ワシントン — 欧州宇宙機関は、コアステージの高温燃焼試験が成功裡に完了したことを受けて、アリアン6の最初の打ち上げが2024年半ばに行われると予想していると発表した。

ESAのヨーゼフ・アシュバッハー長官は30月6日の会見で、アリアン15号の初飛行の打ち上げ期間を31月2024日からXNUMX月XNUMX日までと発表した。より正確な打ち上げ日は、XNUMX年春の資格審査後に発表される予定だ。

発表は後に来る 23 月 6 日、アリアン XNUMX の中核段のモデルの長期試射。 この試験はフランス領ギアナのクールーにある発射台で行われ、炉心ステージによる完全燃焼をシミュレートすることを目的としていた。

「実験直後に、これが非常にうまくいっていることがかなり明らかになった」とアシュバッハー氏は述べ、この結論は6月29日のアリアンXNUMX号対策委員会の会議で確認され、ESAは打ち上げ日を設定することが可能となった。 「私たちはテストが完全に成功したと非常に自信を持っています。」

そのテスト中、コアステージのVulcain 2.1エンジンは470秒間点火する予定でした。 しかし、エンジンは426秒後に停止したが、関係者はセンサーの欠陥と、実際の打ち上げでは使用されなかった発射台を保護することを目的とした「非常に保守的な」テスト閾値が原因であると説明した。

ESAの宇宙輸送担当ディレクター、トニ・トルカー・ニールセン氏は「いずれにせよ、実験の目的はすべて達成された」と語った。 「テストの成功は変わりませんでした。」

コアステージテストはその後に行われました 1月6日にドイツで行われたアリアンXNUMXアッパーステージのテスト、公称飛行での性能を確認しました。 アリアン6の元請け会社アリアングループのマーティン・シオン最高経営責任者（CEO）は「初飛行の資格に必要な高温燃焼試験はすべて完了した」と語った。

最初の発売の前に、さらにいくつかの追加テストが計画されています。 「劣化した」条件での性能をテストするため、7月6日にドイツで別の上段テストが予定されている。 クールーでのアリアン 15 の燃料補給テストは XNUMX 月 XNUMX 日に予定されており、コアステージエンジンの短時間の点火で終了します。

FM6と呼ばれるアリアン1の最初の打ち上げ用の飛行ハードウェアは、船でヨーロッパからフランス領ギアナに輸送され、XNUMX月に到着する予定だ。 シオン氏によると、そこでは水濡れのドレスリハーサルを含む最終テストが行​​われる予定だという。

最初の打ち上げには複数の小型衛星が搭載される予定だ。 アシュバッハー氏は、「大規模なペイロードを宇宙に持ち込むわけではない」と述べたが、政府機関は依然としてこの飛行を小型衛星の機会として利用したいと述べた。

最初の打ち上げが成功すれば、ESAとアリアンスペースは2024年末までに3回目の打ち上げに向けて取り組む予定である。「目標は、年末までにXNUMX回目の飛行を行うことだ」とアリアンスペースの最高経営責任者ステファン・イスラエル氏は語った。 「これは私たちにとって重要な目標です。」 同氏は後に、XNUMX回目の打ち上げにはフランス軍の偵察衛星CSO-XNUMXが搭載されると述べた。

同氏は、アリアンスペースは2025年に最大の商業顧客であるアマゾンのプロジェクト・カイパー・コンステレーションの最初の打ち上げを含め、「できるだけ多くの飛行」を実施するよう努めると述べた。 長期的な目標は、アリアン 9 を年間 10 ～ 6 回打ち上げることです。

アッシュバッハー氏はテストで次のように述べた。 これは、6月6日にスペインのセビリアで開催された欧州宇宙サミットで合意された、アリアンXNUMXの将来のサポートに関する合意とともには、ヨーロッパから宇宙への独立したアクセスを一時的に奪った「ランチャー危機」の終わりの始まりを示した。 アリアン 6 号の遅延と、2022 年 XNUMX 月の打ち上げ失敗後のベガ C の運航停止によって引き起こされたこの危機により、ESA と欧州委員会は主要な科学衛星と航法衛星の打ち上げをスペース X に依頼する必要がありました。

同氏は、「セビリアの決定を過小評価すべきではない」と述べ、ESA加盟国はアリアン340への支援として年間最大370億6万ユーロ（27億15万ドル）を提供することで合意し、最初の打ち上げ後に6発のロケットのトランシェ購入を承認したと語った。この合意には、ベガ C に対する下位レベルでの支援も含まれていた。「アリアン XNUMX とベガ C の両方の打ち上げ機に対して、この XNUMX 年間を通じて宇宙へのアクセスを保証することは、基本的なことである。」

同氏はブリーフィングの最後に、「打ち上げ計画における足場を取り戻すことが極めて重要だ」と語った。 「しかし、もちろん、まだパフォーマンスはしていません。」

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• 情報源： https://spacenews.com/esa-sets-mid-2024-date-for-first-ariane-6-launch/