LONDEN – Groot-Brittannië versnelt een programma om de artilleriecapaciteiten van het leger te moderniseren als reactie op de lessen die zijn getrokken uit het conflict in Oekraïne.

De stap is bedoeld om een ​​nieuwe 155-millimeter houwitser in het Mobile Fires Platform-programma van het Britse leger in de loop van dit decennium in te zetten, in plaats van in de jaren 2030, vertelde minister van Defensie Ben Wallace op 16 januari aan de wetgevers. zo'n tijd, zei hij.

Volgens het bestaande programmaschema zou een nieuwe artilleriecapaciteit ter vervanging van het Britse AS-90-wapen in 2029 beschikbaar zijn, met een volledige operationele capaciteit in 2032.

Nieuwe streefdata voor het wapen moeten nog openbaar worden gemaakt. En functionarissen hier zeiden niet hoe de regering met spoed een tussenoplossing zal vinden.

Het Ministerie van Defensie weigerde commentaar te geven, afgezien van het herhalen van Wallace's opmerkingen aan het parlement.

Schenking van de AS-90-artillerie van het leger, samen met Challenger 2 gevechtstanks, staan ​​centraal in een nieuw militair hulppakket voor Oekraïne, door Wallace omschreven als de grootste donatie van Groot-Brittannië tot nu toe.

De druk om het tijdschema voor de introductie van nieuwe artilleriecapaciteit te heroverwegen neemt al een tijdje toe.

Zelfs vóór Moskou's invasie van Oekraïne produceerde landoorloganalist Ben Barry van het International Institute for Strategic Studies studies waarin gedetailleerd werd beschreven hoe de Britten zwaar overtroffen zouden worden in elk gevecht met het Russische leger.

Wallace gaf afgelopen juni tegenover de parlementaire Defensiecommissie toe dat een gebrek aan diepe aanvalsartillerie een groot probleem was.

Nu probeert het leger een tussenoplossing te vinden totdat er snel een antwoord op de langere termijn kan worden gevonden.

“Mijn grootste zorg is ons gebrek aan diep vuur. We worden door iedereen vrijwel overbelast in onze zware artillerie. Ons AS-90 bereik is ongeveer 23 of 24 kilometer. Frankrijk en alle anderen bevinden zich binnen een bereik van 55 kilometer”, zei Wallace.

Zweedse, Duitse, Franse en Zuid-Koreaanse defensiebedrijven behoren tot degenen die eerder interesse hebben getoond in het Mobile Fires Platform-programma zodra de competitie formeel van start gaat.

De deep-fires-update maakt deel uit van een bredere modernisering van de Britse artillerie- en vuurwapens, waaronder de herkapitalisatie van het M270 multiple launch rocket system (MLRS).

Minstens zes van de door de Royal Artillery bediende M270-systemen, vergelijkbaar met HIMARS, zijn aan Oekraïne geschonken.

Moderne artillerie is niet het enige vermogen dat deze week in de schijnwerpers staat.

Afgelopen weekend maakte premier Rishi Sunak formeel bekend dat Groot-Brittannië veertien Challenger 14-gevechtstanks plus ondersteunende voertuigen aan Oekraïne schenkt.

Wallace ging verder in zijn verklaring van 16 januari, waarin hij een substantieel programma van nieuwe wapenleveringen aan het Oekraïense leger schetste.

De minister van Defensie onthulde ook dat ambtenaren van het ministerie zich heroverwegen of de geplande bezuinigingen op de tankkracht die in 2021 waren aangekondigd nog steeds geloofwaardig waren.

“Zelfs als we Challenger 2-tanks schenken, zal ik tegelijkertijd het aantal Challenger 3-conversies bekijken om te overwegen of de lessen van Oekraïne suggereren dat we een grotere tankvloot nodig hebben”, zei Wallace.

Ambtenaren van het Ministerie van Defensie vertelden vorige week aan het Defensiecomité dat ze zich “ongemakkelijk” voelden over enkele lacunes in de capaciteiten en keken naar wat ze konden doen om verschillende programma’s te versnellen.

De functionarissen noemden capaciteitstekorten op gebieden als luchtverdediging op de grond, wapenvoorraden, drones, diepe branden en logistiek.

De Britten bevinden zich momenteel in de beginfase van het substantieel upgraden van hun Challenger 2-vloot naar de Challenger 3-standaard via een overeenkomst voor 2021 met Rheinmetall BAE Systems Land.

De geïntegreerde evaluatie van 2021 heeft echter het belang van de gevechtstank in de moderne oorlogsvoering gedegradeerd, waardoor de Britse Challenger 2-vloot zou worden teruggebracht van het huidige niveau van 148 naar slechts 227 voertuigen – minus de 14 tanks die nu voor Oekraïne zijn bestemd.

Het besluit leidde tot controverse bij analisten en wetgevers die betoogden dat zo'n klein aantal voertuigen betekende dat Groot-Brittannië feitelijk afstand deed van een levensvatbare tankmacht.

De Challenger 3-upgrade zal nieuw leven blazen in een voertuig dat door de Britten op het gebied van upgrades is verwaarloosd sinds het eind jaren negentig in gebruik werd genomen.

De meest zichtbare wijziging aan de Challenger 3 zal de introductie zijn van een 120 millimeter kanon met gladde loop ter vervanging van het unieke getrokken wapen van de Challenger 2.

Hoofd defensie-inkoop, Alex Chalk, vertelde de wetgevers vorige week dat de eerste achttien Challenger 18’s in 3 door de joint venture Rheinmetall/BAE zouden worden overgedragen. De volledige operationele capaciteit is gepland voor 2027, zei hij.

Veertien Britse gevechtstanks voor Oekraïne zullen op zichzelf misschien niet veel veranderen aan de balans op het slagveld, maar ze geven wel een politiek signaal af aan de bondgenoten die proberen iets soortgelijks te doen.

Polen en Finland hebben gezegd dat ze in Duitsland gebouwde Leopard 2-tanks zullen doneren, maar de overdrachten zijn onderworpen aan de goedkeuring van de Duitse regering.

De Britse tanks moeten volgens Wallace niet op zichzelf worden gezien, maar als onderdeel van een breder Westers capaciteitenpakket.

“De Challengers moeten gezien worden naast de vijftig Bradleys uit de Verenigde Staten. Dat zijn in feite de ingrediënten voor een gevechtsgroep met vuur op divisieniveau van AS-50's of andere 90 mm houwitsers. De 155 tanks vertegenwoordigen een squadron, en de 14 Bradleys zouden ruwweg een gepantserde infanteriegevechtsgroep vormen”, vertelde Wallace aan de wetgevers.

Het nieuwste Britse wapenpakket met bestemming Oekraïne omvat:

• Een squadron Challenger 2-tanks met gepantserde herstel- en reparatievoertuigen.
• Een batterij van acht AS-90-kanonnen met hoge paraatheid en nog twee batterijen met verschillende paraatheidstoestanden.
• Honderden gepantserde en beschermde voertuigen, waaronder gepantserde personeelsvoertuigen met Bulldog-rupsbanden.
• Een manoeuvreerondersteuningspakket, inclusief mogelijkheden voor het doorbreken van mijnenvelden en overbruggingen.
• Tientallen drones ter ondersteuning van de Oekraïense artillerie.
• 100,000 artillerierondes.
• Honderden raketten, waaronder GMLRS-raketten, Starstreak-luchtverdedigingsraketten en luchtverdedigingsraketten voor de middellange afstand.
• Een uitrustingsondersteuningspakket met reserveonderdelen voor het opknappen van maximaal honderd Oekraïense tanks en infanteriegevechtsvoertuigen.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• Bron: https://www.defensenews.com/global/europe/2023/01/17/uk-defense-chief-announces-jump-start-for-new-field-artillery-weapons/