ST. PAUL, Minnesota – Tijdens een informatiesessie over aanmelding voor een universiteit die begin dit schooljaar op de Central High School werd gehouden, luisterden studenten hoe Tory Park, een carrière- en universiteitsvoorbereidingscoördinator, advies gaf over hoe je een lijst kunt verfijnen van waar toepassen.

De boodschap was dat studenten een evenwicht moeten vinden tussen twee belangrijke factoren: de juiste ‘match’ – waarbij details worden afgewogen zoals de omvang van de instelling, hoe ver het van huis is en of het de programma’s heeft waarin de student geïnteresseerd is – en de juiste ‘match’. dat wil zeggen of de student over de academische kwalificaties beschikt waar de hogeschool naar op zoek is.

Maar in deze zaal speelde er nog een derde factor mee, althans in de hoofden van veel studenten. Laten we het de 'twijfelfactor' noemen, de prangende vraag of hoger onderwijs echt nodig is om het soort baan te krijgen waar ze na de middelbare school op hopen.

Lily Krieger, een senior hier die zei dat ze geïnteresseerd is in mode en zakendoen, verwoordde het als volgt: 'Ik heb het gevoel dat ik het waarschijnlijk alleen voor de zakelijke kant doe, en daar misschien iets mee begin. Ik denk niet per se dat ik naar de universiteit moet. Ik doe het waarschijnlijk alleen maar in het belang van mijn ouders.”

Jamal Williams, een andere student bij de sessie, zei dat hij openstaat voor de universiteit als hij het zich kan veroorloven, en dat hij al wat studiepunten krijgt via een programma op de middelbare school waarmee hij elke middag lessen kan volgen aan een nabijgelegen tweejarige universiteit. Maar hij praat ook regelmatig online met jonge mensen die een manier hebben gevonden om de kost te verdienen door zijn voornaamste interesses na te streven – muziek en programmeren – zonder een universitair diploma.

"Ik heb gevallen onderzocht van mensen van mijn leeftijd die [universiteit] studeren, en dan stappen ze eruit en gebruiken ze hun diploma en hebben ze nog steeds moeite om in hun levensonderhoud te voorzien", zegt hij. “Als dat toch gaat gebeuren, wil ik niet vier jaar tijd en moeite verspillen alleen maar om dat te laten gebeuren.”

Deze studenten zijn opgegroeid met veel berichten die hen vertellen dat ze naar de universiteit moeten gaan, en deze openbare middelbare school is trots op haar staat van dienst in het helpen van mensen om naar het hoger onderwijs te gaan als dat is wat ze willen doen. Maar deze studenten zijn ook opgegroeid met serieuze kritiek op de universiteit: dat het te duur is, en misschien niet de moeite waard, dat het onderwijs ouderwets is, en dat de behandelde stof achterloopt op de huidige tijd.

En er zijn meer opties dan ooit voor studenten na de middelbare school, en er komen steeds meer berichten dat werkgevers, zelfs grote namen als Google, je in dienst zullen nemen, zelfs als je geen universitair diploma hebt. En dat maakt de keuze voor deze studenten iets ingewikkelder.

Als gevolg hiervan zijn studenten en hun gezinnen slimmere klanten van hoger onderwijs geworden. In eerdere generaties gingen meer studenten naar een vierjarige residentiële universiteit zonder echt te weten wat ze wilden studeren of doen in hun carrière, zegt Ashley Welke, een schooladviseur bij Central. Maar volgens haar is dat veranderd.

“Ze willen een plan hebben voordat ze vertrekken”, zegt ze over de meeste studenten met wie ze nu werkt. "En dat is iets waar we als adviseurs en als docenten in ons programma veel meer van zijn overgestapt: echt proberen aan dat loopbaanbewustzijn te werken."

De afgelopen jaren, vooral na de COVID-19-pandemie, zijn een aantal opties populairder geworden als gevolg van deze nieuwe vaardigheid, zegt ze.

Een daarvan is dat meer studenten ernaar kijken gap jaren. "Ze willen die vrije tijd nemen en kijken wat ze willen doen vanwege de kosten van naar school gaan", voegt ze eraan toe. En sommige studenten verhuizen strategisch naar een staat waar ze naar de universiteit willen gaan, zodat ze een jaar kunnen werken om een ​​verblijfsvergunning te krijgen en in aanmerking te komen voor in-state collegegeld aan een openbare instelling.

En steeds meer studenten zetten een tweejarige hogeschool op hun lijst waar ze zich aanmelden. Ongeveer 30 procent van de senioren op de school meldt zich aan voor een tweejarige opleiding “totdat ze erachter komen of ze zich financieel een vierjarige opleiding kunnen veroorloven”, zegt Welke. Vroeger lag dat aantal rond de 15 procent.

Deze trends lijken zich landelijk voor te doen. A Opinieonderzoek ontdekte dat het vertrouwen in het hoger onderwijs onder Amerikaanse volwassenen is gedaald van 57 procent in 2015 naar 36 procent vorig jaar.

Dit is de tweede aflevering van een podcastserie die we Doubting College noemen, waarin we onderzoeken: wat is er gebeurd met het publieke geloof op de universiteit? En hoe beïnvloedt dat de keuzes die jongeren maken over wat ze na de middelbare school gaan doen?

Beluister de aflevering op Apple Podcasts, Overcast, Spotify, YouTube of waar je ook naar podcasts luistert, of gebruik de speler op deze pagina.

Onze eerste aflevering in de serie wordt de Thiel Fellowship onderzocht, het programma dat miljardair Peter Thiel meer dan tien jaar geleden startte en dat ieder jaar 100,000 dollar betaalt aan twintig jongeren om niet naar de universiteit te gaan. We keken hoe het programma een rol speelde bij het integreren van een hypersceptische kritiek op de universiteit in de hoofdstroom van het Amerikaanse discours.

Geen van de studenten van Central High School had echter van de Thiel Fellowship gehoord, en Park, de adviseur die de informatiesessie van de universiteit leidde, wijst op de Uit gegevens blijkt nog steeds dat studeren op de lange termijn vruchten afwerpt.

"De mensen die suggereren dat studenten niet naar de universiteit moeten gaan, zijn doorgaans rijk en blank. Het zijn dus een bepaald type mensen die toegang hebben tot andere dingen die hen tijdens hun reis zullen ondersteunen", zegt Park. “Vergeleken met studenten die onverdiend zijn geweest, voor wie toegang tot onderwijs echt cruciaal is voor het verstevigen van hun toekomst en voor hoe zij willen dat hun toekomst eruit ziet.”

Voor studenten op particuliere middelbare scholen ligt het gesprek anders, waar nog steeds wordt aangenomen dat ze doorstromen naar een vierjarige universiteit. Dat geldt tenminste voor de Woodside Priory School, een katholieke middelbare school in de buurt van Silicon Valley. Zoals Nathan Mathabane, associate director van college counseling op de school, zegt, is de voorbereiding op de universiteit de kern van de missie van de school. Maar zelfs daar hoort hij af en toe vragen over de stijgende kosten van hoger onderwijs.

“Ik heb een school die op bezoek kwam en waar het lesgeld en de kosten van deelname volgend jaar $88,000 per jaar zullen bedragen, maar de geschatte inkomsten voor hun afgestudeerden zullen ongeveer $70,000 of $80,000 bedragen voor hun baan op instapniveau nadat ze zijn afgestudeerd. dat diploma halen. En dat voelt gewoon als een grote delta”, zegt hij. “Het zal lang duren voordat die graad de moeite waard is, afhankelijk van hoe je naar onderwijs kijkt. Dat is een punt in het hoger onderwijs waar we ons nu bevinden, en ik ben benieuwd hoe dat deel ervan uitpakt.”

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://www.edsurge.com/news/2024-02-20-as-public-skepticism-of-college-grows-students-become-savvier-customers