ワシントン — NASA は、低コストのミッションと潜在的な商業的パートナーシップを強調する長期的な火星のロボット探査戦略の草案を発表しました。

29 月 XNUMX 日の全米アカデミー宇宙研究委員会の XNUMX つの委員会の会議で、NASA 本部の火星探査プログラムのディレクターであるエリック イアンソンは、科学を進歩させ、科学を刷新する、火星サンプル リターン後のミッションの着実なリズムの計画を概説しました。他のミッションをサポートするために必要なインフラストラクチャ。

マーズ・サンプル・リターンと同様に劇的で深遠な科学を創造するために何ができるかについて、XNUMX年先の未来を見たかった」と彼は言った. 「ここで私たちが提案しているのは、低コストでより高いミッション頻度で行うことです。」

NASA が「Exploring Mars Together」と呼んでいるその戦略は、火星サンプル リターン、NASA 主導のサンプル回収着陸船、ヨーロッパ主導の地球帰還の残りの要素の後に、イアンソンが火星への「持続可能な」一連のミッションと呼んだものを作成することを目的としています。オービター、2020年代後半に打ち上げ。 NASA は現在、2024 年後半に打ち上げ予定の小型衛星ミッションである ESCAPADE 以外に開発中のロボット火星ミッションを持っていません。

「歴史的に、火星計画には山と谷がありました。 持続可能性について話すとき、それは一貫して変わらないものです」と彼は言いました。 「定期的なリズムでミッションを維持したいと考えています。」

つまり、ほぼ 2030 年に XNUMX 回開かれるあらゆる機会に、比較的低コストのミッションを立ち上げるということです。 Ianson が会議で示した「野心的な」タイムラインでは、最初のそのようなミッションが XNUMX 年代初頭に開始され、XNUMX 年代半ばまでにその通常のリズムに移行しました。

これらの低コストのミッションは、それぞれ 100 億ドルから 300 億ドルの費用がかかるだろうと彼は予測し、300 億ドルの費用がかかる単一のミッションを飛行するオプション、または同じ総コストで複数の小規模なミッションを飛行するオプションがあります。 「提案するコミュニティが本当に創造的になる良い機会を提供します」と彼は言いました. 競争的に選択されたこれらのミッションは、商用月面ペイロード サービス プログラムや商用貨物および乗組員の開発などの商用パートナーシップからの経験を利用できると彼は示唆しました。

小規模なミッションの定期的なシリーズは、惑星科学ミッションのニュー フロンティア ラインと同様の規模の中型クラスのミッションによって補完されます。 そのようなミッションの例は、昨年の惑星科学の XNUMX 年調査で推奨された宇宙生物学に焦点を当てた着陸船であるマーズ ライフ エクスプローラーです。 また、国際ミッションまたは商用ミッションの機会のミッションとして飛行できる小型のペイロードもあります。

これらのミッションは、XNUMX つの広範な科学テーマをサポートします。 バイオシグネチャーやその他の居住可能性の証拠など、生命の兆候を探し続けることになるでしょう。 XNUMXつ目は、氷床の分析や潜在的な健康被害の特徴付けなど、火星への将来の有人ミッションに情報を提供するでしょう. XNUMX 分の XNUMX は、地質学や気候など、「ダイナミックな火星」の他の側面を研究します。

戦略のもう 2030 つの要素は、通信と画像を提供するオービターの老朽化したインフラストラクチャを強化することです。 「特に、私たちは火星の中継ネットワークについて非常に懸念しています」と彼は言いました。科学軌道船のセットは、表面の宇宙船からの通信を中継する任務も負っています。 彼が提示した概念的なタイムラインには、XNUMX年代初頭に打ち上げられる高解像度カメラとリレーペイロードを備えた宇宙船が含まれていました。

そのインフラストラクチャの作業は、商業的パートナーシップの機会を提供する可能性があると彼は示唆した. 「それは私たちが探求しようとしているもののXNUMXつです。科学を手に入れることができ、それが彼らがやろうとしていることにも利益をもたらす、これらのウィンウィンの解決策をどのように見つけるかです」と彼はそのようなパートナーシップについて語った. 「関心を持つ企業は後を絶ちません。 本当の問題は、彼らがその仕事をする能力を持っているかということです。」

低コストのミッションに与えられた数字を超えて、計画に結び付けられた特定の予算の数字はありません。 イアンソン氏によると、この草案はNASAの2024会計年度予算案には反映されておらず、この予算案には「火星の将来のミッション」の行が含まれているが、火星のサンプルをホストする施設の開発と、ESAのExoMarsミッションに対するNASAのサポートに専念している. 機関は、戦略を改良するために、火星探査プログラム分析グループの今後の会議など、科学コミュニティからの計画に関するフィードバックを求めます。

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• 情報源： https://spacenews.com/nasa-releases-draft-strategy-for-long-term-robotic-mars-exploration/