JetZero werd geselecteerd om een ​​prototype te ontwikkelen dat zal helpen om de BWB-technologie volwassen te maken en de mogelijkheden ervan te demonstreren.

De afdeling Luchtmacht kondigde de selectie van JetZero aan voor de volgende fase van een prototype vliegtuigproject met gemengde vleugels op 16 augustus 2023. De inspanning is gericht op het volwassen maken van de BWB-technologie en het demonstreren van de mogelijkheden ervan, waardoor de afdeling en de commerciële industrie meer opties krijgen voor toekomstige luchtplatforms.

Met een ontwerp dat verschilt van een traditioneel buis-en-vleugelvliegtuig, combineert de BWB het vliegtuiglichaam met zijn vleugel met hoge aspectverhouding, waardoor de aerodynamische weerstand met minstens 30% wordt verminderd en extra lift wordt geboden. Deze verhoogde efficiëntie zal een grotere actieradius, meer verblijfstijd en een efficiëntere levering van lading mogelijk maken, capaciteiten die van vitaal belang zijn om logistieke risico's te beperken, vooral in een mogelijk gevecht om de Stille Oceaan.

"Blended wing body-vliegtuigen hebben het potentieel om de vraag naar brandstof aanzienlijk te verminderen en het wereldwijde bereik te vergroten", aldus secretaris van de luchtmacht Frank Kendall. "Het snel, efficiënt en over lange afstand verplaatsen van troepen en vracht is een cruciaal vermogen om de nationale veiligheidsstrategie mogelijk te maken." Volgens de USAF zijn de logistieke vliegtuigtypes goed voor ongeveer 60% van het totale jaarlijkse vliegtuigbrandstofverbruik van de luchtmacht, dus de mogelijkheden van de BWB kunnen een enorme impact hebben.

De Californische startup JetZero onthulde een ontwerp met meerdere missies, genaamd Z5, gericht op de middelgrote commerciële en markten voor militaire tankertransporten terug in april. De BWB verscheen voor het eerst als concept eind jaren tachtig, maar heeft tot nu toe geen grip gekregen ondanks veelbelovende prestatieprognoses. Nu gelooft JetZero dat deze configuratie het meest geschikt is voor de huidige markt voor middelgrote vliegtuigen en de behoeften van de Amerikaanse luchtmacht.

JetZero's Z-5-ontwerp, volgens de Aviation Week's rapport, is geoptimaliseerd voor een bereik van minimaal 5,000 nm en maximaal 250 passagiers. Het volledig samengestelde vliegtuig heeft een breed enkel dek en een vleugel met een hoge aspectverhouding. Hoewel dit de spanwijdte vergroot tot bijna 200 ft, vergelijkbaar met een Airbus A330, is de lichaamslengte korter dan die van een Boeing 767. Ondanks de totale grootte, zegt JetZero dat het midmarket-vliegtuig "ongeveer de helft van het gewicht zal zijn en de helft van de kracht van vliegtuigen die het vervangt, zoals de 767.”

Het bedrijf streeft naar een ingebruikname in de jaren 2030 dankzij het gebruik van kant-en-klare technologieën. In feite zal het vliegtuig worden uitgerust met voornamelijk conventionele systemen, wat de ontwikkeling vereenvoudigt en de kosten en risico's vermindert. De motoren kunnen bijvoorbeeld afgeleiden zijn van de CFM Leap 1 of Pratt & Whitney PW1100G.

Zoals beschreven in het boekjaar National Defense Authorization Act 2023, is het ministerie van Defensie van plan om de komende vier jaar $ 235 miljoen te investeren om de ontwikkeling van deze transformationele technologie voor tweeërlei gebruik te versnellen, waarbij aanvullende particuliere investeringen worden verwacht. De inspanning is het resultaat van samenwerking tussen het Department of the Air Force, de National Aeronautics and Space Administration en de Defense Innovation Unit, met hulp van het DoD's Office of Strategic Capital.

JetZero diende eind maart zijn voorstel in voor het kostendelingsprogramma van $ 245 miljoen met een volledig conceptueel ontwerp en gaat nu naar de demonstratiefase. De Z5 wordt ook voorgesteld als een tanker, met de capaciteit om tot twee keer zoveel brandstof te vervoeren als de KC-46 tanker op een missie met een maximaal bereik.

“Het is iets meer dan honderd jaar geleden dat een paar dappere vliegers het luchtruim opgingen en de eerste capaciteit voor bijtanken in de lucht bewezen, waardoor het wereldwijde bereik van onze luchtmacht werd vergroot. Deze aankondiging markeert een nieuwe baanbrekende mijlpaal voor de luchtmacht in onze inspanningen om het voordeel van luchtmachteffectiviteit ten opzichte van toekomstige concurrenten te behouden, ”zei Dr. Ravi Chaudhary, adjunct-secretaris van de luchtmacht voor energie, installaties en milieu. Chaudhary, voormalig piloot en ingenieur van de C-17 Globemaster III, leidt de inspanningen om efficiëntie in operationele energie te waarborgen om meer behendigheid voor theatercommandanten op te bouwen.

Toen het eerste verzoek werd uitgebracht, verklaarde de luchtmacht dat de BWB "een van de meest impactvolle technologische kansen is voor toekomstige vliegtuigen van de Amerikaanse luchtmacht, zowel wat betreft capaciteitsverbetering als vermindering van de uitstoot van broeikasgassen." De ombouw van de Luchtmobiliteitscommando's en de vloten van Global Strike Command naar het BWB-ontwerp zouden volgens de functionarissen de jaarlijkse brandstofkosten met $ 1 miljard verlagen in vergelijking met kerosine tegen de huidige prijzen.

Het Air Force Operational Energy Office verwacht de voltooiing van de eerste testvluchten al in 2027. JetZero bereidt zich ondertussen voor op testvluchten met zijn BWB-demonstrator op subschaal, een voertuig met een spanwijdte van 23 meter en een schaal van 12.5%, gefinancierd onder een contract uit 2021 toegekend tijdens een eerdere ronde van NASA's Sustainable Flight Demonstrator (SFD) -programma.

Over Stefano D'Urso

Stefano D'Urso is een freelance journalist en medewerker bij TheAviationist in Lecce, Italië. Afgestudeerd in Industral Engineering, studeert hij ook om een ​​Master in Luchtvaart- en Ruimtevaarttechniek te behalen. Elektronische oorlogsvoering, hangmunitie en OSINT-technieken die worden toegepast in de wereld van militaire operaties en actuele conflicten behoren tot zijn expertisegebieden.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. Automotive / EV's, carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• ChartPrime. Verhoog uw handelsspel met ChartPrime. Toegang hier.
• BlockOffsets. Eigendom voor milieucompensatie moderniseren. Toegang hier.
• Bron: https://theaviationist.com/2023/08/17/usaf-blended-wing-body-aircraft/?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=usaf-blended-wing-body-aircraft