LONDEN - Het Britse leger koopt de 155 mm Archer van Zweedse makelij artillerie systemen om een gat te dichten dat is ontstaan door de levering van wapens die aan Oekraïne zijn gedoneerd, kondigde de Britse regering donderdag aan.
Veertien van de artilleriesystemen die zijn ontwikkeld door BAE Systems Bofors, de Zweedse tak van het Britse bedrijf, zijn nu in bestelling als een dringende operationele behoefte voor het leger, maar er kunnen meer wapens onderweg zijn.
Een woordvoerder van het Britse ministerie van Defensie vertelde aan Defense News dat inkoopambtenaren de mogelijkheid onderzoeken om extra wapens van de Zweedse regering te kopen. De regeringen hebben daar geen contract voor getekend, maar de verwachting is dat dit binnenkort zal gebeuren.
Over de onlangs aangekondigde deal werd onderhandeld in acht weken‚ in overeenstemming met het aankoopproces dat Groot-Brittannië gebruikte voor dringende operationele vereisten om nieuwe uitrusting te leveren aan zijn strijdkrachten in Afghanistan.
"De eigendom van de eerste 14 Archer-artilleriesystemen zal deze maand worden overgedragen aan het Britse leger en in april volledig operationeel zijn, als tijdelijke vervanging voor de 32 AS90-artilleriesystemen die het VK schonk aan de strijdkrachten van Oekraïne", zei het ministerie van Defensie in een verklaring.
Archer zal meer doen dan alleen een deel van de verouderde AS90-vloot van het leger vervangen; het voertuig op wielen zorgt voor een substantiële capaciteitsverbetering, inclusief een verdubbeling van de actieradius.
Groot-Brittannië zei dat de aankoop een gat in de capaciteit zal vullen totdat het leger een nieuw wapen koopt als onderdeel van het Mobile Fires Platform-programma dat momenteel gepland staat voor levering aan het einde van het decennium.
Archer is een van de vele systemen die in de rij staan om te strijden om de nieuwe eis. Andere betrokken bedrijven zijn het Zuid-Koreaanse bedrijf Hanwha Defense, het Franse bedrijf Nexter en de Duitse aannemer Krauss-Maffei Wegmann.
De Britse minister van Defensie Ben Wallace zei dat het absoluut noodzakelijk is dat het VK Oekraïne blijft steunen en tegelijkertijd de capaciteiten in eigen land aanvult.
"Deze overeenkomst met een hechte Europese bondgenoot zal voldoen aan de eisen van het Britse leger totdat het mobiele vuurplatform voor de langere termijn in gebruik wordt genomen - een programma waar we hard aan werken om het te versnellen", zei Wallace in een verklaring.
Zweden schenkt ook Archer-systemen aan de Oekraïne, die aan het vechten is een Russische invasie. Het Zweedse leger heeft ongeveer 48 houwitsers op wielen en medio 2022 het land een deal geïnkt met BAE Systems voor nog eens 24.
Andrew Chuter is correspondent in het Verenigd Koninkrijk voor Defense News.
- Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
- Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
- Bron: https://www.defensenews.com/land/2023/03/16/british-army-buys-14-archer-howitzers-to-fill-gap-left-by-ukraine-aid/
