Gespecialiseerde 3PL-fulfilmentaanbieder Europa Warehouse heeft een stijging van 45 procent gemeld in het totaal aantal orders dat in december 2023* is verzameld op zijn 3PL-locaties.

Ondanks deze toename functioneerden de faciliteiten in Birmingham, Corby en Dartford – die samen meer dan een miljoen vierkante meter aan speciale magazijn- en logistieke ruimte bieden – zonder de gebruikelijke stress en druk die gepaard gaat met ‘piek’.

Ondanks aanhoudende economische uitdagingen was er in de loop van de periode sprake van een stijging van de consumentenbestedingen, die, ondersteund door cijfers van Retail Economics, verantwoordelijk waren voor £202 miljard aan wereldwijde online verkopen en een stijging van 3.7 procent in Groot-Brittannië.

Hoewel de verkopen tijdens het piekseizoen van 2023 in Groot-Brittannië misschien minder uitgesproken zijn in vergelijking met voorgaande jaren, legt de toename van de ordervolumes nog steeds een enorme druk op de 3PL-diensten. Dankzij Europa's £70 miljoen investeringen in zijn logistieke activiteiten in de afgelopen jaren, inclusief £11 miljoen in gedeelde gebruikersautomatisering, was deze piekperiode de meest efficiënte van alle pieken van de afgelopen jaren.

Dionne Redpath (foto), Chief Operating Officer (COO) en hoofd magazijn bij Europa Wereldwijde Groep zei: “Winkelgewoonten veranderen voortdurend, maar we hebben zwaar geïnvesteerd om de druk op onze e-commerce-, retail- en groothandelsklanten te verlichten. Naast het investeren in nieuwe apparatuur en processen en de herstructurering van de afgelopen maanden, hebben we onze aanpak uitgebreid waarbij de klant- en consumentenervaring centraal staat. Onze focus is geweest om klanten in staat te stellen hun verkoopdoelstellingen te halen of te overtreffen, waardoor ze de omzet kunnen maximaliseren en tegelijkertijd een uitzonderlijk hoog niveau van kwaliteit en tevredenheid kunnen garanderen.”

Om het voor klanten gemakkelijker te maken om op te schalen en een naadloze uitvoering te bereiken, heeft Europa Warehouse het belang geïdentificeerd van het implementeren van strategieën om innovatie te stimuleren bij het uitvoeren van orders.

“We beseffen dat onze klanten kosteneffectief en snel moeten op- en afschalen, terwijl ze hun klanten een efficiënte service willen bieden. Ons overkoepelende doel is om een ​​piek te realiseren die helemaal niet als piek aanvoelt. Tijdens seizoenspieken worden e-commerce- en retailmerken geconfronteerd met het verstoren van hun eigen status quo: waarbij de aanzienlijke opleving in de verkoopactiviteit zorgt voor volatiliteit en complexiteit, wat resulteert in een inefficiënt, vaak chaotisch orderafhandelingsproces. Het is de tijd van het jaar waarin bedrijven vaker te maken krijgen met dure verkeerde keuzes, vertragingen bij de verzending en hogere retourpercentages dan normaal.”

Europa Warehouse is de 3PL-divisie van Europa Worldwide Group en een van de weinige operators in Groot-Brittannië die een geautomatiseerd picksysteem voor gedeelde gebruikers aanbiedt. Het systeem is ontworpen voor producten die kunnen worden opgeslagen in bakken, die Europa 'toteable' noemt. Het is ideaal voor klanten die werken met een groot SKU-assortiment en een complex, volatiel bestelprofiel, waarbij de activiteiten vaak dramatisch moeten worden opgeschaald en binnen korte tijd neer.

Redpath legt uit: “Met robuuste kwaliteitscontroleprocessen om pickfouten te voorkomen en zo de kosten te verlagen, kan een systeem voor gedeelde gebruikers snel worden opgeschaald of verkleind om aan de fluctuerende vraag te voldoen. Dit maakt op zijn beurt nauwkeurige financiële modellering mogelijk vanwege de hoge mate van voorspelbaarheid. Voor piekplanning is dit van cruciaal belang om een ​​naadloze supply chain van begin tot eind te garanderen, zonder budgetten te overbelasten.”

Kalmste piek voor 3PL

In 2023 verzamelde Europa's magazijnportfolio 78.8 miljoen eenheden via geautomatiseerde en handmatige opslag vervulling operaties – regelmatig opgeschaald naar 280,000 individuele picks in een periode van 24 uur. Automatisering voor gedeelde gebruikers heeft hieraan bijgedragen, waardoor regelmatige opschaling van 40 naar 100,000 keuzes van de ene op de andere dag mogelijk is. De mogelijkheid om op deze manier te schalen binnen de automatisering maakt het zo’n kosteneffectieve oplossing. De mogelijkheid om op een vergelijkbare manier te schalen in een handmatige omgeving is veel complexer en vereist aanzienlijk meer arbeid in een tijd van het jaar waarin arbeid schaars is. In de geautomatiseerde omgeving bestaan ​​deze problemen eenvoudigweg niet.

De combinatie van Europa's meest recente investering in zijn systemen en geautomatiseerde fulfilmenttechnologie en -processen stelt e-commercemerken in staat hun middelen te optimaliseren, operationele modellen te vereenvoudigen en te profiteren van de verkoop- en groeimogelijkheden die het hoogseizoen biedt.