WASHINGTON – De luchtmacht heeft Boeing een contract ter waarde van 2.3 miljard dollar gegund voor vijftien extra vliegtuigen KC-46A Pegasus tankwagens.
De prijs, dinsdagavond aangekondigd door het Pentagon, brengt het aantal KC-153’s dat Boeing op contract heeft staan op 46 voor de Verenigde Staten en bondgenoten. De luchtmacht is van plan 179 KC-46's te kopen, en Boeing zegt dat het er tot nu toe 76 heeft geleverd.
De Japanse Air Self-Defense Force heeft twee KC-46's in zijn vloot en nog vier onder contract bij Boeing, en Israël heeft er zelf vier besteld.
Het Pentagon zei dat de werkzaamheden aan deze vliegtuigen, die het tiende productielot van de KC-46 zullen zijn, naar verwachting eind juli 2027 voltooid zullen zijn. Boeing bouwt KC-46's in zijn fabriek in Everett, Washington.
Dit contract volgt op een ander contract uitgegeven in januari voor het negende productielot, eveneens voor 15 tankers en ter waarde van $2.3 miljard.
De luchtmacht heeft de aanwezigheid van de KC-46 in haar vloot en haar capaciteiten gestaag vergroot. In september 2022 gaf de dienst de KC-46 toestemming om alle vliegtuigen, behalve de A-10 Warthog, bij te tanken en alle tankmissies over de hele wereld uit te voeren.
In juli ontving Travis Air Force Base in Californië de eerste van 24 geplande KC-46's, die de verouderde KC-10 Extenders van de basis zullen vervangen. Travis, de grootste en meest westelijke locatie van de installaties van Air Mobility Command, wordt ook wel de ‘Gateway to the Pacific’ genoemd vanwege zijn ligging en status als belangrijk knooppunt voor logistieke en andere mobiliteitsoperaties.
KC-46's namen ook deel aan de Mobility Guardian 23-oefening in juli in de Indo-Pacific-regio, waarbij de tankers missies van maximaal 35 uur achter elkaar vlogen. De dienst zei in een persbericht dat dit het vermogen van het vliegtuig aantoonde om complexe langeafstandsmissies uit te voeren om gevechtsvliegtuigen en andere vliegtuigen bij te tanken tijdens operaties.
En dit najaar namen vijf KC-46's en ongeveer twaalf militairen van Joint Base McGuire-Dix-Lakehurst in New Jersey deel aan een certificeringsevenement voor krachtopwekking tijdens de twee weken durende Neptune Series-oefening in Travis.
Naast het bijtanken vanuit de lucht kan de KC-46 vracht, passagiers en medische patiënten vervoeren tijdens luchtvaartmedische evacuatieondersteunende missies, en kan hij gegevens delen met andere vliegtuigen en grondoperatiecentra om een vollediger beeld van het slagveld te geven.
De luchtmacht heeft Boeing in maart een contract van $ 184 miljoen toegekend om de communicatiesystemen van de KC-46 te upgraden met mogelijkheden zoals antijamming- en encryptiefuncties voor de line-of-sight- en beyond-line-of-sight-communicatietechnologieën.
De luchtmacht zou ook een extra golf van 75 KC-46's kunnen kopen als onderdeel van de geplande herkapitalisatie van haar KC-135-vloot. De kansen van Boeing om dat contract te scoren stegen in oktober Lockheed Martin kondigde aan dat het niet zou concurreren voor de interim-tanker. Maar Airbus, dat met Lockheed had samengewerkt om gezamenlijk hun LMXT-tanker te pitchen, zei dat het nog steeds van plan is te concurreren om de KC-135's te vervangen.
Stephen Losey is de luchtoorlogverslaggever voor Defense News. Hij behandelde eerder leiderschaps- en personeelskwesties bij Air Force Times en het Pentagon, speciale operaties en luchtoorlogvoering bij Military.com. Hij is naar het Midden-Oosten gereisd om de operaties van de Amerikaanse luchtmacht te dekken.
- Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
- PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
- PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
- PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
- Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
- Bron: https://www.defensenews.com/air/2023/11/29/air-force-awards-boeing-23b-contract-for-15-more-kc-46s/
