Het Japanse Ministerie van Defensie is van plan een nieuw oefenterrein te bouwen voor de Japan Ground Self-Defense Force (JGSDF) in het centrale deel van het hoofdeiland van Okinawa, wat op sterke tegenstand van de lokale bewoners stuit. Mocht de centrale overheid het plan met geweld uitvoeren, dan zou dit de zoveelste tondeldoos kunnen zijn op het pacifistische Okinawa, het politiek en militair gevoelige eiland van het land.

Defensiefunctionarissen hielden een briefingsessie over het plan voor ongeveer 280 mensen lokale aanwezigen in de stad Uruma in de prefectuur Okinawa op 11 februari, volgens a Document vrijgegeven door het Ministerie van Defensie. 

Het ministerie zei dat het in het fiscale jaar 20 2024 hectare grond zal kopen, gelegen op een voormalige golfbaan in de stad, in het boekjaar 2025 een onderzoeksontwerp zal uitvoeren en vervolgens in het boekjaar 2026 zal beginnen met de bouw van het JGSDF-trainingsterrein.

Inclusief deze acquisitiekosten heeft het ministerie in de begroting voor het fiscale jaar 47.3 315 miljard yen ($2024 miljoen) gereserveerd voor uitgaven voor de bouw van SDF-faciliteiten in de prefectuur Okinawa.

Het plan maakt deel uit van de toegenomen inspanningen van Japan om de defensiecapaciteiten in de zuidwestelijke Nansei-eilandketen, waartoe ook Okinawa behoort, fundamenteel te versterken. De volledige eilandenketen beslaat ongeveer 1,200 kilometer en strekt zich uit van het zuidelijkste puntje van Kyushu, het zuidelijkste van de vier belangrijkste eilanden van Japan, tot nabij Taiwan. 

In de afgelopen paar jaar Beijing heeft een toenemende assertiviteit getoond rond Taiwan en de betwiste Senkaku-eilanden in de Oost-Chinese Zee, in China ook bekend als de Diaoyu-eilanden. De onbewoonde eilanden worden gecontroleerd door Japan, maar worden ook geclaimd door China en Taiwan.

Het ministerie van Defensie begon dit nieuwe oefenplan te bespreken nadat de regering van premier Kishida Fumio in december 2022 drie belangrijke veiligheidsdocumenten had goedgekeurd, die het buitenlands en defensiebeleid van het land de komende tien jaar zullen sturen. 

In het bijzonder, de Defensie opbouwprogramma, een van die drie documenten, bevatte een beleid om de 15e Brigade van de JGSDF te reorganiseren, die zijn hoofdkwartier heeft in Camp Naha op Okinawa met ongeveer 2,000 serviceleden, tot een divisie met ongeveer 3,000 medewerkers tegen het einde van het boekjaar 2027. 

Tijdens een persconferentie op 13 februari benadrukte de Japanse minister van Defensie Kihara Minoru de noodzaak om een ​​nieuwe trainingslocatie te bouwen nu het aantal JGSDF-leden in de regio van de Nansei-eilanden toeneemt en omdat de bestaande trainingsinfrastructuur naar verwachting ontoereikend zal zijn. 

Tijdens de persconferentie probeerde Kihara ook de zorgen onder Okinawanen weg te nemen over geluidsoverlast, chemische vervuiling en ongelukken die door het nieuwe oefenterrein veroorzaakt kunnen worden.

Hij benadrukte dat scherpe munitie en losse munitie onder geen enkele omstandigheid mogen worden gebruikt, dat helikopters alleen mogen worden gebruikt in tijden van ramp of noodsituatie, en dat nachttraining niet zonder voorafgaande kennisgeving mag worden gegeven. 

“Wij vinden het noodzakelijk om ernaar te streven de impact op de omgeving te minimaliseren, dus we zullen ons best doen om inhoudelijke maatregelen te nemen”, zei Kihara ook op een persconferentie op 26 december vorig jaar. 

Maar naarmate de tijd verstreek, werd de tegenstand tegen het plan luider. Alle lokale gemeenteraadsleden, zowel van de regerende als van de oppositiepartijen, roepen nu op om het plan te schrappen een nieuw rapport van de krant Ryukyu Shimpo in Okinawa op 16 februari.

De geplande locatie grenst aan een jeugdcentrum van de prefectuur, waar basisschoolleerlingen, middelbare scholieren en middelbare scholieren tijd doorbrengen. Deze faciliteit wordt gebruikt voor allerlei trainingen voor jongeren en jeugdopleiders en biedt ook ruimte en mogelijkheden voor een breed scala aan activiteiten, waaronder culturele, artistieke, atletische, bergbeklimmen en kampeeractiviteiten. 

Ishihara Shoji, voorzitter van het Ishikawa Jeugdcentrum in de prefectuur Okinawa, vertelde The Diplomat op 16 februari telefonisch dat ruim 40,000 mensen jaarlijks gebruik maken van het centrum.

“Het is onmogelijk om een ​​JGSDF-oefenterrein naast een onderwijsfaciliteit te bouwen. De geplande locatie wordt ook omgeven door woonwijken. De bouw van trainingsfaciliteiten is nooit toegestaan”, zei Ishihara.

Op 16 februari bezocht Kihara voor het eerst sinds zijn aantreden in september 2023 het hoofdeiland Okinawa. Op 17 februari zal hij een ontmoeting hebben met de gouverneur van Okinawa, Denny Tamaki. Van hen wordt verwacht dat zij kwesties bespreken zoals deze geplande JGSDF-trainingslocatie en de al lang bestaande, netelige kwestie van de verhuizing van het Amerikaanse marinekorps Futenma Air Station naar een nieuwe basis in Henoko. 

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://thediplomat.com/2024/02/japans-plan-for-a-new-jgsdf-training-site-in-okinawa-stokes-opposition/