Er is een correcte methode om twee maïskolfhouders in de oren van een tiener te steken voor maximale angst. Eli Roth kent de weg al sinds hij een kind was in Massachusetts. Hij maakte horrorfilms in zijn achtertuin en bedacht moorden die uiteindelijk hun weg zouden vinden naar zijn nieuwe slasher. Dankzegging, 40 jaar later. De grap is simpel: begin met de maïsplukkers in het oor van het schermslachtoffer, ruk ze er op volle snelheid uit en zorg ervoor dat de acteur aan het begin schreeuwt en aan het eind verrast is. Als het allemaal in omgekeerde volgorde wordt afgespeeld, ziet het praktische effect er absoluut gruwelijk uit - of, voor een horrorfilm, perfect.
'Het is de goedkoopste grap ter wereld, maar ik liefde dat soort dingen, 'vertelt de regisseur aan Polygon tijdens een telefoontje vooraf Dankzegging's vrijlating. De film zit vol met ‘dat spul’ – griezelige, campy, low-lift moorden die op papier als nachtmerries klinken, maar pure kattenkruid zijn wanneer ze worden uitgevoerd door een horrorvakman die geniet van het voorgeborchte tussen horror en komedie. “Ik wil dat het publiek kakelt en hun ogen verbergt en zegt: 'Ik kan niet geloven dat ze dit doen! Hoeveel verder gaat dit?!' En als ik erop schiet, schiet ik alles. '
En hij meent alles. In Dankzegging, wordt één slachtoffer gekruid, ingesmeerd en geroosterd in een oven, en vervolgens geserveerd als avondeten. Er is geen sprake van een vurige dood; het publiek krijgt een hele mondvol van de convectie-uitvoering. Eli Roth is teruggekeerd.
Eli Roth zal altijd de reputatie hebben van een ‘horrorman’, ook al zijn schedelspatten tegenwoordig slechts een fractie van zijn zaken. Nadat Roth uitbrak met '2003' is zenuwslopend raar Cabin FeverHollywood wilde dat hij die man zou zijn, en hij aanvaardde graag zijn rol als provocateur met een nieuw gezicht. Toen New York Magazine zijn vervolgfilm uit 2005 afkeurde Herberg, als ‘martelporno’, de mythe van Roth werd verhard: hij was een man die alles zou doen om het publiek te laten kronkelen.
Zijn martelaarschap in de horrorfilm maakte hem tot een voor de hand liggende keuze om een segment te regisseren voor de formeel ambitieuze double-header uit 2007 van Quentin Tarantino en Robert Rodriguez. Grindhouse. Destijds heette zijn bijdrage een trailer voor een nep-horrorfilm Dankzegging – was niet het begin van iets, maar het einde. Sinds hij en zijn jeugdvriend Jeff twaalf jaar oud waren, betreurden ze het dat de releasekalender van horrorfilms na Halloween vrijwel opdroogde.
“De rest van het jaar bestond alleen maar uit kerst- en familiefilms! En ik ben joods, dus kerstfilms zijn voor mij niet zo belangrijk. Ik zou gewoon moeten wachten tot januari of februari voordat de films weer goed worden”, zegt hij. “Dus ik wilde de leegte van november opvullen. Er was een woestijn zonder horrorfilms. Ik wilde het vullen met een Thanksgiving-slasher-film.”
De Grindhouse trailer liet Roth een reeks belachelijke, gewelddadige ideeën uit zijn hoofd dumpen zonder de pijn om er een verhaal omheen te schrijven - zijn trailer was gewoon een bord vol jus. Nadat hij die trailer voor Tarantino en Rodriguez had opgenomen, was er nooit echt sprake van een speelfilm Dankzegging. Roth ging verder, zowel vanuit het concept als vanuit de traditionele horror. De afgelopen tien jaar is hij in een ramp beland (Aftershock), vechtsporten (productie van RZA's De man met de ijzeren vuisten), thriller (Klop klop), wraak (Death Wish), en spoopy kindertarief (Het huis met een klok in de muren). Hij heeft zelfs een grote aanpassing van een videogame aangepakt (de komende Borderlands).
Netflix Hemlock Grove laat Roth experimenteren met het vertellen van geserialiseerde horror-achtige verhalen, en De groene hel stond hem toe zich te wagen aan kannibaalpastiche uit de B-film. Maar na zijn run door Herberg en Hostel: Part II, de rebelse versie van Roth die iedereen kende, ging stilletjes verder. Dankzegging vond hem opnieuw, op 51-jarige leeftijd, en bracht hem terug naar waar hij begon.
Roth kwam op het idee om te keren Dankzegging in een echte film toen hij Black Friday-video's online viraal zag gaan. “[Black Friday] is de perversie van de feestdag”, zegt hij. “Vroeger ging het om dankbaar zijn, en opeens gingen deze kerstuitverkopen over naar Black Friday, waar de poorten om middernacht opengaan. Iedereen is zo dankbaar tijdens het eten, en dan proberen ze elkaar te vermoorden voor een PlayStation, een flatscreen of een wafelijzer.
“Dat is wat ervoor zorgde dat we de film wilden maken, met de gedachte: Oh, dit is waar het over gaat: het gaat over het op hol geslagen consumentisme. Het is het idee om te doen alsof je dankbaar bent, maar eigenlijk over je buurman heen te stappen om iets te kopen dat in de uitverkoop is.'
Dankzegging begint met een fatale Black Friday-ramp in een Walmart-achtige big-box-winkel in Massachusetts. Roth ontketent moedwillige vernietiging, doorspekt met zijn kenmerkende duistere komedie. Een jaar later zet een moordenaar een masker op, met name het gezicht van originele Plymouth Pilgrim John Carver – om mensen op te pikken die betrokken zijn bij het incident, en de heiligste feestdag van de staat met bloed te doordrenken. Hoofden storten in, ligamenten worden doorgesneden en de ingewanden van één persoon worden afgeroomd met een elektrische handmixer. Maar zelfs de preutsen zouden het geen martelporno noemen.
De kritische gesprekken rond zijn vroege werk hebben Roth geen pijn gedaan. Tegenwoordig voelt hij zich in het gelijk gesteld. “Tijd is de enige kritiek die ertoe doet”, zegt hij. Tijdens de persreis voor Dankzegging, zegt hij dat hij met twintigers heeft gesproken over hun favoriete horrorfilms, en dat zijn naam voortdurend ter sprake komt. 'Dat vertellen ze mij Herberg en Grindhouse zijn de meest invloedrijke horrorfilms van de jaren '00. Dat zijn de films die voor hen belangrijk zijn. Ze denken niet aan de box-office bom Grindhouse of martelporno Herberg. Ze zeggen gewoon: 'Dit zijn geweldige films die zo'n impact hebben gehad op mijn leven. Ze zorgden ervoor dat ik schrijver of filmmaker wilde worden. Ik ben ze nooit vergeten.'”
Maar na de afgelopen tien jaar weg te zijn geweest van meer rechtlijnige horror, en vervolgens met volle kracht terug te keren Dankzegging, Roth is zich ervan bewust hoe hij veranderd is. "Het was leuk om twintig jaar geleden de meest schokkende man in de zaal te zijn, maar dat hoef ik niet meer te zijn", zegt hij. “Ik moet gewoon een geweldige film maken.”
De regisseur citeert die van Malcolm Gladwell 10,000-urentheorie als hij aan zijn eigen carrière denkt. “Als het 10,000 uur kost om iets onder de knie te krijgen, dat is ongeveer acht uur per dag gedurende tien jaar, en ik ben al twintig jaar aan het regisseren, dan heb ik het gevoel dat ik die plek van meesterschap nader, waar ik voortdurend leer, maar ik weet nu wat ik doe.” Toch, voegt hij eraan toe, probeert hij die schokkende kerel van twintig jaar geleden te overtreffen.
Roth besteedt een groot deel van ons interview aan het prijzen van zijn bemanning. Voor Dankzegging, schakelde hij productieontwerper Peter Mihaichuk in (anti-geboorte) om een schilderachtig stadje in Massachusetts uit te bouwen, klaar voor een reeks over-the-top moorden, en herenigd met Herberg directeur fotografie Milan Chadima om een deel van de oude mojo terug te brengen. (Chadima schoot ook actie van de tweede eenheid voort Grensgebieden.) Prothetisch ontwerper Adrien Morot (De walvis) en zijn vrouw en medewerker, Kathy Tse, samen met Steve Newburn (Beau is bang), werkte aan alle goopy slasher-effecten, die Roth krachtig omschrijft als ‘geniaal’. Ze kwamen allemaal samen om de toon van Roth vast te leggen, die hij wilde overbrengen van een ‘realistische, slopende duurzaamheidstest’ naar ‘de Final Destination einde van het spectrum.” Wanneer je door een groot wie-de-moordenaar-mysterie wordt geleid, Dankzegging speelt als een Scream-spin-off van Lucio Fulci.
Misschien wel het grootste bewijs dat Roth niet de grungy provocateur van zijn jeugd is, is zijn bereidheid om fragmenten van de film op het publiek te testen en de montage aan te scherpen op basis van reacties. Leuk vinden Judd Apatows benadering van precisiekomedie, Roth bestudeert de gegevens. Voor Dankzegging, werkte hij samen met Kevin Goetz van het onderzoeksbureau Screen Engine/ASI om bij te houden “wat mensen voelden” tijdens het bekijken van fragmenten van de film, om de timing te verfijnen en het aantal kreten te tellen.
"Als ze aan het einde ervan schreeuwen, kakelen en applaudisseren, heb je ze", zegt Roth over zijn wetenschappelijke proces. 'Als je ze tot stilte en onderwerping hebt gedwongen, is dat niet goed. Het is net als wanneer we ons Thanksgiving-diner eten, we een bord vol met ons favoriete eten hebben, misschien hebben we nog een bord, maar als je voor het derde gaat, krijg je een brok in je maag, dat wil je niet kijk naar eten, je wilt gewoon naar huis en overgeven. Ik wil dat niet. Ik wil dat mensen hongerig zijn tot en met het dessert. Je trekt je dus gewoon terug. Te veel van het goede kan het zelfs verpesten.”
De Eli Roth van 2023 is een entertainer. Zijn vroege films hebben zich misschien in het culturele bewustzijn genesteld en de tand des tijds doorstaan, maar het is mogelijk dat dit een ongeluk was. Nu is het de missie. Hij ziet Dankzegging als een grote knaller, misschien het potentiële begin van een horrorfranchise, zeker een concept waar hij graag naar terug zou willen keren als de kassacijfers kloppen. En tegelijkertijd wil hij dat fans over twintig jaar weer naar hem toe komen om hem te vertellen dat hij helemaal uit zijn dak is gegaan.
“Een horrorfilm is als een fles parfum”, zegt hij. “De eerste keer dat je het ruikt, is het echt krachtig. Maar elke keer dat je het opent, verliest het zijn kracht. Een horrorfilm zal nooit zo angstaanjagend zijn als de eerste keer dat je hem ziet. De omstandigheden zijn dus van belang.
“En als je het in een theater ziet, met publiek, is het de geboorte van iets. Het is alsof je een live sportevenement ziet waar iets geweldigs gebeurt. Het is niet hetzelfde als het op tv bekijken. Jij was daar, en iedereen kan de rest van zijn leven zeggen: Ik was erbij bij de eerste John Carver-film, toen Dankzegging kwam op. Niemand wist wat het was. En ik stond daar in een theater met een menigte, schreeuwend omdat we niet wisten wat er ging gebeuren. En het was een van de beste tijden die ik ooit in mijn leven heb gehad. Dus dat is wat voor mij belangrijk is, dat iemand naar me toe komt en zegt: 'Ik heb het gezien Dankzegging openingsweekend in de theaters, en het was een van de beste tijden van mijn leven. ''
Volgend augustus zal Roth het promotietraject ingaan Borderlands, een live-action bewerking van Gearbox's punk-sci-fi-shooter. De film heeft te maken gehad met een behoorlijk deel van het drama achter de schermen, inclusief een ronde van reshoots Roth overgedragen aan een van zijn producenten, Deadpool co-regisseur Tim Miller. Roth wuift elke bezorgdheid over zijn voortdurende betrokkenheid of enthousiasme voor het project weg en noemt het ‘een van de beste ervaringen uit [zijn] leven.’ Maar nog meer haast dan de poging om een beroemde gameserie aan te passen, was om van die grote studio-actiefilm naar een horrorfilm te gaan met "1/10e van het budget dat in 35 dagen werd uitgeschakeld." Zelfs voor een filmmaker die de 10,000 uur die nodig zijn voor meesterschap heeft overschreden, Dankzegging voldeed aan zijn tikkende klok-uitdagingen, van een oproerreeks die in vier dagen werd opgenomen tot een ijzige moord op een diner in één nacht.
“Het kostte al mijn twintig jaar regievaardigheid om die sequenties te kunnen maken”, zegt Roth. “Je kunt dingen niet twee keer doen. Je kunt jezelf niet in twijfel trekken. Je gaat gewoon op instinct en adrenaline en beweegt snel en woedend.
Roth bracht de twee decennia daarna door Herberg waarmee hij bewees dat hij geen one-note-filmer was en zelfs meer kon doen dan alleen zijn dagelijkse werk. Zijn aanvullende credits omvatten het produceren van de Baywatch film voor Dwayne Johnson en co-starring in Tarantino's Inglourious Basterds. Maar toen zijn baanbrekende benadering van een volledige versie van Dankzegging lokte hem terug naar afgrijzen, hij accepteerde het graag. Hij is een 'horrorman', en hij vindt het geweldig om er een te zijn.
“Het voelde alsof ik hiermee terugging naar mijn roots. Er is een deel van mij dat dacht: Ja, dit is waar ik thuishoor."
Dankzegging is nu uit in theaters.
- Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
- PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
- PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
- PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
- Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
- Bron: https://www.polygon.com/23963797/eli-roth-thanksgiving-interview
