggen.
- De ontwerpvergunning zegt dat het voldoet aan het Texas Coastal Management Plan, maar het TCEQ-personeel bevestigde dit alleen door te kijken of de aanvrager de juiste vakjes aanvinkte. Onsite bezoeken moeten worden uitgevoerd.
- Steel Dynamics is van plan enorme hoeveelheden metaalschroot op te slaan, waardoor de elementen en het afstromende materiaal van die palen in de kreek kunnen stromen. Er moeten voorzorgsmaatregelen worden genomen om afvloeiing naar het grondwater en de kreek te voorkomen. Ook moet er verder worden geanalyseerd welk type en hoeveel van deze metalen uit deze voorraden in het water zullen stromen.
- Steel Dynamics hield cruciale informatie achter voor het publiek en eiste vertrouwelijkheid op. Het publiek moet inzage krijgen in alle aspecten van de vergunningaanvraag. De metaalverbindingen worden niet vermeld en deze verbindingen worden tijdens de processen gemaakt. "Deze onbekende metaalverbindingen moeten worden onthuld om publiek onderzoek van hun impact op de ontvangende wateren mogelijk te maken."
Bryan French's rapport: Staalfabriek bedreigt ongerepte visserij en ecologische parel aan de kust van Texas of ... gevaar schuilt stroomopwaarts
Het laatste bestand dat naar mij is gemaild, is een paper van Brian French, de milieuadvocaat die het Aransas Project vertegenwoordigt. In zijn rapport schildert French een levendig tafereel van glinsterende wateren en een reis terug in de tijd, benadrukt door de overvloed aan dieren in het wild - een idyllisch tafereel dat nu in gevaar is. De baai, Copano Bay, wordt beschouwd als een essentiële garnalenkwekerij en hoewel het verboden is om garnalen te vangen, is het een belangrijke commerciële oystering-baai.
"Zilverreigers, reigers, kustvogels van alle soorten, maar ook zangvogels, Caracara en Visarenden nestelen zich in de weelderige vegetatie langs de oevers en kliffen, waaronder schildpadden met zachte schaal en alligators van alle groottes in de zon hangen." - Brian French
French bleef het verhaal weven en je kunt zijn liefde voor het gebied in zijn woorden voelen. Hij schreef dat dit juweeltje van een kustgebied ontsnapte aan de milieuproblemen die gepaard gingen met de kustontwikkeling van de zware industrie. Hoewel deze industrie banen oplevert, dacht hij, kan het ook "prachtige horizonten veranderen en een bedreiging vormen voor de menselijke gezondheid en het milieu waarvan veel Texanen afhankelijk zijn."
De nieuwe dreiging, die niet zichtbaar is vanaf Copano Bay, is de enorme walserij die momenteel in aanbouw is op 21 mijl afstand nabij Sinton, Texas. In het volgende fragment deelt French het dilemma.
“Als onderdeel van de regels van de Texas Commission of Environmental Quality, moeten de exploitanten van de fabriek, Steel Dynamics, LLC, een waterlozingsvergunning krijgen. Met deze vergunning zou meer dan 1.5 miljoen liter gezuiverd industrieel afvalwater per dag in de ongerepte wateren van Chiltipin Creek kunnen worden gedumpt, om in de Aransas River te stromen en uiteindelijk in Copano Bay en in de aangrenzende baaisystemen. Wat er in het afvalwater zit, is nog steeds onduidelijk, maar veel van de chemicaliën die vóór de behandeling in het staalproductieproces worden gebruikt, zijn giftig voor veel water- en zeeleven, maar ook voor zoogdieren, vogels en in sommige gevallen mensen. "
French wijst erop dat het potentieel voor lozingen van zowel bekende als onbekende verontreinigende stoffen in de ongerepte wateren van de kreek, de rivier en de baaien deze vergunning zo beangstigend maakt. French verklaarde ook dat The Aransas Project (TAP), een organisatie die zich inzet voor het instromen van zoet water in het systeem, vraagtekens plaatst bij de wijsheid van een dergelijke vergunning. TAP zal de vergunning aanvechten door de TCEQ te verzoeken openbare bijeenkomsten over de vergunning te houden en opmerkingen in te dienen namens de vele individuen en lidorganisaties die tegen de voorgestelde kwijting waren. TAP zal ook om stringente beschermingsmaatregelen vragen om de burgers en natuurlijke hulpbronnen van het stroomgebied te beschermen.
Jij kunt lezen Het volledige rapport van French hier.
Maak onze Lezersonderzoek van 3 minuten!
Waardeer je de originaliteit van CleanTechnica? Overweeg om een CleanTechnica-lid, supporter of ambassadeur - of een beschermheer op Patreon.
Meld je aan voor onze gratis dagelijkse nieuwsbrief om nooit een verhaal te missen.
Heeft u een tip voor CleanTechnica, wilt u adverteren of een gast voorstellen voor onze CleanTech Talk-podcast? Neem hier contact met ons op.
Laatste CleanTech Talk-aflevering
Over de auteur
Johnna Crider is een kunstenaar uit Baton Rouge, verzamelaar van edelstenen en mineralen, lid van de International Gem Society en een aandeelhouder van Tesla die gelooft in Elon Musk en Tesla. Elon Musk adviseerde haar in 2018 om "in het goede te geloven". Tesla is een van de vele goede dingen om in te geloven. Je kunt Johnna op elk uur van de dag en nacht op Twitter vinden.
