Drieënveertig miljoen Amerikanen hebben geen toegang tot gemeentelijk water, en 1 op de 10 mensen wereldwijd heeft geen toegang tot veilig drinkwater. Het nieuwe WaTER Instituut van Rice University, dat vandaag is gelanceerd, heeft tot doel deze en andere complexe watergerelateerde uitdagingen aan te pakken.

“Schoon water kan meer levens redden dan artsen”, zegt Pedro J. Alvarez, directeur van het instituut en George R. Brown hoogleraar civiele techniek en milieutechniek.

De onderzoekers van het instituut zullen ook ziekten voorspellen en voorkomen door afvalwater te monitoren; de hoeveelheid energie verminderen die wordt gebruikt om water in grote gemeentelijke watersystemen te verplaatsen en te behandelen; watergerelateerde natuurrampen voorspellen; hoogwaardige metalen winnen met een hoge energie-efficiëntie en een laag waterverbruik, en meer.

Het instituut zal toonaangevend, multidisciplinair onderzoek en technologische innovatie leiden, gericht op drie sleutelgebieden: volksgezondheid, energietransities en veerkrachtige infrastructuur. De volledige naam is het Instituut voor Schone Watertechnologieën, Ondernemerschap en Onderzoek.

“Rice heeft op strategische wijze zijn investeringen in onderzoek verhoogd dat een positieve impact zal hebben op de gemeenschap, de regio, het land en de wereld”, aldus president Reginald DesRoches. gemeenschappen door innovatie.”

Onderzoekers zullen zeven grote uitdagingen op het gebied van water aanpakken:

• Veilige waterkwaliteit voor een groeiende bevolking
• Verspreiding tussen mensen en hun omgeving
• Bescherming tegen waterrampen
• Waterinfrastructuur (distributie en opvang)
• Genoeg eten voor iedereen
• Water om energie te produceren
• Oplossingen voor waterconflicten en een eerlijk deel voor iedereen

Ik ben enthousiast om te zien hoe het WaTER Instituut, voortbouwend op de expertise van instituten en disciplines op de hele campus, transformatieve oplossingen ontwikkelt die op economische wijze schoon water produceren en tegelijkertijd de energie- en chemische eisen minimaliseren. Dit instituut brengt fundamentele wetenschap, technologische innovaties en beleid samen. Het bevordert ook een cultuur van ondernemerschap rond water.”

Ramamoorthy Ramesh, uitvoerend vice-president voor onderzoek

“Het WaTER Institute bouwt voort op langdurige partnerschappen en bestaande sterke punten die Rice heeft op het gebied van afvalwatermonitoring, waterbehandeling, ontwikkeling van nanomaterialen en milieuonderzoek”, zegt Rafael Verduzco, hoogleraar en universitair hoofddocent van chemische en biomoleculaire technologie en hoogleraar materiaalkunde en nano-engineering.

De Houston Health Department is bijvoorbeeld, in samenwerking met Rice en Houston Public Works, een Centers for Disease Control and Prevention National Wastewater Surveillance System Center of Excellence. De inspanningen voor afvalwatermonitoring, geleid door Lauren Stadler, Rice assistent-professor civiele techniek en milieutechniek; Loren Hopkins, hoofd milieuwetenschappen van het Houston Health Department en hoogleraar statistiekpraktijk bij Rice, en Katherine Ensor, hoogleraar statistiek van Noah G. Harding, helpen pandemieën te voorspellen en te voorkomen door ziekten in rioolwater op te sporen. Het centrum, genaamd Houston Wastewater Epidemiology, zal training geven over afvalwaterepidemiologie aan andere staats- en lokale gezondheidsafdelingen, evenals onderzoek naar de ontwikkeling van statistische hulpmiddelen en statistieken om de interpretatie van surveillance te verbeteren.

Qilin Li, een van de instituutsleiders, leidt een samenwerking met de stad om besluitvormingsinstrumenten te ontwikkelen om de watervoorzieningssystemen te optimaliseren, inclusief hergebruik van afvalwater voor de drinkwatervoorziening om tekorten te verlichten. Rijstwetenschappers zijn ook van plan virtuele tests te ontwikkelen om de veerkracht te verbeteren, de energiebehoefte te minimaliseren en de verslechtering van de waterkwaliteit in verband met de waterdistributie via grote, gecentraliseerde systemen te voorkomen.

“Het Rice WaTER Institute zal een broodnodig platform bieden voor onderzoekers, praktijkmensen, ondernemers en beleidsmakers om samen te werken aan een langetermijnvisie voor waterbeheer die wordt ondersteund door gedegen technologische oplossingen”, zegt Li, hoogleraar civiele techniek en milieutechniek. en mededirecteur van het Nanosystems Engineering Research Center for Nanotechnology-Enabled Water Treatment met Alvarez.

De onderzoekers zullen ook de volksgezondheid beschermen door middel van de technologieën die ze ontwikkelen om verontreinigende stoffen zoals hormoonontregelaars en PFAS (perfluoralkyl- en polyfluoralkylstoffen) of ‘forever chemicaliën’ te verwijderen die traditionele waterbehandelingssystemen doorbreken.

“Net als andere giftige stoffen in ons water en milieu verdwijnt PFAS niet vanzelf”, zegt Mike Wong, een Rice-onderzoeker en een van de leiders van het instituut. “We hebben een beter begrip en betere oplossingen nodig, maar we hebben ook betere plannen nodig over hoe we de technologie van de campus kunnen krijgen naar de huizen, gemeenschappen en bedrijven die hulp het meest nodig hebben. Ik ben enthousiast over alle manieren waarop het Water Instituut ons collectieve werk kan versnellen om goedkope, probleemloze methoden te creëren om PFAS te vernietigen.”

Wong is de Tina en Sunit Patel hoogleraar moleculaire nanotechnologie, voorzitter en hoogleraar chemische en biomoleculaire technologie en hoogleraar scheikunde, materiaalkunde en nanotechnologie, en civiele techniek en milieutechniek.

Het instituut zal ondernemerschap, met name startups, op het gebied van watertechnologieën bevorderen, zei Alvarez. Onderzoekers zullen samenwerken met de Rice Alliance for Technology and Entrepreneurship, het Liu Idea Lab for Innovation and Entrepreneurship en The Ion.

Het werk van het Water Instituut zal zich uitstrekken over de natuurwetenschappen, sociale wetenschappen, geesteswetenschappen en techniek en aansluiten bij de andere onderzoeksinstituten van Rice. “Onze samenwerkingsstructuren en -cultuur vormen een groot concurrentievoordeel”, aldus Alvarez.

Dit is het vijfde instituut dat Rice het afgelopen jaar heeft gelanceerd en het achtste dat aanvullende financiering van de universiteit ontvangt. De andere nieuwe instituten zijn onder meer het Rice Advanced Materials Institute, Rice Synthetic Biology Institute, Medical Humanities Research Institute en het Rice Sustainability Institute.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://www.news-medical.net/news/20240205/Rice-Universitys-new-WaTER-Institute-aims-to-address-water-related-challenges.aspx