Kiev, Oekraïne – De Oekraïense president heeft donderdag zijn topgeneraal vervangen in een opschudding gericht op het opnieuw aanwakkeren van het momentum in de vastgelopen oorlog met Rusland, dat zijn derde jaar ingaat nu het land worstelt met tekorten aan munitie en personeel – en moeite heeft om de steun van het Westen te behouden.

Na dagen van speculatie dat er verandering zou komen, zei de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy op sociale media dat hij dankbaar was voor de diensten van de vertrekkende generaal Valerii Zaluzhnyi – een militaire leider die populair is bij troepen en het grote publiek. “De tijd voor … een vernieuwing is nu”, zei Zelenskyy op X, voorheen bekend als Twitter.

Zelenskyy benoemde Сol tot commandant van de Oekraïense grondtroepen. Generaal Oleksandr Syrskyi, om het leger te leiden, dat een morele boost nodig heeft in een tijd waarin het conflict met Rusland al maanden bijna in een patstelling verkeert. Syrskyi, 58, is sinds 2013 betrokken bij de pogingen van het Oekraïense leger om de NAVO-normen over te nemen.

Zaluzhnyi zei in een Telegram-bericht dat “iedereen moet veranderen en zich moet aanpassen aan de nieuwe realiteit”, en hij was het ermee eens dat er “een noodzaak is om de aanpak en strategie te veranderen” in de oorlog.

Noch Zelensky, noch Zaluzhnyi gaven details over wat de nieuwe strategie zou kunnen inhouden.

Mykhailo Podolyak, een adviseur van Zelenskyy, zei dat Oekraïne een heroverweging van zijn tactiek nodig had, “die vorig jaar niet volledig voor goede resultaten zorgde.”

Oekraïne moet “stagnatie aan de frontlinie voorkomen, wat een negatief effect heeft op het publieke sentiment, om nieuwe functionele en hightech oplossingen te vinden waarmee Oekraïne het initiatief kan behouden en ontwikkelen”, zei hij op X.

De strijd van Oekraïne met munitie en personeel volgt op een mislukt tegenoffensief afgelopen zomer en op een moment waarop Europese bondgenoten hun militaire productie proberen op te voeren. Tegelijkertijd wordt een politieke impasse in de Verenigde Staten houdt stand verdere hulp van de belangrijkste leverancier van Oekraïne.

De aankondiging van Zelenskyy kwam toen de strijdkrachten van het Kremlin harder aandrong om de stad Avdiivka in het oosten van Oekraïne in te nemen, meer troepen in de vier maanden durende strijd gooiden en de Oekraïense verdediging bombardeerden, terwijl ze de hulpbronnen van Kiev uitbreidden.

Vóór de aankondiging van donderdag hadden lokale media dagenlang gespeculeerd dat Zelensky Zaluzhnyi zou ontslaan. Het is de grootste opschudding van het militaire leiderschap sinds de grootschalige Russische invasie van Oekraïne op 24 februari 2022.

Zaluzhnyi stond hoog aangeschreven bij zijn troepen en bij buitenlandse militaire functionarissen. Sommige analisten waarschuwden dat zijn vertrek tot ongewenste verstoringen zou kunnen leiden, waardoor er mogelijk een wig zou drijven tussen het Oekraïense leger en de politici, en de onzekerheid onder de westerse bondgenoten van Kiev zou worden aangewakkerd.

Er is de afgelopen winter weinig verandering geweest in de posities langs de ongeveer 900 kilometer lange frontlijn, hoewel de strijdkrachten van het Kremlin hun aanvallen op bepaalde punten hebben voortgezet. Geconfronteerd met een tekort aan verwachte bevoorrading van Westers wapentuig heeft Oekraïne verdedigingswerken uitgegraven, terwijl Moskou zijn economie op oorlogsbasis heeft gebracht om zijn militaire macht te geven meer spieren.

Er waren spanningen ontstaan ​​tussen Zaluzhnyi en Zelenskyy – misschien wel de twee meest prominente figuren in de Oekraïense strijd – nadat het langverwachte tegenoffensief er niet in was geslaagd de diepe verdediging van Rusland binnen te dringen. De westerse bondgenoten van Kiev hadden voor miljarden dollars aan militaire hardware in Oekraïne gestort om het te helpen slagen.

Maanden later, te midden van tekenen van oorlogsmoeheid in het Westen, beschreef Zaluzhnyi het conflict als een “patstelling”, net op het moment dat Zelenskyy in buitenlandse hoofdsteden betoogde dat de nieuwe wapens van Oekraïne van cruciaal belang waren geweest.

Zelenskyy zei eind vorig jaar dat hij het verzoek van het leger om tot 500,000 mensen te mobiliseren had afgewezen en meer details eiste over de manier waarop daarvoor betaald zou worden.

Zaluzhnyi, geboren in een familie van Sovjet-militairen, wordt gecrediteerd voor de modernisering van het Oekraïense leger langs NAVO-lijnen. Hij nam de leiding zeven maanden vóór de grootschalige invasie van Rusland.

Hij wordt in het Westen algemeen beschouwd als een ambitieuze en scherpzinnige slagveldcommandant en heeft in Oekraïne een reputatie van bescheidenheid.

Zaluzhnyi kreeg brede publieke steun na de succesvolle verdediging van Kiev in de begindagen van de oorlog, gevolgd door een triomfantelijk tegenoffensief in de regio Charkov en de bevrijding van Kherson. Zijn moed en het trotseren van de Russische ambities waren beroemd, en hij werd een symbool van veerkracht en nationale eenheid.

“We zijn op ons land en we zullen het niet opgeven”, zei Zaluzhnyi op de eerste dag van de oorlog.

Ondanks zijn populariteit schuwde Zaluzhnyi de schijnwerpers en stelde hij die rol uit aan Zelenskyy. Hij maakte beperkte publieke optredens en gaf zelden interviews.

De gepensioneerde Australische generaal-majoor Mick Ryan, lid van de denktank Center for Strategic and International Studies in Washington, beschreef Zaluzhnyi als “een charismatische en populaire militaire leider” die moeilijk te vervangen zou zijn.

Zijn vervanger zal persoonlijke relaties moeten opbouwen met de militaire leiders van de VS en de NAVO, terwijl de perceptie van regeringsinstabiliteit “een reëel gevaargebied is voor” Zelenskyy, schreef Ryan onlangs in een artikel dat online werd geplaatst.

Eerder donderdag beweerden Oekraïense troepen een Russische aanvalshelikopter te hebben neergeschoten in het oosten van Oekraïne nabij de stad Avdiivka, waar soldaten van straat tot straat vechten terwijl het Russische leger de verdedigende troepen van Kiev probeert te omsingelen.

Avdiivka is “een primair aandachtspunt” geworden van de strijdkrachten van Moskou, zei het Britse ministerie van Defensie donderdag in een beoordeling.

De generale staf van de Oekraïense strijdkrachten meldde donderdag dat haar troepen de afgelopen 40 uur veertig vijandelijke aanvallen rond Avdiivka hadden afgeweerd. Dat is grofweg het dubbele van het aantal dagelijkse Russische aanvallen op andere punten langs de frontlinie.

Oekraïne heeft meerdere verdedigingswerken gebouwd in Avdiivka, compleet met betonnen vestingwerken en een netwerk van tunnels. Ondanks enorme verliezen aan personeel en uitrusting zijn de Russische troepen sinds oktober langzaam opgeschoven.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://www.defensenews.com/global/europe/2024/02/08/ukraines-president-replaces-top-general-amid-war-with-russia/