Kansas State nadert een nationaal kampioenschap

De Kansas State Wildcats kwamen een stap dichter bij hun allereerste nationale kampioenschap met een overwinning in het NCAA Men's Basketball Tournament Sweet 16 op de Michigan State Spartans.

20 punten, een NCAA Tournament-record van 19 assists en vijf steals

De overwinning van K-State in de beroemde derde ronde van March Madness was niets minder dan Hollywood-materiaal. De 5-foot-8 Markquis Nowell, die terugkeerde naar zijn thuisstaat New York om in Madison Square Garden te spelen, liet 20 punten vallen, een NCAA Tournament-record van 19 assists en vijf steals om zijn team naar een overwinning van 98-93 overuren te slepen. Dat is alles ondanks het feit dat hij zijn enkel verdraaide en nauwelijks in staat was om dat been vroeg in de tweede helft te belasten.

De Wildcats dansen nog steeds en spelen de roodgloeiende Florida Atlantic Owls in de Elite Eight. Ze hebben nog maar drie overwinningen nodig om de ongrijpbare nationale titel te veroveren en de geschiedenis van hun school voor altijd te veranderen.

Op en neer geschiedenis 

Kansas State is een van de twee Power Five-conferentieteams, waaronder de ACC, SEC, Big Ten, Big 12 en de Pac-12, die geen nationaal kampioenschap hebben in een gecertificeerde teamsport. De andere is Virginia Tech, hoewel de lijst zal worden uitgebreid tot drie zodra de University of Central Florida op 12 juli toetreedt tot de Big 1.

Ondanks de strijd vanuit teamperspectief hebben de Wildcats veel uitstekende individuele prestaties neergezet. In het seizoen 2007-08 was Kansas State de enige school met een consensus All-American in zowel voetbal (Jordy Nelson) als basketbal (Michael Beasley). Het heeft ook talloze individuele nationale kampioenen voortgebracht en had in 2012 de meest winstgevende atletiekafdeling van het land.

Ondanks die prestaties worden de Wildcats vaak bepaald door hun tekortkomingen op het grote podium. 

het heeft de Final Four sinds 1964 niet meer gehaald

Het basketbalteam is sinds 1951 niet meer naar een nationale kampioenswedstrijd geweest, toen het als tweede eindigde met 68-58 van Adolph Rupp's Kentucky Wildcats. Het haalde de Elite Eight in 2018 als nummer 9 zaad, maar zakte naar nummer 11 Loyola-Chicago, wat betekent dat het de Final Four sinds 1964 niet meer heeft gehaald.

Afgezien van het precedent, is er reden om te geloven in deze iteratie van de Wildcats. Ze hebben een geweldige mix van vaardigheden, waardoor ze het goed kunnen opnemen tegen bijna elk team waarmee ze worden geconfronteerd, en ze zijn torenhoog in momentum. 

Bovendien scoren ze goed in belangrijke indicatoren van toernooisucces, met name driepuntsverdediging, waarin ze 15e zijn en slechts 29.7% van de afstandsschoten toestaan.

Op de grond rennen

De Wildcats zijn ook een toonbeeld van uitmuntendheid vanuit personeelsperspectief. Eerstejaars hoofdcoach Jerome Tang werd aangenomen nadat hij Baylor in 2021 als associate head coach naar een nationaal kampioenschap had geleid, en hij leidde het programma naar het beste reguliere seizoenrecord en March Madness zaaien sinds het seizoen 2009-10.

Nowell, de ster van het toernooi tot nu toe, werd vorig jaar ook als transfer binnengehaald nadat hij drie jaar bij de Little Rock Trojans had doorgebracht. Hij beleefde dit jaar het beste jaar uit zijn vijfjarige loopbaan, met een gemiddelde van 17.2 punten en 8.1 assists (tweede in Divisie-I).

Keyontae Johnson, de topscorer van het team met 17.7 punten per nacht, is ook een vijfdejaars transfer in zijn eerste jaar bij de Wildcats. Johnson was een impactspeler aan de Universiteit van Florida, maar kreeg het moeilijk toen hij tijdens een wedstrijd in 2020 instortte als gevolg van een niet-gediagnosticeerde hartaandoening. Hij speelde slechts vijf wedstrijden tijdens zijn derde en vierde seizoen voordat hij overstapte naar zijn huidige programma.

Negen van de elf spelers van de Wildcats die dit seizoen minuten kregen, zijn transfers of eerstejaars. Hun vermogen om zo'n samenhangende eenheid op het veld te vormen, ondanks dat ze een mengelmoes zijn, spreekt over hun niveau van focus en organisatie.

Kansen op het nationale kampioenschap van de staat Kansas 

Volgens FanDuel sportsbook is Kansas State een favoriet van 1.5 punt boven FAU in de Elite Eight. Ze zijn ook +1100 om de nationale titel te winnen, die zevende overall is en derde van de vier teams die donderdag wonnen (FAU is vierde). Nowell is +1500 om Meest Opmerkelijke Speler van het toernooi te worden. 

hun aanstaande tegenstander is nu een belachelijke 34-3 op het jaar

Hoewel verwacht wordt dat de Wildcats de Owls zullen verslaan, betekent dat niet dat ze het gemakkelijk zullen hebben. Hun aanstaande tegenstander is nu een belachelijke 34-3 van het jaar en toonde vastberadenheid op kampioenschapsniveau in de Sweet 16 toen ze herstelden van een rustachterstand van vijf punten tegen nr. 4 Tennessee om met 62-55 te winnen. 

FAU's weg door het toernooi tot nu toe omvat een 66-65 overwinning op nr. 8 Memphis, een 78-70 overwinning op nr. 16 Fairleigh Dickinson (die nr. 1 Purdue versloeg in de ronde van 64) en de recente overwinning op Tennessee . 

Ondanks dat de Owls de Elite Eight hebben bereikt, lijken ze geen enkele game die ze hebben gespeeld volledig onder controle te hebben. Dat is heel anders dan K-State, dat schijnbaar elke keer dat het er een nodig had een koppelingsspel heeft bedacht en een onwankelbare geest heeft.

De twee teams zullen beslissen welke de East Region wint en doorgaan naar de Final Four wanneer ze elkaar zaterdag om 6:09 uur ET weer ontmoeten in Madison Square Garden.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• Bron: https://www.vegasslotsonline.com/news/2023/03/25/will-kansas-state-win-its-first-team-national-championship/