ロコスタジオの物語 | 1980年代から1990年代にかけてレコーディングスタジオを運営
ニックとジェーン・スミスはウスクに家を購入し、プラス・レチャから引っ越します。 彼らは（ロビン・ディーンからの）プラス・レチャのテナント権を維持し、友人/アーティスト/ジャーナリストのジェリー・サーストンに転貸しています。 ジェリーは引っ越し、ニックとロジャー・グレイ（ニックが数年間一緒に演奏していた元クライシス/カジュアルズのドラマー）は、シンプルな8トラックのレコーディングスタジオを設立することにしました。 ロコスタジオがオープン…
Nick Smith は Loco Studios の共同オーナー兼テクニカル マネージャーでした。
ニック・スミス: 70 年代にグレート・クラッシュや他のバンドのギタリストだったとき、演奏や作曲と同じくらいレコーディングにも興味がありました。 1979年、私は友人であり、当時演奏していたいくつかのバンドのドラマーだったロジャー・グレイと一緒にスタジオを開くことを考え始めました。
1978年、私のパートナーのジェーンと私は、プラス・レチャ（大暴落の拠点となったウェールズの崩れかけた邸宅）を出て、近くのウスクにある普通の家に引っ越した。 しかし私は賃貸契約を続け、1981 年にロジャーと私は Loco Studios を立ち上げました。 私たちは二人ともエンジニア兼プロデューサーで、私が技術を担当し、ロジャーがビジネス面を担当することになりました。
起動
当初は非常に原始的なセットアップでしたが、Tascam Portastudio が発明されたばかりで、地元のバンドが安くレコーディングできる場所を探していたので、最初から忙しかったです。 私たちの最初の顧客はカンブランのバンド、ザ・リフレッシャーズとニューポートのザ・パーフェクターズ（後に60フィート・ドールズとダブ・ウォーに発展）でした。
最初のマルチトラック レコーダーは、Dynamix 1 チャンネル ミキサーやその他のさまざまなキットと連携して使用された 8 インチ Cady 12 トラック (愛好家コンストラクターの Steve Waddy によってガレージで組み立てられた) でした。 Cady の多くの魅力的ではない機能の XNUMX つは、初歩的なテープ カウンターやタイマーさえ欠如していることでした。 これにより、初期の、そしてほぼ致命的な（エンジニアにとって）大惨事が発生しました。ダムドのポール・グレイとのデモセッションで、完成した曲が意図せず消去されてしまうというものでした。
しかし、ほぼ連続したデモセッションで得た資金が十分にあったため、Dynamix はすぐに 24 チャネルの M&A デスクに置き換えられました。 この買収決定の主な動機の XNUMX つは、M&A により競合他社よりもポンドのノブが高くなったことでした。 しかし、大きくて驚くほど薄っぺらなコンソールがミックとアルフ（M&A）のボロボロのボルボ不動産の屋根に縛り付けられてロムフォードから届けられたとき、私たちは心配し始めました。
ウェールズのバンド、テレビ、映画
1982年、ウェールズのギタリスト（元セキセイインコ）、ソングライター、プロデューサーのミファー・アイザックは、テレビ音楽の作曲や録音、ウェールズのアーティストのプロデュースなどの依頼が増えたため、スタジオ候補としてロコに興味を持ちました。 マイフは、ロジャーと私が話を進めていくうちに仲直りしていたという事実をあまり心配していないようでした。後で気づいたのですが、彼は私たちよりもはるかに多くのことを知っていて、レコーディングの練習の細かい点については私たちが教えてもらえると思っていたのかもしれません。 しかし彼は、Cadey 8トラックとM&Aミキサーは手放さなければならないと断固として主張した。
ミルトン・キーンズにあるドン・ラーキングの魔法の道具店にちょっと行ってみると、Tascam 16 トラック レコーダー (dbx ノイズ リダクション付きの 1 インチ テープ) と Allen & Heath の 24 チャンネル インライン デスクが手に入りました。 Myf はまた、当時の私たちにとっては巨額の 4 ポンドを、当時最先端の AMS RMX-16 デジタル リバーブ ユニットに投資するよう説得してくれました。 これは、どのスタジオを使用するかについて重要な決定を下すレコードプロデューサーの気まぐれ、または想像上の気まぐれを満たすために、新しいキットに短期間の利益を費やす長い歴史の始まりでした。
1985年にマイフ・アイザックとキャリル・パリー・ジョーンズが『ドワイロ・ドロス・イ・モア' – ウェールズバンドエイドのシングル。 ロジャー・グレイがセッションのエンジニアで、バッキング・トラックはグラハム・ランド（ラー）ドラムス、グラハム・スマート・キーボード、クリス・チャイルズ・ベースというMyfの常連チームによって問題なく録音された。 数日後、ウェールズのロッククラシー全体、HTV (ウェールズのテレビ会社) 撮影スタッフ、プレス、ケータリング業者などが 2 月の凍てつく雪の日にロコに降り立ち、多くの歌手を録音し、その過程全体を撮影しました。 約XNUMX時間後、建物に電気を供給していた古い変圧器が負荷で爆発した。 HTV の PR 責任者が電力会社の担当者に電話したことで災害は回避されました。エンジニアの部隊が到着して設備全体を交換し、XNUMX 時間以内に再び稼働しました。
チームの拡大
1980 年代半ばから後半は、ロコにとって良い時代でした。 日中は主にテレビ会社や映画会社がさまざまな音楽プロジェクトを予約し、ウェールズのレコード会社はウェールズ語の音楽製品に対する急成長する需要を満たすために制作されたアルバムを予約していました。
ロジャーがその役割から退くことを決めたので、私はこれらのプロジェクトの多くを設計しました。 しかし、彼は、私たちが投資したいくつかのバンドのプロデュースにおいて主導権を握り続けました。なぜなら、彼らには未来があるかもしれないと私たちが考えたからです（彼らには未来はありませんでした）。そして、地元のラジオが立ち上がったときに短期間だけ隆盛した私たちのジングル事業でも主導権を握り続けました。
そこで私たちは、カーディフのミュージシャン、ティム・ルイス（現在はキーボードのマエストロ、タイポールサンドラとしてよく知られている）に、ロコでハウスエンジニアとして働くことに興味があるかどうか尋ねた。 ティムは夜勤から始め、日中のクライアントが帰宅した後に自費バンドやレイチェル・スタンプ、テンパー・テンパー、タイガー・テイルズなどの自身の制作プロジェクトに取り組んだ。
また、私たちは一連の「テープオプス」を雇い始めました。アシスタントは、少ないお金で、お茶を淹れたり、マイクを設定したりするために長時間働き、そしておそらくは録音プロセスについて何かを学ぶのです。 その最初の一人はゲラント・ファーで、彼のバンド、ザ・ダーリン・バズが注目を集め始めたときに最終的に脱退した。 次はジョン・リーで、彼も彼のバンド、フィーダーが本当の成功を収め始めたときに脱退しました。 他にも後続が続きましたが、プロオーディオの分野でキャリアを切り開いたのは、ザ ステレオフォニックスで長年 (そして現在も) フロント オブ ハウスのサウンド エンジニアを務めたデイブ ローデンだけでした。
Allen & Heath ミキサーと Tascam レコーダーは、1986 年に Trident TSM デスクと恐ろしい 3M 24 トラック レコーダー (2 インチ レコーダーの中で最も速い風速、テープ パスがフロント ローラーの周りを通過するときに 180 ° を通過) に置き換えられました。重い 2 インチのリールを押さえるためのクランプはありません)。 Trident は素晴らしいコンソールでしたが、信頼性が問題となり、最終的に Amek G2520 に置き換えられました。
ノイズ減少
アナログ メディア (テープなど) で録音する際に常に問題となっていたのは、高周波ノイズ、つまりヒスノイズでした。 これはテクノロジーに固有のものですが、その後のブランドのテープ (Ampex 456 など) は、より高いレベルの信号を録音できるようにすることで、この問題に対処するために多くのことを行いました。 テープマシンを正しく並べるなどの他のことも、優れた S/N パフォーマンスには不可欠です。
問題は静かな音であるため、プロオーディオ会社のドルビーとdbxは両方とも、録音時に低レベルの信号をいくつかの周波数帯域で圧縮し、再生時に正しいレベルに再拡張することで増幅するように設計されたノイズリダクションシステムを開発しました。
16 トラックの Tascam には dbx ノイズ リダクション システムが組み込まれていました。これがなければ、狭いトラック幅 (16 インチ テープに 1 トラック) の S/N パフォーマンスが許容できなかったため、このフォーマットには不可欠でした。 dbx システムは強力でしたが、重要な過渡現象や高周波応答が失われ、信号が混乱してしまうと多くの人が考えていました。
24 インチ規格の業界 2 トラックに移行したとき、通常はノイズ低減システムなしで作業していました。 30 ips ではなく 15 ips (インチ/秒) で録画すると、信号対雑音比を含めたパフォーマンスが向上しますが、プレミアムが必要です。2 インチのリールは 15 ips で 30 分しか持ちませんし、当時でも 75 ポンド程度の費用がかかります。リールはXNUMX。 いくつかのマルチスタジオプロジェクトでは、ドルビーBノイズリダクションのラックを雇わなければなりませんでしたが、私たちは通常、「メタルをドブリーで録音することはできない」というスパイナルタップの原則を遵守しました。
音声テープを画像に同期する
1980 年代、ロコは映画音楽やその他の音楽から映像への依頼で多くの仕事をしました。 デジタル化以前の時代、音声を画像と同期させるのは簡単なことではありませんでした。
最初は、Audio Kinetics Q-Lock Synchroniser を使用しました。 Q-Lock は、画像の Umatic 作業コピーとマルチトラック レコーダーのトラック 24 からタイムコードを読み取り、オーディオが画像と同期して実行されるようにマルチトラックのキャプスタン モーターを常に制御します。 これは、タイムコード トラックにドロップアウトが多すぎない限り、再生モードでは通常正常に機能しました。 しかし、前方または後方に巻き取るということは、Q ロックが、2 インチのテープを瞬間的に接触させることによって得られるタイムコードの時折の「嗅ぎ取り」によって強化された、非常に近似的なテープカウンター情報を使用して、Umatic とマルチトラックの相対位置を推測する必要があることを意味しました。頭たち。 多くの場合、推測された位置は非常に不正確で、マルチトラックが Q-Lock によって目的の位置に運ばれるときにテープの方向が突然 (そして 3M の場合は恐ろしいほど) 変化する原因となりました。
その後、より高度な Timeline Lynx シンクロナイザーに変更し、Studer A800 マルチトラックと組み合わせて、よりリラックスした予測可能なユーザー エクスペリエンスを提供しました。
1990s
1980年代が終わりに近づくにつれ、クライアントであるウェールズの音楽プロデューサーの多くは独自のスタジオを建設し、ライブミュージシャンの数を減らしていました。 これは、部分的には録音と MIDI テクノロジーがより良く、より安価になった結果であり、部分的にはテレビや映画制作会社からの予算が削減されたことによるものです。 私たちがスタジオに加えた改善により、多くの個人顧客にとってロコの料金が高すぎることを意味したため、私たちは他の場所で仕事を探し始めなければなりませんでした。 そして、他に利用できるのはイギリスのレコード会社だけでした。 私たちは居住施設を提供する必要があることに気づき、低予算のアルバム、つまり上昇途中または下降途中のバンドに利用できる良い市場があると推定しました。 私たちはプロデューサーとエンジニアのためにロフトをアパートに、納屋をバンドのためにコテージに改造しました。 ロックフィールドやザ・マナーほど豪華さや広さはありませんが、XNUMX 日料金ははるかに安かったです。
この戦略は功を奏したようで、スタジオの初期の入居者にはジュリアン・コープ、シェッド・セブン、ザ・レベラーズ、ザ・ソードクターズ（最後のXNUMX人はプロデューサーのフィル・テナントが参加）が名を連ねた。
1992年に大規模な再建を実施しました。 コントロールルームの広さはXNUMX倍になり、上の階は大きなキッチンとラウンジに改装され、オフィスとワークショップは新しい別棟に移転されました。 新しいコントロールルームはレコーディング・アーキテクチャーによって設計され、社内大工アラン・リアドンのチームによってRAの指示の下に建設されました。
同時に、Trident TSM を Amek G2520 ミキシング デスクに置き換え、3M 24 トラック レコーダーをピンク フロイドのブリタニア ロウ スタジオから購入した Studer A800 に置き換えました。
1994 年に、Studer A800 MkI は、Howard Jones から購入した Studer A800 MkIII に置き換えられました。
メンテナンス
ロコは常にギリギリの状況で経営されていました。 私はすべてのキットとシステムのメンテナンスと設置を担当していましたが、近くのロックフィールド スタジオの伝説的なメンテナンス エンジニア、オットー ガルムスにも頼っていました。 後年になっても、ロックフィールドは順位では私たちより一歩上でしたが、私たちは常に彼らと非常に友好的で協力的な関係を築いていました。 ストーン・ローゼズが一時的にロックフィールドを去らなければならなかったとき（2年の最も良い時期にロックフィールドにいた）、彼らはセカンド・アルバムの制作を続けるためにXNUMX週間ロコに来た。 また、機材の貸し出しやテープの在庫などもお互いに助け合いました。
しかし、この関係で最も重要なのは、オットーの絶え間ない援助と忍耐でした。 彼は何でも修理することができ、Studer レコーダーと Neve デスクについて知っておくべきことはすべて知っており、真夜中に外出を求められても文句を言うことはありませんでした (深刻な機器の故障が常に発生しているように見えた時間帯です)。
オーウェン・モリスが初めてロコを訪れたのは、ケンブリッジのバンド、ザ・バイブル（バンドのメンバーにはブー・ヘワーディンとマッコール兄弟がいた）と一緒にアルバムをプロデュースするためだった。
その後、彼はスタジオに戻り、アッシュ、ザ・ヴァーヴ、オアシスなどのバンドとアルバムを制作しました。 彼の勧めで、私たちは（しぶしぶ）ミキシングデスクをアップグレードすることにしました。
当時のデスクメーカーの 1994 大メーカーは Neve と SSL でした。 Rockfield には Neve (そしてコートヤード スタジオにも MCI) があり、Otto Garm の大型コンソールに関する知識は Neve に基づいていました。 私は通常、オットーのアドバイスに従いましたが、このときは、SSL に対するオーウェン・モリスの熱意が、評判の高いハードエッジなサウンド (Neve はより「音楽的」であると考えられていた) のため、オットーの遠慮を克服しました。 2520 年に Amek G6048 は、BBC Bristol から約 48 ポンドで購入された SSL 70E XNUMX チャンネル ミキシング コンソールに置き換えられました。
ロジャーと私は、SSL 専門技術者によって請求される料金を発見したとき、これらの不安を共有し始めました。 そして、SSL のコミッショニングという大がかりな作業であることが判明した作業を完了するまでに、ティムと私は新しい机の下で推定 2 個のピンを圧着し、多極コネクタに挿入する作業に 3,000 週間費やしました。私は、これでなんとかなったかもしれないと思い始めていました。高くつく間違いだ！ しかし、最終的には新しいデスクが稼働し、新しい作品をスタジオに取り込むという計画された機能に落ち着きました。
お金
日記を埋めることができると仮定すると、独立系レコーディング スタジオの財務上の主な懸念事項はキャッシュ フローです。 1980 年代、私たちはクローバーに住んでいました。私たちの昼間の主要顧客である HTV は、良い料金を支払い、常に期日どおりに請求書を決済していました。 そして、夜間や週末にスタジオを使用するバンドは、現金で支払うのが常だった。
しかし、私たちの顧客ベースがレコード会社になると、状況は異なりました。 鉛筆で記入された予約を確認することが最初の困難でした。 一部のレコード会社は、複数のスタジオを並行して予約し、契約への署名を遅らせ、開始のわずか数日前に電話をかけてキャンセルまたは料金の値下げを要求する場合があります。 サービスを利用する人たち（プロデューサーとバンド）は料金を支払う人たち（レコード会社）ではないため、バンドが落ち着いても問題は終わらなかった。 そのため、レコード会社からの FAX による承認がなければ、セッション ミュージシャンのブッキングや機材のレンタルなどの経費が発生する危険を冒すことはできませんでした。
セッションが終わると、支払いを得るという本当の闘いが始まりました。 これには通常、多くの督促や電話が必要であり、合意された和解期間内にレコード会社が支払いを行うことはほとんど知られていませんでした。 一度か二度、レコード会社が清算に入り、私たちの請求書が未払いのままになったこともありました。 最悪だったのは、1991年にラフ・トレード社が約10,000万ポンドの借金を抱えて倒産したときで、ロコ社も破産寸前に追い込まれた。
共同オーナーのロジャー・グレイは、ロコの財務管理の天才でした。常にローンを再構築し、不動産を改善するための助成金を獲得し、レコード会社に金を求め、債権者との和解を可能な限り先延ばしにし、最終的にはスタジオの売却を管理しました。 1996年のアジア。
最後のXNUMX年間
1995年、ロコはオアシスのXNUMX枚目のアルバムを手に入れることができなかった（ロックフィールドが仕事を獲得した）。これは、私たちがキットやサービスにどれだけのお金を費やしたとしても、ロコの建物にはまったくお金がなかったという事実への警鐘でした。十分なスペースまたはクラス。
同時に、特定の「不可欠な」クライアントと、彼らが引き起こしている損害と騒乱のレベルに関して多くの問題を抱え始めました。
ホテルの部屋を破壊することはプリマドンナのロックスターにとって受け入れられる行動かもしれないが、スタジオを破壊することはあまりにも遠い橋であると私たちは感じました。 含まれるエピソード: 特定のバンドのメンバーがミキサーのフェーダーで (幸運にも裸足で) 踊っている写真を見つけた (SSL の堅牢な構造の証拠)、革製/クロム製の椅子がコントロール ルームの窓から投げ込まれ、その椅子を開いた朝、メインモニタースピーカーの10つのコーンにヤマハNSXNUMX（小型ニアフィールドモニタースピーカー）が埋め込まれているのを見つけました。
そこで、1996 年にロジャーと私はもう十分だと判断し、ロコの買い手を探し始めました。
ベーシストのジョン・ペインとの数回の訪問と交渉の後、ロコはアジアに売却されました。 売却には事業とすべての設備が含まれていましたが、自由保有権は含まれませんでした。Plas Llecha は引き続き不動産の所有者からリースされました。
後
1996 年 XNUMX 月の日、ジェフ ダウンズの膨大なキーボード コレクションを積んだ大型トラックがスタジオの外に到着し、購入が完了したと聞いたとき、私が抱いた感情はただ XNUMX つ、安堵感だけでした。
我々が「ドライ・ハイヤー」施設になって以来、私はほとんどフェーダーに触れたことはなかった。プロデューサーが通常、自分のエンジニアを連れてくる施設だったが、かなりの数が優秀なティム・ルイスを雇っていた。 この時までにロジャー・グレイと私は二人とも他の興味を持っており、ロコとの関わりはますます遠ざかり、主に料理人、清掃員、メンテナンス、予算の管理というやりがいのない仕事になっていました。
ロジャーも私も、次に進むことに満足しており、継続企業としてスタジオを売却できたのは素晴らしかったです。
実際、私たちはそうした問題を抱えたお客様に感謝の気持ちを持っていました。 2000 年代、デジタル キットがより安価で優れたものになり、前払い金やロイヤルティを独自の施設の建設に費やすバンドが増えたため、スタジオ ビジネスはさらに競争が激しくなり、不採算になりました。
エイジアは 2000 年代半ばまでロコに留まり、ティム・ルイスは時折彼らのためにエンジニアを務め続けました。
一部のクライアント/アーティスト – 大まかな時系列順
ザ・リフレッシャーズ、パーフェクターズ、ポール・グレイ（ダムド）、ミファー・アイザック、キャリル・パリー＝ジョーンズ、HTV、S4C、ゴーリー・スレーター広告代理店、ヒュー・チズウェル、ゲラント・グリフィス、ゲラント・ジャーマン、マーク・トーマス、ザ・ロスト・フェイマス、アー・ログ、イヤーHwntws、タイガー テイルズ、レイチェル スタンプ、ブライアン ブリーズ、ダニー チャン、ミッキー ジー、RAK レコード、シリオール アニメーション、ファイヤーマン サム、チャーリー バーバー、フレボ (ディラン ファウラー)、ヘネシー ローソン、クリス ウィンター、エンダフ エムリン (いくつかの映画の音楽)、ジェット・ハリス、レベラーズ、KKバンド（アイスランド – ビョークが2曲歌った）、ソードクターズ（アルバムXNUMX枚）、ダブ・ウォー、エニー・トラブル（クライヴ・グレッグソン）、聖書。 ジュリアン・コープ、ザ・ブー・ラドリーズ、アッシュ、シェッド・セブン、ザ・ミッション、イヤーエイチ・レコード、ボルト・スロワー、ステレオMC、ジェスロ・タル、ザ・ヴァーヴ（「ノーザン・ソウル」録音＆ミックス）、ザ・ストーン・ローゼズ、オアシス（「ディフィニトリー・メイビー」）ボーカル、オーバーダブ、ミックス）。
クレメン・ブレズニカール
見出し写真: Plas Llecha (1976) | 写真：ニック・スミス
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- 情報源： https://www.psychedelicbabymag.com/2023/08/the-story-of-loco-studios.html
