HUNTSVILLE, Ala. – Het Amerikaanse leger evalueert extra 50-kilowatt-platforms terwijl het probeert laserwapens voor luchtverdediging op korte afstand te kopen, zelfs als de oorspronkelijke vier prototypes worden ingezet bij het Amerikaanse Centrale Commando operatiegebied, vertelde een dienstfunctionaris aan Defense News.

Drie van het leger Gerichte energiemanoeuvre-luchtverdedigingssystemen op korte afstand, of DE M-SHORAD, zijn in Irak, zodat de dienst kan experimenteren met de capaciteit in relevante operationele omgevingen. Het vierde en laatste prototype zal zich bij de andere drie voegen nadat er wat werk is verzet, zei luitenant-generaal Robert Rasch, directeur van het Rapid Capabilities and Critical Technologies Office van de dienst.

“Alle vier zullen zich vandaag in de strijd met onze soldaten bevinden”, zei hij. “Wat we een beetje opgeven is ons vermogen om te leren hoe we dat vermogen kunnen integreren in de manoeuvreerkracht, dus we hebben wat werk te doen aan de achterkant. We verzamelen nog steeds gegevens; [het legertest- en evaluatiecommando] bevindt zich onder ons.”

Bovendien zal het leger leren van twee andere laserplatforms van 50 kilowatt terwijl de eerste prototypes van het peloton weg zijn, legde hij uit.

Het leger was oorspronkelijk van plan om de DE M-SHORAD-prototyping-inspanningen af ​​te ronden en deze in 2023 over te dragen aan Program Executive Office Missiles and Space. Dat bureau was van plan een wedstrijd te organiseren voor het recordprogramma.

Maar het kantoor van Rasch besloot in 2022 dat de gerichte energie-inspanning meer tijd nodig had in ontwikkeling, en in plaats daarvan gepland voor een overdracht in het begrotingsjaar 2025.

De eerste prototypes bestaan ​​uit een 50 kilowatt laser van Raytheon op een Stryker gevechtsvoertuig. Kord Technologies is de leidende integrator.

De twee nieuwe 50 kilowatt-platforms die het leger ook zal evalueren, wanneer ze volgend jaar arriveren, zijn een optie van het in de staat Washington gevestigde nLight en een andere van Lockheed Martin, zei Rasch. De ontwerpen zijn verschillend, voegde hij eraan toe, dus naar verwachting zullen ook aspecten als straalkwaliteit, betaalbaarheid en betrouwbaarheid verschillen.

Het Rapid Capabilities and Critical Technologies Office is nu van plan ongeveer twee jaar te besteden aan het evalueren van de opties voordat er een besluit wordt genomen over de weg vooruit.

“We hebben een paar verschillende ontwerpen, dus we nemen de gegevens van wat we al hebben ontvangen, de gegevens die we verzamelen van deze andere twee systemen, en combineren dat samen om de senior leiders te helpen, waarschijnlijk laat. '26, begin '27 tijdsbestek', zei Rasch.

“We willen de concurrentie behouden, dus het helpt niet echt als we veel geld uitgeven en het is bijna oneerlijk als we de boel een beetje belasten en een programmabesluit doorgeven aan bijvoorbeeld PEO Missiles and Space, en het is echt is geen beslissing; je hebt één leverancier die levensvatbaar is,' zei Rasch. “Concurrentie maakt iedereen beter.”

Hoewel deze inspanning betekent dat we nog langzamer moeten gaan, zei Rasch wel dat hij “het geweldig had gevonden om ze allemaal af te hebben en er programma's van te maken, maar we hadden ze waarschijnlijk toch niet allemaal kunnen betalen. Dit geeft ons dus wat tijd om echt een betere concurrentieruimte te creëren voor de volgende fase van betaalbaarheid.”

Nu de DE M-SHORAD-systemen buiten bereik zijn, zo voegde hij eraan toe, zal het leger leren over dodelijkheid en betrouwbaarheid.

"We testen deze al tientallen jaren in laboratoria", zei Rasch. “Nu leren we een aantal nieuwe lessen over wat er gebeurt als je deze operationeel maakt, als je ze in een heel lelijke, vuile omgeving plaatst waarin onze soldaten ze hebben geplaatst.”

Het leger investeert ongeveer 100 miljoen dollar per jaar terwijl het zich voorbereidt op het doen van een aanbeveling aan de legerleiding over een strategie, merkte hij op.

Op dit moment zijn kantoor evalueert opties van 10, 20, 50 en 300 kilowatt voor een breed scala aan bedreigingen en missies. De laser van 300 kilowatt is ontworpen voor de Indirect Fire Protection Capability, een systeem dat kinetische, laser- en krachtige microgolfwapens gebruikt om bedreigingen zoals raketten, artillerie, mortieren, drones en kruisraketten te vernietigen. Het leger zal dat laserwapen volgend jaar ontvangen.

Niet met elke lasercapaciteit zijn we tegelijkertijd binnen bereik, maar de dienst is van plan gegevens te verzamelen over het vermogen, de dodelijkheid, de betaalbaarheid en de betrouwbaarheid van wapens met gerichte energie door middel van een geïntegreerde testcampagne om senior leiders te informeren, zei Rasch.

Het proces zal de dienst helpen wat geld te besparen vanuit een testperspectief en, door operationele beoordelingen met de gebruiker, voldoende gegevens vast te leggen om het leger te helpen bepalen wat het nodig heeft om bedreigingen in verschillende omgevingen het hoofd te bieden, legde hij uit.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://www.defensenews.com/industry/techwatch/2024/03/29/us-army-refreshes-competition-for-short-range-laser/