Voormalig gouverneur van Minnesota, Jesse Ventura, zei deze week dat de huidige bewoner van het kantoor vastbesloten is om cannabislegalisatie over de streep te trekken. 

De gouverneur van Minnesota, Tim Walz, verzekerde zich van een tweede termijn bij de verkiezingen van dinsdag en versloeg de Republikeinse uitdager Scott Jensen met 52% tot 45%. Dat was niet het enige goede nieuws van de avond voor Walz. Democraten in de staat hebben de senaat omgedraaid, waardoor de partij controle heeft over de hele wetgevende macht. 

Ventura, die van 1999 tot 2003 gouverneur van Minnesota was, zei op zijn podcast dat Walz hem woensdag had gebeld – en deelde wat nieuws dat voorstanders van legalisatie in het Land van de 10,000 meren zal opwinden.

"Het knelpunt voor cannabis in Minnesota waren Republikeinen in de (Senaat)," zei Ventura, zoals geciteerd door de lokale nieuwszender Fox 9. “Nou, ze zijn het nu kwijt, en de gouverneur verzekerde me dat een van de eerste items die zal worden goedgekeurd – Minnesota, maak je klaar – het verbod op cannabis zal worden opgeheven. Dat is het nieuws dat ik vandaag kreeg.”

Ventura steunde Walz in zijn herverkiezingscampagne vorige maand, en de voormalige gouverneur zei dat de zittende president hem bedankte voor zijn steun.

Ventura zei ook dat Walz "hem had uitgenodigd om de toekomstige ondertekeningsceremonie bij te wonen", volgens Fox 9.

"Wat me eert, is dat ik ben uitgenodigd wanneer de rekening wordt ondertekend", zei Ventura, zoals geciteerd door het station. "De huidige gouverneur zei: 'Dit begon met jou, dus je verdient het om daar te zijn en het meer dan 20 jaar later te zien eindigen.'"

Walz spreekt zich al lang uit voor legalisering van cannabis voor volwassenen in de staat. In januari dienden hij en zijn luitenant-gouverneur, Peggy Flanagan, een begrotingsvoorstel in waarin de legalisering van marihuana was opgenomen.

Het voorstel omvatte "een belasting op marihuana, een maatregel om niet-gewelddadige marihuana-gerelateerde veroordelingen uit te bannen, de oprichting van een Cannabis Management Office en middelen voor preventie en behandeling van middelenmisbruik", volgens de Hervormer van Minnesota.

Dat voorstel stuitte op onmiddellijk verzet van een coalitie van verschillende bedrijven, handelsgroepen en andere organisaties die eerder dit jaar "Minnesotans tegen legalisatie van marihuana" vormden.

Democraten in het Minnesota State House dringen al jaren aan op legalisatiemaatregelen.

Huismeerderheidsleider Ryan Winkler hielp vorig jaar in die kamer een legalisatiewet goed te keuren.

"De mislukte criminalisering van cannabis heeft geresulteerd in een erfenis van raciaal onrecht dat niet langer onopgelost kan blijven", zegt Winkler. zei in een verklaring na de passage ervan in 2021. “Volwassenen verdienen de vrijheid om te beslissen of ze cannabis gebruiken, en onze deelstaatregering zou een belangrijke rol moeten spelen bij het wegnemen van legitieme zorgen over toegang voor jongeren, volksgezondheid en verkeersveiligheid. Veteranen en Minnesotans met ernstige ziekten zoals PTSS verdienen betere toegang tot ons medische programma, dat voor de meeste mensen niet goed werkt. Het is tijd om te legaliseren, uit te bannen en te reguleren.”

Walz heeft nu niet alleen de wetgevende macht aan zijn kant, maar uit peilingen blijkt dat de kiezers in Minnesota ook bereid zijn een einde te maken aan het wietverbod in de staat.

Een enquête van de Minneapolis Star-tribune ontdekte in september dat 53% van de kiezers in de staat de legalisering van recreatief wietgebruik steunt, terwijl slechts 36% zei tegen het idee te zijn.

Maar die kiezers kunnen legaal nog steeds high worden, dankzij een wet die in juli in werking is getreden waardoor de verkoop van voedsel en drankproducten met kleine hoeveelheden THC mogelijk is.

De wet verraste sommige wetgevers, die geen idee hadden dat de wet die ze hebben aangenomen – die bedoeld was om strengere regelgeving te bieden voor van hennep afgeleide producten – wiet effectief legaliseerde.