Michael Jordan, de eigenaar van de Charlotte Hornets en een van 's werelds meest legendarische atleten, heeft ermee ingestemd zijn meerderheidsaandeel in het NBA-team te verkopen aan een groep onder leiding van Gabe Plotkin en Rick Schnall, twee private equity-investeerders.

Het team als geheel werd gewaardeerd op $ 3 miljard gezien de voorwaarden van de overeenkomst, volgens een persoon die bekend was met de details, niet bevoegd was om ze in het openbaar te bespreken en sprak op voorwaarde van anonimiteit. Het team maakte in de aankondiging van de verkoop niet bekend welk percentage van zijn belang Jordan zou verkopen, maar zei dat hij een minderheidsinvesteerder zou blijven.

De overnemende groep omvat ook de countrymuziekster Eric Church en de rapper J. Cole, die beiden uit North Carolina komen.

Jordan won in de jaren negentig zes kampioenschappen met de Chicago Bulls en wordt door velen beschouwd als de beste basketballer ooit. Een vertegenwoordiger van Jordanië reageerde niet op een verzoek om commentaar.

Jordan, geboren in North Carolina, kocht het team in 2010 voor 275 miljoen dollar. toen het bekend stond als de Bobcats.

Hij is de enige zwarte meerderheidsaandeelhouder in de competitie, ook al zijn de meeste spelers zwarte mannen.

"Ik zou graag een betere vertegenwoordiging hebben in termen van hoofdgouverneurs", zei NBA-commissaris Adam Silver op een persconferentie voor de NBA-finale.

Silver zei dat teameigenaren hebben geprobeerd om diversiteit toe te voegen aan hun investeringsgroepen, en merkte op dat verschillende voormalige zwarte spelers zich hebben aangesloten bij eigendomsgroepen met kleinere belangen, waaronder David Robinson, Grant Hill, Shaquille O'Neal en Dwyane Wade.

De waarderingen van NBA-teams zijn de laatste tijd omhooggeschoten en meer eigenaren zijn bereid om te verkopen. De verkoop van de Hornets wordt de derde grote eigendomsverandering in de NBA in het afgelopen jaar.

In december een groep onder leiding van Mat Ishbia kocht een meerderheidsbelang in de Phoenix Suns en Phoenix Mercury, inclusief alle aandelen die toebehoorden aan Robert Sarver, de voormalige eigenaar die dat was geschorst door de liga wegens alomtegenwoordig wangedrag op de werkvloer. Als onderdeel van de deal kocht de groep van Ishbia ook de aandelen van Dyal HomeCourt Partners, een groep die tot de investeerders behoort die het aandeel van Jordan in de Hornets kochten. De Suns en Mercury werden in die deal gewaardeerd op $ 4 miljard, volgens mensen die niet bevoegd waren om er in het openbaar over te spreken.

In april werd de voormalige mede-eigenaar van Milwaukee Bucks, Marc Lasry verkocht zijn deel van de Bucks aan de Cleveland Browns-eigenaren Jimmy en Dee Haslam. De Bucks werden gewaardeerd op $ 3.5 miljard als onderdeel van de deal, volgens een persoon die bekend is met de overeenkomst.

De Hornets hebben de play-offs slechts twee keer gehaald in de seizoenen sinds Jordan het team kocht; ze verloren beide keren in de eerste ronde.

Ze leken op schema om rond een jonge kern te bouwen, waaronder Miles Bridges en LaMelo Ball. Bridges was afgelopen zomer een beperkte vrije speler, maar de Hornets stopten hun plannen om hem opnieuw te contracteren nadat hij pleitte niet voor misdrijf huiselijk geweld. De NBA hangende bruggen zonder betaling voor 30 wedstrijden, waarvan er volgend seizoen 10 worden geserveerd.

Dit seizoen hadden de Hornets het op drie na slechtste record van de competitie en het op één na slechtste in de Eastern Conference. Ze verbeterden met twee slots in de loterij en hebben de tweede keuze in de draft van deze maand.