Amerikaanse regeringsfunctionarissen willen Nintendo hacker Gary Bowser riskeert een gevangenisstraf van vijf jaar voor zijn rol bij het maken en verkopen van apparaten waarop illegale games werden gehost.
De voorgestelde straf van 60 maanden werd ontdekt in een recent gerechtelijke document, Gespot door Eurogamer. Het document bevat het argument voor Bowser om vijf jaar opgesloten te worden, met nog eens drie jaar onder toezicht staande vrijlating, zodat hij "de schade kan erkennen" die voortvloeide uit zijn misdaden, nadat hij pleitte schuldig aan twee aanklachten wegens piraterij vorig jaar.
De Amerikaanse regering stelt voor dat hun aanbevolen gevangenisstraf een afspiegeling is van “de aard en omstandigheden van het misdrijf, de geschiedenis en kenmerken van de verdachte, en de noodzaak dat de straf de ernst van het misdrijf weerspiegelt, het respect voor de wet bevordert en rechtvaardige straf bieden ... om voldoende afschrikking te bieden voor crimineel gedrag.
Het juridische team van Bowser strijdt echter om een veel kortere straf, met het argument dat hun cliënt "de minst schuldige en enige aangehouden verdachte van deze aanklacht" is, waardoor hij de "last" van de schuld krijgt. Zijn advocaten erkenden dat Nintendo "aanzienlijk geldelijk verlies had geleden" als gevolg van de overtredingen, maar achtten een gevangenisstraf van 19 maanden passend.
De Canadese hacker gaf eerder toe dat hij "minstens tientallen miljoenen dollars aan opbrengsten" verdiende met de hackapparatuur, hoewel hij naar verluidt een fractie daarvan heeft genomen. Volgens Eurogamer schatte zijn verdediging dat Bowser in zeven jaar $ 320k heeft verzameld, maar ze hebben aangegeven dat andere leden van de onderneming meer verdienden.
Nintendo of America en zijn president Doug Bowser diende een rechtszaak in tegen vermeende Team Xecuter-leider Gary Bowser in april vorig jaar voor het schenden van Nintendo's auteursrecht door het creëren en verkopen van spelconsoles die piraterij mogelijk maken en die ontworpen zijn om beveiligingsmaatregelen te omzeilen en apparaatgebruikers toegang te geven tot een bibliotheek met illegale spellen.
Bowser ontkende aanvankelijk de beschuldigingen van hacking, maar veranderde in november zijn standpunt om schuldig te pleiten, zijn betrokkenheid bij Team-Xecuter toe te geven, de vermeende hackgroep achter de "internationale piratenring", en tekende een verklaring om te erkennen dat hij "bewust en opzettelijk heeft deelgenomen in een cybercrimineel bedrijf dat toonaangevende gameconsoles heeft gehackt.”
Nadat hij de verantwoordelijkheid had genomen voor zijn rol in de productie en verkoop van de apparaten, stemde Bowser ermee in om de Amerikaanse regering te helpen bij het vinden van eventuele aanvullende activa van Team-Xecuter. Hij kreeg ook een boete van $ 4.5 miljoen en heeft sindsdien een boete van $ 10 miljoen geaccepteerd als onderdeel van Nintendo's eigen civiele rechtszaak tegen hem, maar een rechter moet nog een beslissing nemen over de duur van zijn gevangenisstraf.
Nintendo heeft een nultolerantie voor degenen die inbreuk willen maken op het auteursrecht. Het bedrijf voorheen won een rechtszaak tegen RomUniverse en bestelde de Rom-hostingsite om vernietig al zijn illegale spellen en een schadevergoeding van $ 2 miljoen betalen, met een bevel dat de exploitant van de site verbood om "ongeautoriseerde kopieën van Nintendo-spellen te kopiëren, distribueren, verkopen of zelfs te spelen".
Adele Ankers-Range is een freelance schrijver voor IGN. Volg haar op Twitter.
