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FAAの商業有人宇宙飛行に関する規制学習期間が期限切れに近づく

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ワシントン — 議会は今後2週間以内に、民間有人宇宙飛行乗員の安全規制に関する現行の制限を延長するかどうか、延長する場合はどのくらいの期間延長するかを決定する予定である。

下院と上院の交渉担当者は、8月XNUMX日に期限切れとなる連邦航空局に対する既存の権限を延長および変更する、新たな長期の連邦航空局再認可法案の最終決定に取り組んでいる。議会は以前、期限付きで設定されていた条項の短期的な一時延長をXNUMX件可決した。昨年XNUMX月に期限切れ。

再認可法案で予想されている条項の中には、FAAの商業宇宙輸送局(AST)が商業宇宙船で飛行する人々の安全を規制することを制限する「学習期間」の延長も含まれている。重大な事故が発生した場合の例外を含むこの規定は 2004 年後半に制定され、業界が規制の基礎となる経験を積むための時間を与えるために数回延長されました。

業界の多くは、議会の支持者と同様に、学習期間の長期延長を求めている。 2023 年の商業スペース法、 11月に下院科学委員会によって承認された、学習期間は2031年XNUMX月まで延長されます。

ブライアン・バビン下院議員(共和党、テキサス州)は、「議会は長年にわたって一貫して学習期間を延長し、事業者とFAAが多数の打ち上げにわたって多数の異なる車両のデータを収集できるようにしてきた」と述べた。下院科学委員会の宇宙小委員会の委員長は、21月XNUMX日のFAA商業宇宙輸送会議での発言で述べた。

「業界と政府が計画を立てる上である程度の確実性を持てるよう、今後さらに長い延長期間を提供できることを期待しています」と同氏は付け加えた。

FAAは過去に、学習期間の満了を認めるべきだと主張し、そうすればFAAは安全規制の策定プロセスを開始できるようになると主張しつつ、新たな規制の制定には数年かかるプロセスになると指摘した。学習期間が終了した直後よりも。

ASTの戦略計画担当エグゼクティブディレクター、ミン・グエン氏は22月XNUMX日の別の会議パネルで、「われわれはモラトリアムの日没に備えてできる限りのことをしてきた」と、別の会議パネルで述べた。モラトリアムが沈むとき。」

その取り組みの中には、将来の商業有人宇宙飛行の安全規制について業界の意見を求めるために、昨年6月に航空宇宙規則制定委員会(SpARC)を設立したことも含まれる。しかし、そのSpARCの共同議長を務めるアクシオム・スペース幹部のメアリー・リン・ディットマー氏は、委員会の活動と学習期間の終了を結びつけることに対して警告した。

「SpARCがルール策定に関する勧告を行う際に関わる問題に本格的に取り組むためには、学習期間が終了する可能性について、時計を見てはいけないと感じました。」と彼女は語った。

同氏は、3月に学習期間が終了する場合にSpARCに対して作業をスピードアップするよう圧力をかけられたことはないと述べた。 SpARC は 6 月に作業を完了する予定ですが、委員会の作業をさらに 1 年間延長するオプションもあります。 「6月に終わるとは思いませんが、積極的に前進しています」と彼女は語った。

会議に出席した議会スタッフ委員会では、学習期間の延長に関する意見の相違も明らかになった。 「我々はもっと長い延長を望んでいる。私たちの見解では、商業部門には人々を地球に安全に帰還させる安全な乗り物を作るあらゆる動機がある」と上院商業委員会の上級委員であるテッド・クルーズ上院議員(共和党、テキサス州)の上級顧問ダンカン・ランキンは述べた。 「個室にいる官僚の方が車両の安全性を提供する動機が大きいと信じる理由はほとんどありません。」

しかし、下院運輸委員会の航空小委員会の顧問であるアダム・ワイス氏は、他の交通手段にも議論が当てはまると指摘した。 「それでも、まだ事故は起きている」と彼は言う。 「可能な限り安全な環境を実現するために、産業界と政府が協力して取り組んでいます。」 FAAの規制制定を阻止することは「全員に不利益をもたらす」と同氏は述べた。

FAA長官マイケル・ウィテカー氏は、22月XNUMX日の会議での発言で学習期間について明確には言及しなかったが、政府の規制を超えて民間宇宙船で飛行する人々の安全を確保するためのさらなる措置を講じるよう業界に求めた。

同氏は業界聴衆に対し、「宇宙へ旅行する乗客の数が増えるにつれ、安全性のレベルもその使命を満たす必要がある」と語った。 「予防可能な事故のリスクを軽減することがあなたの最大の利益です。今のところ、それはあなたの権限内にあります。」

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